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Émile Wetterlé
Emile Wetterlé, né à Colmar le et mort à Ouchy près de Lausanne (Suisse) le , est un prêtre, journaliste et homme politique français d'origine alsacienne. BiographieAprès avoir reçu une éducation entièrement française, il commença des études de théologie et de philosophie à l'Université de Salamanque, les termina à l'Université d'Innsbruck en 1885 et fut ordonné prêtre. Il fut ensuite précepteur dans de grandes familles, notamment à Rome chez la princesse de Sayn-Wittgenstein, apparentée aux Hohenlohe. Il voulut ensuite revenir en Alsace mais avait perdu la nationalité allemande et dut la redemander. Le Kreisdirektor de Colmar, chargé de rédiger le rapport sur son cas pensait avec raison qu'il fallait se méfier de lui mais, ayant remarqué une lettre de recommandation signée de la princesse de Sayn-Wittgenstein, il se hâta de faire un rapport favorable dans l'espoir de plaire à son chef suprême, le prince de Hohenlohe[1], statthalter d'Alsace-Lorraine. Nommé vicaire dans une paroisse ouvrière à Mulhouse, où il n'est vraiment pas à sa place, il s'occupe surtout de journalisme et de politique. S'il a peu de contact avec le peuple, il séduit les notables dont l'influence a toujours été considérable en Alsace ; au reste, doué d'une vaste culture littéraire et maniant un excellent français, il sait aussi bien rédiger des articles incisifs que se faire accepter dans les salons et se faire des amis dans les milieux politiques, au-delà même des clivages religieux. Son désir de faire parvenir l’Alsace à une autonomie complète l’amène en effet à se rapprocher des protestants libéraux avec lesquels il aurait voulu fonder un Parti Alsacien, et il n’hésite pas à leur faire de très larges concessions dans le domaine scolaire ; il ne s’agit pas bien sûr d’introduire l’école laïque dont bien peu d’Alsaciens voulaient, mais de généraliser l’école interconfessionnelle où catholiques, protestants et juifs pourraient se rencontrer et ne seraient séparés que pour les cours de religion. Cette attitude lui vaut une semonce de son évêque et même du Vatican, si bien qu’il doit faire machine arrière. Ses attaques contre l'Allemagne ne l'empêchent pas d'être dans les meilleurs termes avec le secrétaire d'État du Ministère d'Alsace-Lorraine, Ernst Matthias von Köller (1902-1908), qui tente, selon les termes d'Alexandre de Hohenlohe, « d'exorciser le diable par Belzébuth ». Cependant, après le départ de von Köller, son opposition à l'Allemagne devient de plus en plus nette, au point qu'il finit par être condamné à deux mois de prison dans l'affaire qui l'oppose au proviseur Gneisse. En 1919, au lendemain de l'armistice, il fonde Le Rhin français, un journal catholique et républicain, avec le but d'influer sur la création d'un Etat rhénan qui jouerait le rôle de zone tampon entre l'Allemagne et la France et qui serait placé sous l'autorité de la France. Une fois le Traité de Versailles signé, il concentra le journal sur la définition de l'identité alsacienne française. Il est pendant seize ans député autonomiste au Reichstag et cinq ans député à la Chambre des députés (1919-1924), au sein du groupe de l'Entente républicaine démocratique. Le , il se trouve à la Chambre des députés et est applaudi par les députés présents[2]. À la fin de cette séance, les mêmes députés entonnent la Marseillaise soutenue par les applaudissements venus des galeries du public. Wetterlé est un des artisans du triage de la population alsacienne-lorraine en 4 catégories, mis en place à l'arrivée des troupes françaises dans le Reichsland. Anecdotes Cette section « Anecdotes », « Autres détails », « Le saviez-vous ? », « Autour de... », « Divers », ou autres, est peut-être inopportune.
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Œuvres
Notes et références
Voir aussiBibliographie
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