Cantabria se organiza en municipios que, por lo general, tienen varias localidades y éstas varios barrios. Algunos municipios tienen el nombre de una de sus localidades (sea su capital o no) y otros no comparten nombre con ninguna de sus localidades. Cada municipio está regido por su propio ayuntamiento.
Actualmente las comarcas en Cantabria no tienen un carácter administrativo y apenas están definidas. Únicamente Liébana, por su condición geográfica en los Picos de Europa, Trasmiera y Campoo-Los Valles, en el valle del Ebro, se establecen como comarcas claramente definidas en la región. No obstante se pueden establecer diferencias funcionales en el territorio que dividen la región a modo de comarcas:
En relación con los rasgos físicos del medio natural Cantabria se dividen en diez comarcas que atienden a las diferentes franjas bastante definitorias en que se fracciona el territorio de la comunidad.
A partir del siglo XIII la organización de Cantabria en valles, típica de todo el norte de España, fue sustituida por las ciudades, villas o comarcas históricas que agrupaban valles:
Cantabria se divide en ocho partidos judiciales. En la capital del municipio del que toma el nombre cada uno de estos partidos judiciales existen Juzgados de Primera Instancia e Instrucción. A continuación se muestran los ocho partidos judiciales de Cantabria y los municipios que corresponden a su jurisdicción.
Miera, Alto Pas, Pisueña II Selaya, Bajo Pas, Maruca y Bezana, Cazoña y El Alisal, Centro, Cudeyo, Dávila, Astillero, Camargo Costa e Interior, Pisueña I Santa María de Cayón, Puerto y Nueva Montaña, Puerto Chico, Sardinero, Vargas.
2
Laredo
Meruelo, Alto Asón, Bajo Asón, Agüera, Castro Urdiales (CS La Barrera y Cotolino II) Gama, Laredo, Colindres, Santoña.
3
Reinosa
Campoo, Los Valles.
4
Torrelavega
Altamira, Besaya, Torrelavega Sur, Torrelavega Norte, Torrelavega Centro, Liébana, Nansa, Polanco, Saja-Cabuérniga, San Vicente de la Barquera, Suances.