De janvier à mars 1942, l'Asanagi fournit une couverture pour les débarquements des forces japonaises pendant l'opération R (invasion de Rabaul, en Nouvelle-Bretagne) et l'opération SR (invasion de Lae et de Salamaua). Pendant une patrouille au large de Lae le 10 mars, il est légèrement endommagé par une attaque à la mitrailleuse, l'obligeant à retourner à Sasebo pour des réparations en avril. Les réparations achevées en juin, l'Asanagi escorte des convois entre Sasebo et Truk. Au cours de la bataille de la mer de Corail du 7 au , l'Asanagi est affecté à la force d'invasion de l'opération Mo pour Port Moresby, en Nouvelle-Guinée. Lorsque cette opération est annulée, il retourne à Sasebo pour de nouvelles réparations.
L'Asanagi retourne à Rabaul à la mi-juillet pour couvrir les débarquements japonais sur Buna. Alors qu'il opérait à Buna, l'Asanagi s'échoue accidentellement sur un récif corallien en manœuvrant afin d'échapper à un raid aérien. Ces dommages le contraint à retourner à Yokosuka pour y être réparé. En septembre et novembre 1943, il patrouille dans le Pacifique central et entre Truk, Rabaul et les îles japonaises.
Conway's All the World's Fighting Ships : 1906–1921, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, , 439 p. (ISBN978-0-85177-245-5)
Stephen Howarth, The Fighting Ships of the Rising Sun : The Drama of the Imperial Japanese Navy, 1895–1945, Atheneum, , 398 p. (ISBN978-0-689-11402-1)
(en) Hansgeorg Jentschura, Dieter Jung et Peter Mickel (trad. de l'allemand par Antony Preston & J.D. Brown), Warships of the Imperial Japanese Navy, 1869–1945 [« Japanischen Kriegsschiffe, 1869-1945 »], Annapolis, Maryland, United States Naval Institute, (ISBN978-0-87021-893-4, OCLC34017123)
Anthony J. Watts et Brian G. Gordon, The Imperial Japanese Navy, Garden City, New York, Doubleday, (OCLC202878)
M. J. Whitley, Destroyers of World War Two : An International Encyclopedia, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, , 320 p. (ISBN978-0-87021-326-7)