Las antoatecadas (Anthoathecata) o antomedusas (Anthomedusae) son un orden de cnidarios de la claseHydrozoa, aunque a veces se consideran un suborden del orden Hydroida. Su aspecto, filiforme y muy ramificado, recuerda al de algunos vegetales; no obstante, se trata de animales.
Descripción
Se trata de formas coloniales que segregan una estructura ramificada común sobre la que se implantan. Existe una división funcional entre los individuos o zooides, que comprenden la colonia; algunos se dedican a funciones alimentarias, y son conocidos como gastrozoides o trofozoides; otros, son defensivos, los dactilozoides, erizados de cnidocitos; y otros, los activos reproductivamente, son los denominados gonozoides.
Los caracteres diagnósticos del grupo son dos:[7]
la carencia de teca en los pólipos, esto es, que son atecados
la presencia de tentáculos de morfología variada, de filiformes a capitados.
Su hábitat preferente es el marino; aunque hay géneros como Hydra que son propios de agua dulce. Algunas especies suelen disponerse en bordes rocosos a poca profundidad, bien batidos por el oleaje. Otras forman praderas,[7] y, en otras ocasiones, como muchos corales de la familiaStylasteridae, habitan en montañas marinas, a profundidades de hasta 5.000 metros.[8]
La distribución geográfica de los representantes del grupo incluye todos los océanos y latitudes, desde aguas polares a tropicales.[9]
Taxonomía
Anthoathecata comprende las siguientes familias, agrupadas en tres subórdenes, y dos, o tres, géneros con especies existentes que conforman un grupo incertae sedis:[10]
↑ Cornelius, P.F.S., (1992) Medusa loss in leptolid Hydrozoan (Cnidaria) hydroid rafting, and abbreviated life-cycles among their remote-island faunae: an interim review. In: J. Bouillon, F. Boero, F. Cicogna, J.M. Gili & R.G. Hughes, eds., Aspects of hydrozoan biology. Scientia Marina 56 2-3: 245-261.
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