L'ion dithionate S2O62− est dibasique et forme des sels appelés dithionates très solubles dans l'eau. Ce sont des oxydants et des réducteurs doux. Leur structure ressemble à celle de l'éthane mais avec une conformation quasiment éclipsée et une longueur S–S de 215pm (les liaisons S–O ont une longueur de 143pm).
La solution de dithionate de manganèse MnS2O6 obtenue peut ensuite être convertie en d'autres dithionates métalliques par métathèse. On peut alors obtenir des solutions concentrées d'acide dithionique H2S2O6 en traitant des solutions de dithionate de baryum BaS2O6 à l'acide sulfurique H2SO4 :
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(en) Norman N. Greenwood, Alan Earnshaw, « Chemistry of the Elements », 2e édition, pp. 715-716, Butterworth-Heinemann, Oxford, 1997. (ISBN0080379419).