Inspirés des personnages des Contes de l'Oncle Rémus (Tales of Uncle Remus) de Joel Chandler Harris publiés entre 1880 et 1905, ils sont apparus pour la première fois le dans une série de comic strips hebdomadaires[2], préparant ainsi la sortie en novembre 1946 du long-métrage Mélodie du Sud.
Irréductibles ennemis de Bibi Lapin (Br'er Rabbit en VO), ils intégrèrent par la suite l'univers de Donald Duck à travers les histoires de Tic et Tac ou des Castors Juniors. Toujours en quête d'un mauvais coup à faire, ils s'associent régulièrement à un autre "méchant" de la forêt : Grand Loup.
↑Br’er, abréviation de brother (« frère »), et Sis’, abréviation de sister (« sœur ») en argot noir américain, est le nom générique de tous les personnages des Contes de Harris. Il est suivi de leur race, dont le genre ne correspond pas toujours au français. On trouve ainsi, entre autres, Br’er Terrapin (« Frère Tortue », alias Lambin), Br’er Badger (« Frère Blaireau »), Br’er Buzzard (« Frère Vautour »), Br’er Coon (« Frère Raton laveur »), Br’er Dove (« Frère Colombe »), Br’er Owl (« Frère Hibou »), Br’er Groundhog (« Frère Marmotte »), Br’er Lyre Bird (« Frère Oiseau-lyre »), Br’er Mole (« Frère Taupe »), Br’er Possum (« Frère Opossum »), Br’er Wolf (« Frère Loup »)... et leurs compagnes Sis’ Goose (« Sœur Oie »), Sis’ Muskrat (« Sœur Rat Musqué »), Sis’ Owl (« Sœur Chouette »), etc. Par la suite, ces mots jugés discriminants furent remplacés par Mr. (« Monsieur ») et Mrs. (« Madame »)
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