Étienne René Bernard naît le dans le 17e arrondissement de Paris, il est le troisième fils de Tristan Bernard et de Suzanne Rébecca Bomsel[2]. Il se marie avec Marie Berthe Kraemer, le dans le 17e arrondissement de Paris[3].
Il participe à la Première Guerre mondiale, d'abord comme infirmier, puis médecin auxiliaire et médecin aide-major à la fin du conflit. Il est nommé médecin capitaine de réserve en 1933. Lors de la Seconde Guerre mondiale, il est promu au grade de médecin commandant en 1940, il rejoint les Forces françaises de l'intérieur (FFI) « Vercors » le . Après la guerre, il est promu au grade de médecin lieutenant-colonel de réserve en 1949[4].
↑ a et bSociété académique du Touquet-Paris-Plage, Mémoires de la Société académique du Touquet-Paris-Plage Pas-de-Calais 1935-1936 : trentième et trente-et-unième année, Le Touquet-Paris-Plage, Brogniart-Delambre Montreuil-sur-Mer, , 69 p., p. 58