Aufgrund ihrer aufwendigen Berechenbarkeit wird die Spektralnorm in der Praxis oft durch leichter zu berechnende Matrixnormen abgeschätzt. Sie wird insbesondere in der linearen Algebra und der numerischen Mathematik verwendet.
Anschaulich entspricht die Spektralnorm damit dem größtmöglichen Streckungsfaktor, der durch die Anwendung der Matrix auf einen Vektor der Länge Eins entsteht. Eine äquivalente Definition der Spektralnorm ist der Radius der kleinsten Sphäre, die den Einheitskreis nach Transformation durch die Matrix umfasst.
Darstellung als maximaler Singulärwert
Für die Spektralnorm gilt nach Definition der euklidischen Norm und mit dem Standardskalarprodukt auf Vektoren
wobei der größte dieser Eigenwerte ist, da das Maximum gerade dann angenommen wird, wenn gleich dem Einheitsvektor zu dem maximalen Eigenwert ist. Die Spektralnorm einer Matrix ist damit
,
also die Wurzel des größten Eigenwerts von . Der betragsgrößte Eigenwert einer Matrix wird auch Spektralradius genannt, und die Wurzeln der Eigenwerte von werden auch als Singulärwerte von bezeichnet. Die Spektralnorm einer Matrix entspricht also gerade ihrem maximalen Singulärwert.
Beispiele
Reelle Matrix
Die Spektralnorm der reellen (2 × 2)-Matrix
wird ermittelt, indem zunächst das Matrixprodukt berechnet wird:
für alle Matrizen und alle Vektoren , und die Spektralnorm ist die kleinste Norm mit dieser Eigenschaft.
Selbstadjungiertheit
Die Spektralnorm ist selbstadjungiert, das heißt für die adjungierte Matrix einer quadratischen Matrix gilt
,
da die Matrix und die Matrix die gleichen Eigenwerte[2]
besitzen. Die gleiche Identität erfüllt auch eine transponierte Matrix unabhängig davon, ob die Matrix reell oder komplex ist. Die Spektralnorm ist damit invariant unter Adjungierung oder Transposition der Matrix.
für alle unitären (beziehungsweise orthogonalen) Matrizen und , denn es gilt mit der unitären Invarianz der euklidischen Norm
.
Durch die unitäre Invarianz ändert sich die Kondition einer Matrix bezüglich der Spektralnorm nach einer Multiplikation mit einer unitären Matrix von links oder rechts nicht.
Spezialfälle
Inverse einer regulären Matrix
Ist die Matrix regulär, dann ist die Spektralnorm ihrer inversen Matrix aufgrund der Symmetrie gegeben als
,
da die Inverse einer Matrix gerade ihre reziproken Eigenwerte besitzt. Die Spektralnorm der Inversen einer Matrix ist also der Kehrwert des kleinsten Singulärwerts der Ausgangsmatrix. Für die spektrale Kondition einer regulären Matrix gilt damit
,
sie ist also das Verhältnis aus größtem und kleinstem Singulärwert.
Hermitesche Matrizen
Ist die Matrix selbst hermitesch (beziehungsweise symmetrisch), dann ist , und es gibt eine unitäre Matrix , bestehend aus den Eigenvektoren von , sodass
gilt, wobei die stets reellen Eigenwerte von sind und der betragsgrößte dieser Eigenwerte ist. Die Spektralnorm einer hermiteschen oder symmetrischen Matrix ist also
und entspricht damit dem Spektralradius der Matrix. Ist die Matrix weiter positiv semidefinit, dann können die Betragsstriche weggelassen werden, und ihre Spektralnorm ist gleich ihrem größten Eigenwert.
Unitäre Matrizen
Ist die Matrix unitär, dann gilt
.
Die Spektralnorm einer unitären oder orthogonalen Matrix ist also gleich Eins.
Rang-Eins-Matrizen
Besitzt die Matrix den Rang null oder eins, das heißt mit und , dann gilt
,
da die Matrix
ebenfalls den Rang null oder eins aufweist, wobei in letzterem Fall der einzige Eigenwert ungleich null ist.
Abschätzungen
Da die Spektralnorm insbesondere für große Matrizen aufwendig zu berechnen ist, wird sie in der Praxis oft durch andere, leichter zu berechnende, Matrixnormen abgeschätzt. Die wichtigsten dieser Abschätzungen sind
↑Die Matrix
ist invertierbar und es gilt . Somit sind und ähnlich, weshalb insbesondere und das gleiche charakteristische Polynom haben und deshalb die gleichen Eigenwerte besitzen.