Arnarulunnguaq

Arnarulunnguaq

Arnarulunnguaq en 1924.

Biographie

Naissance	1896 Qaanaaq
Décès	2 octobre 1933 Qaanaaq
Nationalité	danoise
Activité	Exploratrice

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Arnarulunnguaq (également orthographié Arnarulunguaq), née en 1896 au Groenland et morte le 2 octobre 1933, est une femme inuite connue pour avoir participé à la cinquième expédition Thulé (1921-1924) menée par l'explorateur Knud Rasmussen. Elle est ainsi la première femme à avoir traversé le passage du Nord-Ouest et accompli un voyage en traîneau du Groenland au Pacifique.

Biographie

Arnarulunnguaq naît en 1896 à Qaanaaq (Thulé) au Groenland[1].

Son père meurt lorsqu'elle a sept ans, laissant la famille sans soutien. Selon une coutume de l'Arctique[2], il était d'usage en pareille situation que la mère mette fin à la vie de l'un de ses enfants. Comme Arnarulunnguaq était la plus jeune, elle était toute désignée, mais à cette pensée son frère se mit à pleurer et ses larmes émurent leur mère, si bien qu'elle put garder la vie sauve[3].

En 1921, lorsque l'explorateur Knud Rasmussen décide d'entreprendre sa cinquième expédition Thulé, il choisit, entre autres compagnons, le chasseur Iggiannguaq, mari de Arnarulunnguaq. Mais Iggiannguaq meurt d'une pneumonie à Nuuk et sa femme décide alors d'accompagner Rasmussen, comme initialement prévu. Lorsque la première partie de l'expédition se termine en 1923 dans la baie d'Hudson, la majorité des participants rentrent chez eux. Seuls Knud Rasmussen, Arnarulunnguaq et son cousin Qaavigarsuaq Miteq poursuivent en traîneau à travers le passage du Nord-Ouest, jusqu'au détroit de Béring. Ce voyage dura deux ans et se déroula dans des conditions difficiles[1].

Arnarulunnguaq est ainsi la première femme à avoir traversé le passage du Nord-Ouest et accompli le voyage du Groenland au Pacifique[3]. Au cours de l'expédition, elle réalise notamment des dessins de tatouages de femmes Netsilik rencontrées[4],[5].

En 1924, depuis l'Alaska, le voyage du retour s'effectue en passant par les États-Unis, New York, vers le Danemark, à Copenhague, où ils arrivent à la fin de l'année[3].

Au cours de l'été 1925[1], Arnarulunnguaq retourne chez elle à Thulé, où elle épouse Kale Peary, fils de l'explorateur Robert Peary[3].

Elle meurt le 2 octobre 1933[1].

Hommages

• en 1991, une chanson du musicien groenlandais Ole Kristiansen lui est consacrée : Arnarulunnguaq[6].
• en 1996, un timbre à son effigie est édité par la poste du Groenland[7], illustré par l'artiste Jens Rosing (en)[6].

Notes et références

1. (da) Mads Lidegaard, « Arnarulunnguaq (1896 - 1933) », sur Dansk kvindebiografisk leksikon
2. Paul-Émile Victor, Les Explorations polaires, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p. 338
3. (da) Marja Ulfsdotter, « Arnarulunnguaq - fra fattig barndom til Washington på høje hæle », sur jyllands-posten.dk, 15 juillet 2008
4. Jamie Jelinski, « “If Only It Makes Them Pretty”: Tattooing in “Prompted” Inuit Drawings », Études/Inuit/Studies, vol. 42, n^o 1,‎ 2018, p. 211–242 (ISSN 0701-1008, lire en ligne, consulté le 28 août 2021)
5. (en) Carleton University Geomatics and Cartographic Research Centre, « Fifth Thule Expedition Atlas: The Expedition Team », sur thuleatlas.org (consulté le 28 août 2021)
6. (da) Forfatter admin, « Hvem var Arnarulunnguaq? », sur Makko.dk, 17 février 2019 (consulté le 28 août 2021)
7. « Les timbres EUROPA », sur www.phil-ouest.com (consulté le 28 août 2021)

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Dansk biografisk leksikon
  • Dansk kvindebiografisk leksikon