El Esquilino es uno de los rioni exteriores del centro histórico de Roma. De antigua urbanización (junto con Palatina, Collina y Suburrana era una de las cuatro regiones de la Roma serviana), con sus tres colinas (Cispius, Oppius y Fagutalis) incluía hasta la división en regiones de Augusto toda la zona que pertenece actualmente al rioneMonti.
Sin embargo, el territorio del rione actual ha sido desde siempre una especie de territorio de límite de la ciudad, entendida esta como centro histórico: inicialmente al borde de las murallas servianas, de las cuales contenía el agger (que discurría desde la actual estación Termini hasta la Via Merulana), en la edad imperial se incluyó en las murallas aurelianas, pero siempre permaneció marginal a la ciudad propiamente dicha, tanto que una de las etimologías del nombre lo hace derivar del término latino esquiliae, que significa suburbios.
Hasta la época de Augusto, la zona más allá del agger de las murallas republicanas era una especie de enorme basurero de los desechos de la ciudad, y contenía también un cementerio, dividido en una zona para los esclavos y otra para los ciudadanos de modestas condiciones que sin embargo podían permitirse un puesto en un colombarium. Rodolfo Lanciani describe el descubrimiento y la exploración de unos setenta de estos puticoli en los alrededores de la actual estación Termini.
La reforma urbana realizada por Augusto, en tiempos en los que la ciudad se había extendido enormemente y nadie pensaba que necesitaría murallas nunca más, enterró bajo unas decenas de metros de tierra de relleno estos terrenos contaminados y pestilentes, a la vez que el terraplén de las antiguas murallas se convirtió en una especie de paseo público. En estos terrenos se construyeron los huertos de Mecenas, espléndidos jardines que contenían entre otros una alta torre desde la cual Suetonio dice que Nerón presenció el incendio de Roma, de los cuales se ha sacado a la luz, en 1874, el Auditorio de Mecenas. Este auditorio formaba parte de un complejo mucho más amplio, que fue demolido por completo para hacer edificable el terreno: la nueva capital necesitaba alojamiento, y sus constructores no se andaban con chiquitas.[5]
La Piazza dell'Esquilino en una foto de 1870.
Hasta el Bajo Imperio romano el Esquilino fue sede de villas residenciales, más que de casas populares: en la antigüedad el pueblo continuaba a apiñarse en los rioni más bajos, como la Suburra.
Durante la Edad Media la zona pasó a ser propiedad de varias órdenes y conventos localizados en los alrededores de Santa Maria Maggiore, y posteriormente (desde el siglo XVII) volvió a contener varias villas. En la Villa Palombara se edificó en la segunda mitad del siglo XVII la famosa Porta Alchemica, que se puede admirar actualmente en los jardines de la Piazza Vittorio Emanuele II.
Los restos antiguos, aunque relevantes, fueron eliminados completamente de la parte residencial del rione actual, edificada ex novo a partir de 1870 como barrio residencial para la nueva burguesía de la capital. Esto ha definido sus características arquitectónicas y urbanísticas, y lo hace uno de los más regulares de Roma, junto con el rionePrati.
Por su banalidad, y por la proximidad a una gran zona de infraestructuras industriales como es la estación central y sus grandes instalaciones de servicio, el rione está casi completamente fuera de los recorridos turísticos estándar, que generalmente tocan solo sus límites exteriores: las basílicas y la estación Termini.
Escudo del Esquilino: cortado; en el primero de argén un árbol al natural; en el segundo de argén un monte de tres cimas de sinople.
Monumentos y lugares de interés
Lugares de interés
Por su regularidad topográfica, la zona se presenta como un cuadrilátero muy alargado, en correspondencia a los terrenos dedicados al tráfico ferroviario. Los puntos de interés del rione son:
Estación Termini: la fachada de la estación Termini, diseñada por los arquitectos Montuori y Vitellozzi, es uno de los pocos edificios públicos construidos en Roma en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial (1950). Del proyecto anterior de los años treinta, de clara impronta futurista, debido al ingeniero Angiolo Mazzoni, se realizaron solo los edificios técnicos.
Piazza Vittorio Emanuele II: abreviada comúnmente Piazza Vittorio, es una plaza completamente porticada según la moda piemontesa, única de su clase en Roma. En el centro hay un gran jardín, objeto en los años noventa de una restauración que ha permitido salvar los restos de los llamados «Trofeos de Mario». Este nombre procede de dos trofeos de mármol trasladados posteriormente por Sixto V a la cordonata del Capitolio. En esta zona se estableció a partir de los años sesenta una pequeña comunidad china, que ha crecido mucho en los últimos años.
Tumba de Eurísaco, en el Piazzale Labicano. Sepulcro del siglo I a. C. Se trata de una tumba monumental situada en el exterior a la Porta Maggiore, muy cerca de ella, construida a imitación de un horno de pan y dedicada a un panadero romano.
Porta Maggiore, entre el Piazzale Labicano y la Piazza di Porta Maggiore. Puerta del siglo I de las murallas aurelianas. La gran estructura actual con dos arcos es lo que queda de la muestra de agua en la que convergían ocho de los acueductos que alimentaban Roma, en particular el acueducto Claudio. Incorporada en las murallas aurelianas en 272, se renombró Porta Praenestina (todavía hoy la Via Prenestina sale de allí). Recibió el nombre de Porta Maggiore durante la Edad Media, presumiblemente porque desde allí se iba hacia Santa Maria Maggiore.
Basílica subterránea de Porta Maggiore, al inicio de la Via Prenestina. Basílica neopitagórica del siglo I. Situada a poco más de cien metros al exterior de las murallas aurelianas,[7] es una estructura descubierta en 1917 cuya función no es clara (entre las hipótesis se encuentran sede de un culto piagórico o monumento funerario), que presenta importantes estucos de carácter mitólogico.
↑Roma Capitale - Roma Statistica. Popolazione iscritta in anagrafe al 31 dicembre 2015 per suddivisione toponomastica.
↑Separado por las murallas aurelianas (Via Porta Tiburtina y Via di Porta Tiburtina), desde el Piazzale Sisto V hasta el Viale dello Scalo San Lorenzo.
↑Separado por el Piazzale Labicano (Porta Maggiore).
↑Separado por las murallas aurelianas, desde el Piazzale Labicano (Porta Maggiore) hasta el Piazzale Appio (Porta San Giovanni).
Claudia Cerchiai (1990). «RIONE XV. ESQUILINO». I Rioni e i Quartieri di Roma(en italiano)5. Roma: Newton Compton Editori.
Esquilino Pigneto. Due sistemi urbani a confronto(en italiano). Roma: EdUP. 2009. ISBN978-88-8421-206-1.
Carlo Pietrangeli (1953). «Insegne e stemmi dei rioni di Roma». Capitolium. Rassegna di attività municipali(en italiano) (Roma: Tumminelli - Istituto Romano di Arti Grafiche). anno XXVIII (6). Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. Consultado el 15 de septiembre de 2016.
Claudio Rendina; Donatella Paradisi (2004). Le strade di Roma(en italiano)1. Roma: Newton Compton Editori. ISBN88-541-0208-3.
