Los macrófagos alveolares cargados de lípidos o células espumosas pulmonares,[2] son células encontradas en muestras de lavado broncoalverolar que muestran macrófagos conteniendo depósitos de lípidos (grasas).[3] El contenido lipídico de los macrófagos puede ser demostrado utilizando una tinción de lípidos como Aceite Rojo O o Nile red.[2][4][5] Los niveles altos de macrófagos alveolares cargados con lípidos están asociados con varias affeciones respiratorias, que incluyen, tabaquismo crónico,[3] reflujo gastroesofágico, neumonía lipoidea, embolia grasa,[6] proteinosis alveolar pulmonar[3][7] y aspiración pulmonar.[2][8] Se han reportado casos de daño pulmonar asociado a cigarrillos electrónicos en los que se han encontrado macrófagos alveolares cargados de lípidos.[1][9][10]
El índice de macrófagos cargados de lípidos (LLMI) puede ser calculado contando 100 macrófagos en una muestra de lavado broncoalveolar tratada con una tinción que demuestre lípidos y puntuando cada macrófago de 0 a 4 basado en la cantidad de presente de lípidos en la célula.[6][11] Una LLMI con puntuación mayor que 100 está considerado positivo para aspiración pulmonar. Aun así, la prueba está limitada por su baja reproducibilidad[6] y especificidad para la aspiración pulmonar, ya que estas células están presentes en muchas otras patologías.[8]
↑Maddock, Sean D.; Cirulis, Meghan M.; Callahan, Sean J.; Keenan, Lynn M.; Pirozzi, Cheryl S.; Raman, Sanjeev M.; Aberegg, Scott K. (6 de septiembre de 2019), Pulmonary Lipid-Laden Macrophages and Vaping(en inglés), doi:10.1056/nejmc1912038, consultado el 28 de octubre de 2020.
↑Carlos, W. Graham; Crotty Alexander, Laura E.; Gross, Jane E.; Dela Cruz, Charles S.; Keller, Jonathan M.; Pasnick, Susan; Jamil, Shazia (18 de septiembre de 2019). «Vaping-associated Pulmonary Illness (VAPI)». American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine200 (7): P13-P14. ISSN1073-449X. doi:10.1164/rccm.2007P13. Consultado el 28 de octubre de 2020.