L'AFC Challenge Cup 2008 est un tournoi de football gagné par l'Inde. Le tournoi, organisé par l'Inde, est joué du 30 juillet au . L'Inde remporte aussi le prix du fair-play et le capitaine de la sélection indienne Baichung Bhutia reçoit le prix du meilleur joueur du tournoi.
Taïwan était initialement désigné comme pays-organisateur mais ne pouvait garantir les exigences de l'AFC[1]. Les vainqueurs de l'AFC Challenge Cup 2008 et l'AFC Challenge Cup 2010 sont directement qualifiés pour la Coupe d'Asie des nations de football 2011. Cette compétition est exclusivement réservée aux nations de faible niveau afin d'avoir la possibilité de se qualifier pour une grande compétition. Cependant, dans l'édition précédente, le Bangladesh et l'Inde furent invités comme équipes moyennes - le Bangladesh accueillant le tournoi, et l'Inde envoya les moins de 20 ans. En plus des 16 plus faibles équipes d'Asie (qui n'inclut pas Macao), l'Inde et le Bangladesh ont été encore invités pour le tournoi 2008 en tant que équipes moyennes du continent, avec la Corée du Nord et le Laos[2].
Le Laos se retire de la compétition le 2 mai[3]. La Palestine se retire de la compétition le 14 mai[4].
En raison du mauvais état du terrain à la Lal Bahadur Shastri Stadium, l'AFC change les matchs d'endroits. Alors, 10 matches ont été joués lors de la Gachibowli Athletic Stadium, et deux au LB Stadium[5]. À cause des pluies incessantes sur Hyderabad les jours avant la finale, l'AFC change les lieux des matches pour la 3e place et la finale pour le stade Ambedkar Stadium à New Delhi[6].
Règlement
Huit sélections participent à la phase finale du tournoi. L'Inde (pays organisateur) ainsi que la Corée du Nord, le Turkménistan et la Birmanie sont automatiquement qualifiés en tant que meilleures équipes au classement FIFA. Seul le premier de chacun des 4 groupes de qualification obtient son billet pour le tournoi final.
La phase qualificative de l'AFC Challenge Cup 2008 est jouée entre le et le dans quatre lieux différents. 16 équipes nationales sont réparties dans quatre groupes. Les quatre premiers des groupes rejoindront les 4 autres qualifiés d'office : l'Inde, la Corée du Nord, le Turkménistan et la Birmanie. Le tirage pour les qualifications fut réalisé le au siège de l'AFC à Kuala Lumpur.
Les participants
en gras - équipes qualifiées, en italiques - équipes qui se retirent
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