Caryophyllia sp..Caryophyllia inornata.Caryophyllia smithii.Caryophyllia smithii.Vistas lateral y superior de esqueletos de Caryophyllia sp. y géneros emparentados.Ilustración del esqueleto de Caryophyllia sp.. 2012. Stephen D. Cairns.
Es un coral de pólipo solitario, que secreta carbonato cálcico para formar un esqueleto, y suele habitar en grupos, nunca en colonias, mayoritariamente en aguas profundas.
Caryophyllia (Caryophyllia) compressa Yabe & Eguchi, 1932 (nomen nudum)
Morfología
Su coralito, o esqueleto, se caracteriza principalmente por tener una forma cilíndrica, trocoide o ceratoide, o una forma de cuerno, si es libre; un cáliz circular a ovoide; una simetría septal variable, pero la simetría hexameral con cuatro ciclos de septos es la más común; tener una corona de pali, o lóbulos paliformes, antes del ciclo penúltimo o antipenúltimo de tabiques; y una columela fascicular.[2]
Los pólipos son translúcidos, de color rojo, naranja o amarillo, y de tentáculos retráctiles.
Hábitat y distribución
Se encuentran en todos los océanos y latitudes.[3]
Localizado mayoritariamente en aguas profundas, en montañas y lomas marinas, y sin mucha iluminación, aunque se encuentran también desde aguas someras. Se fija sobre rocas, conchas o corales muertos.
En la naturaleza se nutren del plancton que atrapan con sus tentáculos, ya que las especies del género carecen de algas zooxantelas, y absorbiendo materia orgánica disuelta del agua.
Reproducción
Producen esperma y huevos que se fertilizan externamente en el agua. Los huevos fertilizados evolucionan en la columna de agua hasta que se convierten en larvas; éstas navegan en estado planctónico, antes de desarrollarse en pólipos que se fijan al sustrato y secretan un esqueleto calcáreo, el coralito.
Como la mayoría de los corales, también se reproducen asexualmente, mediante la gemación de cada pólipo en dos o más nuevos pólipos.
↑Kitahara, Marcelo V. , Cairns, Stephen D. andMiller, David J.(2010) 'Monophyletic origin of Caryophyllia (Scleractinia, Caryophylliidae), with descriptions of six new species', Systematics and Biodiversity, 8: 1, 9.
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