Persona del año (en inglés: Person of the Year) es un suplemento anual de la revista de noticias estadounidense Time que destaca la vida y obra de una persona, pareja, grupo, idea, lugar o máquina que, para bien o para mal, mayor influencia hayan tenido en los eventos del año.[1]
Historia
La tradición de seleccionar una «persona del año» comenzó en 1927 con los editores de Time en la búsqueda de historias periodísticas de actualidad. La idea fue también un intento de remediar la falta de no haber puesto en la portada a Charles Lindbergh a principios de ese año cuando este realizó su viaje aéreo trasatlántico. Para finales de ese año, se decidió que la portada tendría a Lindbergh como el «hombre del año».[2]
Desde entonces, una persona o grupo de personas y en dos casos especiales un invento y el planeta Tierra, han sido seleccionados como el «hombre del año» (The Man of the Year).
El papa Juan XXIII fue el primer papa en ser escogido en 1963.
En 1999 el título fue cambiado por «persona del año» para evitar frases sexistas. Las mujeres que han ganado el reconocimiento hasta el momento como «persona del año» han sido The Whistleblowers (2002), Melinda Gates (esta última junto a Bill Gates y Bono en 2005), Greta Thunberg (2019), Kamala Harris (2020, junto a Joe Biden) y Taylor Swift (2023). Cuatro mujeres recibieron el reconocimiento cuando todavía se llamaba el "hombre del año": Wallis Simpson en 1936, Soong May-ling (Madame Chiang Kai-shek) en 1937, la Reina Isabel II de Inglaterra en 1952 y Corazón Aquino en 1986. Además, las mujeres han sido incluidas en variados grupos como los revolucionarios de Hungría de 1956, los científicos estadounidenses de 1969, la mujer estadounidense de 1966, el estadounidense medio de 1969, el soldado estadounidense de 2003 y Usted de 2006.
Desde 1927 casi todos los presidentes en ejercicio de los Estados Unidos han sido escogidos como personas del año, con excepción de Calvin Coolidge, Herbert Hoover y Gerald Ford.
El 31 de diciembre de 1999 Time nominó a Albert Einstein la persona del siglo. Franklin D. Roosevelt y Mahatma Gandhi fueron escogidos como los otros destacados.[3] Roosevelt recibió el título tres veces: 1932, 1934 y 1941.
Aunque la revista insiste en lo contrario, la designación es por lo general vista como un honor y se menciona como si fuera un auténtico reconocimiento o premio debido a la selección de previas personas de admirable vida.[4] Por esa razón, los periodistas ponen al nuevo escogido con frecuencia en la línea de grandes personalidades como Martin Luther King. Sin embargo, no puede olvidarse que también personajes como Adolf Hitler en 1938 y el ayatolá Jomeiní en 1979 también obtuvieron dicho título.
En 1998 el luchador profesional Mick Foley lideró una encuesta para que fuera elegido como la persona del año por Time, pero bien pronto la revista lo eliminó debido a ese comportamiento.
Pero la elección de figuras tan controvertidas como el ayatolá Jomeiní en 1979 no ha sido pacífica y recibió amplias críticas en Estados Unidos.[5] Según algunos críticos, en 2001, después de los ataques del 11 de septiembre, la persona del año entonces hubiese sido Osama bin Laden y no Rudolph Giuliani, el alcalde de Nueva York, de acuerdo con la política de selección. La selección de Giuliani incluyó un artículo en donde se menciona la elección de Khomeini y el rechazo a Hitler como la persona del siglo. Según el artículo, la candidatura de bin Laden era más fuerte que la de Giuliani, así como la de Hitler lo era más que la de Einstein.
En 2001 los usuarios de un foro de Internet japonés votaron en masa por el artista Masashi Tashiro como la persona del año. El acto fue inmediatamente conocido como el "Festival Tashiro" y este fue conocido en los medios japoneses por haber cometido múltiples crímenes. Sin embargo el personaje no fue aceptado por Time.[6]
La otra controversia fue la selección de 2006 de "You", que representaba a las personas que utilizan el Internet de manera usual vía blogs, YouTube, MySpace y Wikipedia. Pero medios como The Daily Show y Jon Stewart se refirieron a esta selección como una broma algo estúpido y controversial ya que quien lideraba para dicho personaje en esa oportunidad era el presidente de Venezuela Hugo Chávez.
En 2019, la activista sueca Greta Thunberg a sus 16 años, se convirtió en la persona más joven en ser elegida como persona del año. No obstante su elección fue blanco de críticas y en especial de Donald Trump (también opcionado a personaje del año) que calificó dicha elección como ridícula y en un mensaje por Twitter recomendó en forma burlesca a Greta que necesitaba manejar su problema de ira.[7]
Bush fue escogido por sus éxitos en el panorama internacional, pero criticado por su actuación en el plano nacional, especialmente por su frase: "Leed mis labios: no más impuestos".[8]
"Las personas que han roto su silencio sobre el abuso y el acoso sexual pertenecen a todas las razas, todas las clases de ingresos, todas las profesiones y prácticamente todos los rincones del mundo. Su ira colectiva ha provocado resultados inmediatos e impactantes. Por su influencia en 2017, son la persona del año de Time".
El presidente de los Estados Unidos de mayor edad en ser elegido. Primera mujer y primera afrodescendiente en ser elegida vicepresidente de los Estados Unidos.
Segunda vez formando parte en los artículos de Persona del Año luego de su aparición en el artículo de 2017. Primera persona en ser elegida por sus distinciones artísticas.
