Trabajó en la Universidad Rice durante siete años, como profesor asistente (1979-1981), profesor asociado (1981-1982) y profesor titular (1982-1986). Luego se trasladó a la Universidad de Duke, donde trabajó durante veinte años como profesor J. M. Kreps.
Presidió la American Mathematical Society durante un mandato de dos años (2015-2016),[14][3] convirtiéndose en el primer presidente abiertamente gay de la institución.[3][15]
Bryant forma parte de la junta directiva de EDGE, un programa de transición para mujeres que acceden a estudios de posgrado en ciencias matemáticas.[16] También es miembro de la junta directiva de Spectra, una asociación de matemáticos LGBT que ayudó a crear.[17][18]
En 1987 demostró varias propiedades de superficies de curvatura media constante unitaria en el espacio hiperbólico, que ahora se llaman superficies de Bryant en su honor.[20] En 2001 contribuyó con muchos avances a la teoría de las métricas de Bochner-Kähler, la clase de métricas de Kähler cuya curvatura de Bochner desaparece.[21]
En 1987 produjo los primeros ejemplos de métricas riemannianas con holonomía excepcional (es decir, cuyas holonomías son G2 o Espín(7)). Esto demostró que cada grupo en la clasificación de Marcel Berger puede surgir como un grupo de holonomía.[22] Posteriormente, también contribuyó a la clasificación de grupos de holonomía exótica de torsión arbitrarios (es decir, no riemannianos) libres de conexiones afines.[23][24]
Junto con Phillip Griffiths y otros coautores, contribuyó a desarrollar la teoría moderna de sistemas diferenciales exteriores, escribiendo dos monografías influyentes que se han convertido en la referencia estándar sobre el tema.[25][26] También trabajó en su cohomología[27][28] y aplicaciones a las ecuaciones en derivadas parciales.[29][30]
Es autor de más de 60 artículos,[31][32] y hasta 2021 había supervisado a 26 estudiantes de doctorado.[4]
Exterior Differential Systems and Euler-Lagrange Partial Differential Equations, Chicago Lectures in Mathematics, University of Chicago Press 2003, ISBN0-226-07793-4 (with Phillip Griffiths and Dan Grossman)[33]
An introduction to Lie groups and symplectic geometry, in Geometry and quantum field theory, IAS/Park City Math. Series 1, American Mathematical Society 1995, pp. 5–181
Toward a Geometry of Differential Equations, in: Geometry, Topology & Physics, Conf. Proc. Lecture Notes Geom. Topology, VI, International Press, Cambridge, MA, 1995, pp. 1–76 (with Lucas Hsu and Phillip Griffiths)
Bryant and David Morrison are the editors of vol. 4 of the Selected Works of Phillip Griffiths.
↑Bryant, Robert L. (2003). Exterior differential systems and Euler-Lagrange partial differential equations. Phillip Griffiths, Daniel Andrew Grossman. Chicago: University of Chicago Press. ISBN0-226-07793-4. OCLC51804819.
↑Bryant, Robert L.; Griffiths, Phillip A. (1995). «Characteristic Cohomology of Differential Systems (I): General Theory». Journal of the American Mathematical Society8 (3): 507-596. ISSN0894-0347. JSTOR2152923. doi:10.2307/2152923.
↑Bryant, Robert; Griffiths, Phillip; Hsu, Lucas (1 de marzo de 1995). «Hyperbolic exterior differential systems and their conservation laws, part I». Selecta Mathematica(en inglés)1 (1): 21-112. ISSN1420-9020. S2CID195271133. doi:10.1007/BF01614073.
↑Bryant, R.; Griffiths, P.; Hsu, L. (1 de septiembre de 1995). «Hyperbolic exterior differential systems and their conservation laws, part II». Selecta Mathematica(en inglés)1 (2): 265-323. ISSN1420-9020. S2CID15812302. doi:10.1007/BF01671567.