Arbustos, árboles o lianas que pueden alcanzar hasta 30 m de altura.
Las hojas suelen ser siempre verdes, de forma palmeada o digitada, a veces simples, brillantes y de color verde oscuro. Flores bastante insignificantes, reunidas en racimos, de color verdoso. La floración tiene lugar en distintas épocas, según el ambiente en el que se cultive la planta y la respectiva temperatura.
Cultivo
Varias de las especies, como Schefflera actinophylla también conocida como "árbol paraguas" y Schefflera arboricola se utilizan como planta ornamental, de interior, para la decoración de jardines de invierno o de patios umbríos en climas cálidos. Necesita mucha luz, pero no pleno sol; la temperatura ha de ser bastante elevada, no inferior a los 15-18°.
Requiere un sustrato de tipo universal, o bien formado por una mezcla de tierra normal con 1/3 de turba y 1/6 de arena. El trasplante de maceta ha de efectuarse cuando termina el invierno. Se multiplica por esqueje a principios de la primavera, o bien por acodo a principios de verano.
Numerosos cultivares se han seleccionado por varios caracteres, el más popular por su follaje púrpura. Los miembros de Schefflera son el alimento de las larvas de algunas especies de Lepidoptera, incluyendo Batrachedra arenosella (se alimenta de S. stellata).
Schefflera nombre genérico que fue nombrado en honor del botánico alemán del siglo XIXJacob Christian Scheffler, que escribió sobre el género Asarum.[2]
Frodin, D. G. and R. Govaerts. 2004. World Checklist and Bibliography of Araliaceae. Kew Publishing.
Plunkett, G. M., P. P. Lowry, D. G. Frodin and J. Wen. 2005. Phylogeny and geography of Schefflera: pervasive polyphyly in the largest genus of Araliaceae. Annals of the Missouri Botanical Garden 92: 202-224.
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