De entre los evangelios canónicos, solamente Mateo menciona la adoración de los Reyes Magos, sin concretar su número ni sus nombres, y sin especificar que fueran reyes.[1] A partir de Orígenes y con los evangelios apócrifos, se fueron añadiendo nuevos datos, afirmándose una iconografía donde aparecían unos reyes, en un número de tres, como las partes del mundo entonces conocido o —según Johannes Molanus— como las tres edades del hombre. El Concilio de Trento únicamente condenó las escenas susceptibles de herejía, de forma que la representación tradicional de este pasaje bíblico no sufrió grandes transformaciones en el siglo XVII.[2]
Catalogado por Odile Delenda con el número 124, y por Tiziana Frati con el 252.[5]
Descripción de la obra
Zurbarán sigue la iconografía propia de este tema en la pintura barroca de España, estructurando el lienzo con una diagonal que separa el primer plano, donde Melchor venera al Niño Jesús, en el regazo de María. El segundo plano está ocupado por el resto de personajes. El colorido de los ropajes es espléndido, solamente atemperado por el delicado lila de las ropas de María y de Baltasar. San José es representado como un hombre joven, en segundo plano, en la penumbra. María se presenta erguida, con rostro grave y muy bello, El Niño, vivaz y simpático, se inclina tocando a Melchor con su manita derecha.[6]
Las sencillas vestiduras de la Sagrada Familia contrastan con los opulentos trajes exóticos de los Reyes Magos, «vestidos con gala y autoridad» como recomendaba Francisco Pacheco. Melchor —anciano de larga barba blanca— viste un gran manto de brocado, con un amplio cuello de armiño y perlas en las mangas. Baltasar —hombre maduro, negro, de barba corta— tiene una grave expresión, y va tocado con un turbante blanco con rayas azul-verdosas. Gaspar —joven apuesto y marcial— lleva una armadura de cuero y un hermoso casco, ambos cubiertos de joyas. Es posible que esta figura aluda a Fernando III, debido a su vinculación con la batalla de Jerez.[7]
↑Delenda, Borobia. Zurbarán, una nueva mirada. pp. 88-91.
↑Delenda. Francisco de Zurbarán, Catálogo Razonado y Crítico. pp. 397-398.
↑Delenda. Francisco de Zurbarán, Catálogo Razonado y Crítico. pp. 396-397.
Bibliografía
Baticle, Jeannine y otros (1988). Zurbarán. Catálogo de la exposición celebrada en el Museo del Prado, mayo-julio de 1988. Madrid: El Viso. ISBN8450575362.
Delenda, Odile (2009). Fundación de Apoyo a la Historia del Arte Hispánico, ed. Francisco de Zurbarán, Catálogo Razonado y Crítico. Madrid. ISBN978-84-937260-2-7.
Delenda, Odile; Borobia, Mar (2015). Fundación Colección Thyssen Bornemisza, ed. Zurbarán, una nueva mirada. Madrid. ISBN978-84-15-11365-2.
Frati, Tiziana (1973). L'opera completa di Zurbarán. Milano: Rizzoli Editore.