Referéndum constitucional de Rodesia del Sur de 1961Se llevó a cabo un referéndum constitucional en Rodesia del Sur, entonces un territorio constituyente de la Federación de Rodesia y Nyasalandia, el 26 de julio de 1961. La nueva constitución fue aprobada por aproximadamente el 66% de los votantes; la participación electoral fue del 77%. El referéndum se llevó a cabo utilizando el mismo sufragio que las elecciones a la Asamblea Legislativa, que excluía a la mayoría de los africanos.[1] AntecedentesDespués de tres años de negociaciones con el gobierno de Rhodesia del Sur y otros partidos, el gobierno británico presentó un proyecto de constitución el 13 de junio de 1961. Esta constitución establecía un sistema parlamentario, con un parlamento de 65 escaños;[2] el registro de votantes, que anteriormente era común, se dividió en dos registros, el "registro A" y el "registro B", este último con requisitos de calificación más bajos para facilitar la entrada de los votantes en el sistema político. Había 50 circunscripciones en el registro A y 15 distritos más grandes en el registro B, con un complicado mecanismo de "votación cruzada" que permitía a los votantes del registro B influir ligeramente en las elecciones del registro A y viceversa. Este sistema teóricamente no era racial, pero en la práctica el registro A era en su mayoría de raza blanca y el registro B era casi exclusivamente de raza negra.[3] Referéndum no oficial del Partido Nacional Democrático
En protesta contra el referéndum oficial, el Partido Nacional Democrático (NDP), un partido nacionalista negro, llevó a cabo su propia encuesta, supuestamente basada en el principio de "un hombre, un voto", el 23 de julio. Esta encuesta se realizó pacíficamente, pero según informes, fue amateur y potencialmente sesgada en su ejecución, lo que generó críticas de funcionarios británicos, nacionalistas rivales y otros observadores debido a su rechazo virtualmente unánime de la constitución. La Comisión del Alto Comisionado Británico comentó que los votantes en el referéndum del NDP parecían estar sujetos a intimidación por parte de los funcionarios del NDP que llevaban a cabo el ejercicio, y que los votos no parecían ser secretos. El Partido Nacional de Zimbabwe rival calificó la encuesta del NDP de "falsa" y dijo que estaba diseñada "para engañar al pueblo africano". Hubo muchos casos de personas que enviaron múltiples votos: dos blancos dijeron a la prensa que habían votado dos veces y un hombre negro anunció con orgullo que había votado 11 veces.[4] Después de que el gobierno publicara los resultados del referéndum oficial, el NDP anunció que su encuesta había obtenido 467,189 votos en contra de la constitución y solo 584 a favor, lo que representaba una mayoría reportada de aproximadamente el 99.9% en contra.[4] Según el historiador J.R.T. Wood, el referéndum del NDP "tenía características de farsa";[4] destaca el hecho de que la huelga general de trabajadores negros convocada por el NDP para el día siguiente fue seguida por menos del 10% de la fuerza laboral negra.[4] Referencias
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