Vinessa Shaw, die Tochter der Schauspielerin Susan Damante-Shaw, debütierte 1981 in dem Horrorfilm Bloodparty. Sie studierte am Barnard College, erreichte jedoch keinen Abschluss. Für ihre Rolle in der Sportkomödie Monty – Immer hart am Ball (1992) wurde sie 1993 für den Young Artist Award nominiert. Für den Preis war sie 1994 für ihre schauspielerische Leistung an der Seite von Bette Midler und Sarah Jessica Parker in der Fantasykomödie Hocus Pocus (1993) erneut nominiert. Im Jahr darauf erhielt sie für ihre Rolle in der Fernsehserie McKenna sowie für ihren Gastauftritt in der Fernsehserie Mord ist ihr Hobby (beide 1994) jeweils eine weitere Nominierung für den Young Artist Award.