L'Herne nació como revista de suscripción (publicada desde 1957 hasta 1972) y tomó forma definitiva en los Cahiers de l'Herne en 1966, la famosa colección de monografías libremente consagradas a figuras de la literatura, malditas o poco conocidas, que incluye artículos, documentos y textos inéditos. A partir de 1963, L'Herne comienza una actividad editorial bajo el nombre de Éditions de l'Herne. La colección «Cahiers» es la principal de las ocho que tiene esta editorial.
Historia
A partir de 1957, Dominique de Roux y Georges Bez editan textos y panfletos escritos, dactilografiados y leídos por un grupo de amigos (entre los cuales están Xavier de Roux, hermano de Dominique y Jean Thibaudeau) bajo el título de L'Herne. En 1961, se publica un primer volumen dedicado a René-Guy Cadou (1961), luego, el año siguiente, a Georges Bernanos (1962), los que formarán parte de la célebre colección con carátula blanca «Cahiers de l'Herne».
En 1972, después de haber iniciado la preparación del número 21, consagrado a De Gaulle, Dominique de Roux deja L'Herne para fundar los «Dossiers H», en la editorial L'Âge d'Homme en Lucerna. Constantin Tacou toma la posta. Bajo el impulso de este cineasta macedo-rumano de la Unesco y discípulo de Georges Dumézil, L'Herne se interesq por el Este y reedita una serie de autores desaparecidos, como Thomas Mann (1973), Fiódor Dostoyevski (1974), Karl Kraus (1975), Gustav Meyrink (1976), Robert Musil (1982) o Friedrich Nietzsche (2000).
A partir del 2001, L'Herne dedica sus «Cahiers» a filósofos contemporáneos. Laurence Tâcu continúa el trabajo de Constantin y dirige la editorial, que se muda de la rue de Verneuil para instalarse al pie del Instituto de Francia, en la rue Mazarine.
Las grandes monografías críticas seguirán yendo a contracorriente. Con los «Cahiers», se privilegiará a los contemporáneos, en particular a los filósofos que más han cuestionado la época contemporánea: Claude Lévi-Strauss, Noam Chomsky, Paul Ricoeur, Jacques Derrida. Con la publicación del «Cahier» Steiner en el año 2005, la editorial festeja sus cuarenta años de existencia cumplidos en el 2003. Poco después publica también el «Cahier» Baudrillard, en el mismo año.
Desde 1963, más de cuatro mil colaboradores, escritores, universitarios y traductores del más alto nivel han colaborado con los «Cahiers».