Después de comenzar sus estudios de música en su ciudad natal de Metz, se trasladó a París en 1787 y entró en la orquesta de la Ópera en 1793. Toda su carrera fue dentro de esta institución; se convirtió en director de coro en 1803 y luego en director de orquesta en 1810, en sustitución de Jean-Baptiste Rey. Trabajó simultáneamente en funciones administrativas, como director, inspector general musical (1816), director de escena (1817) y luego director en jefe desde el 3 de septiembre de 1817 hasta el 13 de noviembre de 1819, fecha en la que una enfermedad le obligó a dimitir.
Compuso ballets, óperas y óperas cómicas. Su mayor éxito fue Le triomphe de Trajan (1807), escrito en colaboración con Le Sueur. De 1810 a 1815, Persuis fue el compositor más interpretado en la Ópera, con 157 representaciones, en gran parte gracias a Trajano. Sus óperas cómicas encontraron aceptación en el Théâtre Favart. También adaptó obras de otros, por ejemplo, el oratorioLes Croisés (Die Befreyung von Jerusalem, 1813) de Maximilian Stadler.
Enseñó canto en el Conservatorio de París hasta 1802. Se propuso su nombre para una escuela de canto en la Ópera, pero la escuela no se estableció, aunque continuó enseñando a coristas de manera informal.
Schreyvogel, José; Glossy, Karl, editor (1903). Josef Schreyvogels Tagebücher, 1810-1823, vol. 2 (en alemán). Berlín: Gesellschaft für Theatregeschichte. Ver en Google Libros.
