L'équipe d'Argentine de football se présente en Italie à la Coupe du monde 1990 pour défendre son titre. En dépit d'un départ raté (une défaite lors du match d'ouverture face au Cameroun), l'équipe de Bilardo bénéfice de son repêchage dans les meilleurs troisièmes pour accéder aux huitièmes de finale où elle crée la surprise en battant contre le cours du jeu un Brésil en manque de réussite (1-0, but de Claudio Caniggia). Ensuite, malgré ses limites dans le jeu, l'Argentine parvient à se qualifier pour sa deuxième finale consécutive en sortant aux tirs au but successivement la Yougoslavie en quart de finale et surtout le pays hôte, l'Italie en demi-finale au stade San Paolo de Naples, dans un match chargé de symbole pour Maradona. Le rêve argentin d'un troisième titre en quatre éditions s'arrête en finale à Rome contre la RFA de Lothar Matthäus qui s'impose 1-0 sur un pénalty d’Andreas Brehme. Les Argentins finissent le match avec deux expulsés et lors de la remise des prix, Maradona est conspué par le public romain qui avait déjà sifflé l'hymne argentin. L'Argentine est le premier tenant du titre battu en finale, et sera suivi par le Brésil en 1998 et la France en 2022.
Maillot
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À la suite d'une rupture du tibia et du fémur, l'équipe d'Argentine fut autorisée à remplacer le gardien Pumpido. Comizzo fut appelé en tant que troisième gardien, mais il ne joua pas et ne s'assit pas non plus sur le banc de touche.
Les 4 meilleures équipes classées troisièmes de leur poule sont repêchées pour compléter le tableau des huitièmes de finale. Pour les désigner, un classement comparatif des résultats de chacune des 6 équipes concernées est établi :