Églises-forêts d'Éthiopie

Les églises-forêts ou forêts-églises d'Éthiopie (en amharique, ased[1], « bosquet », dans la littérature scientifique anglophone : church forests) sont des forêts entourant plusieurs centaines ou milliers d'églises (peut-être jusqu'à un millier d'après certaines estimations[2], 3 500 selon d'autres[3] et jusqu'à 35 000 par le passé[4]), situées dans leur grande majorité sur les hauts plateaux éthiopiens.

Vidéo externe
	https://www.youtube.com/watch?v=FeAiy5NyQcI Jardin d'Église en Ethiopie centrale

Il s'agit d'espaces boisés, accueillant également des sépultures, autour des lieux de culte (églises et monastères) de l'Église orthodoxe éthiopienne. Représentant une grande partie des forêts subsistantes dans cette région du fait d'une rapide déforestation causée principalement par l'expansion des cultures agricoles au XX^e siècle, elle suscitent un intérêt accru de la part des scientifiques et des médias depuis le début du XXI^e siècle, en partie grâce à l'action de deux écologues, Alemayehu Washie Eshete et Margaret D. Lowman (en)[3]. Il s'agit d'un modèle socio-religieux ancien de conservation de la nature[5].

Ces forêts étant menacées par l'extension des surfaces agricoles, l'utilisation du bois-énergie et l'expansion d'espèces invasives comme l'eucalyptus, des initiatives sont prises depuis une dizaine d'années pour les protéger, notamment la construction de murs d'enceinte[6] ; elles impliquent notamment l'Église orthodoxe éthiopienne et des organisations de la société civile comme la TREE Foundation et la NABU[7].

Notes et références

1. Élisabeth Chouvin, Jardin d'Église en Éthiopie centrale, dans JATBA - Revue d'ethnobiologie, 1999, vol. 41 (2), p. 101-123.
2. Les dernières églises-forêts d’Ethiopie, GEO, le 16 octobre 2019.
3. (en) « How churches are the gatekeepers of Ethiopia's forests », Africa Geographic,‎ 24 avril 2015 (lire en ligne).
4. (en) Alison Abbott, Biodiversity thrives in Ethiopia’s church forests, Nature, 2019.
5. (en) Izabela Orlowska, Peter Klepeis, Ethiopian church forests: a socio-religious conservation model under change, Journal of Eastern African Studies, vol. 12, 2018-4, p. 674-695.
6. (en) Ethiopia's 'church forests' are incredible oases of green, National Geographic, janvier 2019.
7. (en) Teowdroes Kassahun, Svane Bender, Saving the Last Endemic-Church Forests in Ethiopia: The Case of Lake Tana Biosphere Reserve, dans Handbook of Climate Change and Biodiversity, 2018, p. 195-210.

Voir aussi

Articles liés

• Forêts sacrées du Grassfield (Bamiléké)