Anschließend lebte er in Wiesbaden. Bis 1996 bereitete er im Rahmen der Zentralen Fortbildung der Programm-Mitarbeiter, heute ARD/ZDF-Medienakademie, zusammen mit Ernst Huberty ARD- und ZDF-Moderatoren in einwöchigen Kursen auf Sendungen vor.[3] Zudem war Wachtel Krisen-Ansagencoach für Piloten.[4] Von 1998 bis 2021 war er mit der Autorin Sabina Wachtel[5] verheiratet, mit der er eine Tochter hat. Er promovierte 2002 in Sprechwissenschaft an der Universität Halle bei Ursula Hirschfeld und Hellmut Geißner, zum Moderieren im Rundfunkjournalismus.[6] Seit 2005 lebt er in Frankfurt am Main.
Wachtel bereitete mehrere TED Talks, Noah-Conference- und Digital-Life-Design-Auftritte vor. Für das Handelsblatt schrieb er als einer der „Fünf Weisen“ und analysierte 2021 die CDU-Vorsitz-Kandidaten in mehreren Interviews[7][8] und vor der Bundestagswahl 2017 den SPD-Kandidaten Martin Schulz als „Der vierte authentische Kanzlerkandidat“[9]. Er veröffentlicht Kolumnen als „Meinungsmacher“ des Manager Magazins und war Kolumnist der Bilanz.[10] Die Süddeutsche Zeitung überschrieb ihr Porträt vom 25. Januar 2013 mit „Der Puppenspieler der Chefs“.[3] Nach FOCUS ist er einer der „Gurus in den Chefetagen“[11]. Wachtel ist zudem Initiator der Studie zum Preis „Bester Managerauftritt“ (2016/17: CEO Continental, 2017/18: CEO SAP, 2018/19: CEO Deutsche Telekom).[12] Die Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung veröffentlichte am 10. Februar 2019 seinen Ansatz in einem Interview[13]. Ebenso interviewte Gabor Steingart ihn wiederholt in dessen Podcast „Morning Briefing“.[14][15] In „Der achte Tag“ skizzierte er eine moderne Redekultur nach der Corona-Krise[16].
Stefan Wachtel hält seit der Etablierung des Preises „Bester Managerauftritt“[17] die Laudatio zur Verleihung.
Bücher
Delikt 220. Bestimmungsort Schwedt, Gefängnistagebuch. Greifenverlag, Rudolstadt 1991, ISBN 3-7352-0247-0.
Sprechen und Moderieren in Hörfunk und Fernsehen. 7. Auflage, UVK Verlag, Konstanz 2013 [1994], ISBN 978-3-86764-179-1.
Schreiben fürs Hören: Trainingstexte, Regeln und Methoden. 5. Auflage, UVK Verlag, Konstanz 2013 [1997], ISBN 978-3-86764-194-4.
Mit Martin Ordolff: Texten für TV. 4. Auflage, UVK Verlag, Konstanz 2013 [1997], ISBN 978-3-86764-144-9.
Herausgeberschaft mit Nina Ruge: Achtung Aufnahme! Erfolgsgeheimnisse prominenter Fernsehmoderatoren. Econ Verlag, Düsseldorf 1997, ISBN 978-3-430-17872-3.
Überzeugen vor Mikrofon und Kamera. Was Manager wissen müssen. Campus Verlag, Frankfurt/New York 1999, ISBN 978-3-593-36184-0.
Rhetorik und Public Relations. Gerling Akademie Verlag, München 2003, ISBN 978-3-932425-58-5.
Sei nicht authentisch! Warum klug manchmal besser ist als echt. Plassen-Verlag, Kulmbach 2014, ISBN 978-3-86470-223-5.
Executive Modus. 12 Taktiken für mehr Führungswirkung. Hanser Verlag, München 2016, 2. überarbeitete Auflage 2017, ISBN 978-3-446-44931-2.
↑Stefan Wachtel: Sprechwissenschaftliche Untersuchungen zum Moderieren im Rundfunkjournalismus (Sprechen und Verstehen: Schriften zur Sprechwissenschaft und Sprecherziehung).Röhrig Universitätsverlag, 2002, ISBN 978-3-86110-297-7. Zugl.: Halle, Univ., Diss., 2002.
↑Stefan Wachtel: Rhetorik-Trainer Stefan Wachtel analysiert die Redekunst der Politiker. In: DIE WELT. 8. Februar 2021 (welt.de [abgerufen am 9. Februar 2021]).
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