Tell es-Safi

Kalksteinfelsen des Tell es-Safi

Ausgrabung auf dem Tell es-Safi

Tell es-Safi (arabisch تل الصافي, DMG Tall aṣ-Ṣāfī), auch Tel Zafit (hebräisch תֵּל צָפִית Tel Zafīt, auch Tel Tsafit, Tel Tzafit) ist ein Siedlungshügel (arab.: تل / Tell) vier Kilometer südlich Kfar Menachems im Regionalrat Joʾav, Südbezirk Israels. Der Tell liegt in der hügeligen Schfelah östlich der Stadt Aschdod.

Nördlich des Hügels entspringt der Bach Nahal Tsofita (hebräisch נַחַל צָפִית Nachal Zafīt), der bald in den Bach Nachal haʾEla aus dem nordöstlich gelegene Elah-Tal (Terebinthental) mündet. 8 km nördlich liegt der Tell Miqne, wo man die biblische Stadt Ekron vermutet.[1]

Der Tell wird mit der biblischen Stadt Gath identifiziert, aus welcher der riesige Philister Goliath gestammt haben soll. Diese Vermutung äußerte James Porter, nach einer Reise durch Philistäa, bereits im Jahr 1857. Erste Grabungen führten 1899 Frederick J. Bliss und Robert A. S. Macalister im Auftrag des britischen Palestine Exploration Fund durch. Im Jahr 1996 startete Aren Maeir von der Bar-Ilan-Universität ein groß angelegtes Grabungsprojekt. 2005 wurde bei den Grabungen eine Tonscherbe mit zwei mutmaßlich indoeuropäischen Namen entdeckt, geschrieben in einer frühen kanaanäischen Schrift, die Ähnlichkeiten mit dem Namen Goliath aufweisen.[2] 2010 wurde ein philistinischer Tempel entdeckt, in dessen Innenraum zwei Säulenbasen aufgefunden wurden.[3]

Erste Siedlungsspuren stammen aus dem Chalkolithikum. Größere Baustrukturen stammen aus der Spätbronzezeit (ca. 1500–1200 v. Chr.) sowie aus der Eisenzeit I und IIB (ca. 1200–700 v. Chr.). In das 9. Jh. zu datieren ist ein Hörneraltar, der bei Grabungen im Jahr 2011 gefunden wurde.[4] Vermutlich vom Ende des 9. Jahrhunderts stammt ein Graben, der um den Tell herum identifiziert werden konnte. Eventuell bezeugt er die Belagerung und Eroberung Gaths durch König Hasael von Damaskus. Das Fehlen von Funden der Eisenzeit IIC hingegen lässt sich mit der assyrischen Eroberung und Zerstörung der Stadt durch Sargon II. etwa 711 v. Chr. in Verbindung bringen. Danach scheint der Hügel für längere Zeit unbewohnt gewesen zu sein.

In byzantinischer Zeit (4.–7. Jh.) existierte in der Umgebung ein kleineres Dorf namens Saphita, das auf der Mosaikkarte von Madaba genannt wird. Später errichteten die Kreuzfahrer Mitte des 12. Jahrhunderts die Burg Blanche Garde.

In diesem Areal befindet sich heute ein muslimischer Friedhof. Er geht zurück auf die Bewohner des arabischen Dorfes, das nach der Kreuzfahrerzeit bis 1948 bestand. Während des Palästinakrieges 1948/1949 wurde die arabische Bevölkerung am 9. Juli 1948 durch israelische Soldaten der Givʿati-Brigade unter dem Kommando von Schimʿon Avidan aus dem Dorf vertrieben.[5]

Literatur

(chronologisch sortiert)

• James L. Porter: Gath. In: William Smith (Hrsg.): A Dictionary of the Bible. John Muray and Walton & Maberly, London, 1863, S. 655–656.
• William M. Schniedewind: The Geopolitical History of Philistine Gath. In: Bulletin of the American Schools of Oriental Research 309 (1998), S. 69–77.
• Aren M. Maeir: The Historical Background and Dating of Amos VI 2: An Archaeological Perspective from Tell es-Safi/Gath. In: Vetus Testamentum 54 (2004), S. 319–334.
• Stefan Wimmer, Aren M. Maeir: The Prince of Safit: A Late Bronze Age Hieratic Inscription from Tell es-Sâfi/Gath. In: Zeitschrift des Deutschen Palästina-Vereins 123 (2007), S. 37–48.
• Aren M. Maeir, Stefan J. Wimmer, Alexander Zukerman, Aaron Demsky: A Late Iron Age I/Early Iron Age II Old Canaanite Inscription from Tell eṣ-Ṣâfī/Gath, Israel: Palaeography, Dating, and Historical-Cultural Significance. In: Bulletin of the American Schools of Oriental Research 351 (2008), 39–71.
• Aren M. Maeir (Hrsg.): Tell es-Safi/Gath I. The 1996–2005 Seasons. (= Ägypten und das Alte Testament; 69). Harrassowitz, Wiesbaden 2012, ISBN 978-3-447-06711-9.
• Aren M. Maeir: Der Tell Es-Safi / Gat. Neues zur Philisterforschung. In: Antike Welt. Bd. 54 (2023), Heft 4, S. 29–32.

Weblinks

Commons: Tell es-Safi – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikivoyage: Tel Tsafit – Reiseführer

• The Tell es-Safi/Gath Archaeological Project. In: biu.ac.il. Archiviert vom Original am 3. April 2015; abgerufen am 27. Oktober 2022 (englisch). 
• The Tell es-Safi/Gath Archaeological Project Official (and Unofficial) Weblog. Abgerufen am 27. Oktober 2022 (englisch). 
• Aren M. Maeir: Photo Essay: Tell es-Safi. In: Oxford Biblical Studies. 9. Mai 2013; abgerufen am 27. Oktober 2022 (englisch). 

Einzelnachweise

1. Othmar Keel, Max Küchler, Christoph Uehlinger: Orte und Landschaften der Bibel, Band 2. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen, 1982, ISBN 3-525-51167-6, S. 829.
2. Daniel Gerber: Hinweis auf biblischen Goliath entdeckt. In: livenet.ch. 27. Februar 2006, abgerufen am 27. Oktober 2022. 
3. Bar-Ilan University Archaeologists Unearth Major Finds at the Biblical “Gath of the Philistines”. In: biu.ac.il. 29. Juli 2010, archiviert vom Original am 11. Januar 2012; abgerufen am 27. Oktober 2022 (englisch). 
4. Nir Hasson: 3,000-year-old Altar Uncovered at Philistine Site Suggests Cultural Links to Jews. In: Haaretz. 26. Juli 2011, abgerufen am 27. Oktober 2022 (englisch). 
5. “צבאי ההגנה כובש”. In: קול העם‎, 11. Juli 1948 (hebräisch).

31.69937534.846694444444Koordinaten: 31° 41′ 57,8″ N, 34° 50′ 48,1″ O