Sonic the Hedgehog Cosplay bei der Wizard World Chicago 2011.
Sonic the Hedgehog (japanischソニック・ザ・ヘッジホッグSonikku za hejjihoggu, deutsch ‚Sonic der Igel‘), auch nur Sonic, ist eine der bekanntesten Videospielfiguren und das Maskottchen des Spieleherstellers Sega.
Das erste Spiel der Sonic-Spieleserie namens Sonic the Hedgehog (1991) vom Entwicklerstudio Sonic Team erschien am 23. Juni 1991 für das Sega Mega Drive. Nach dem Erfolg dieses Spiels erscheinen seitdem permanent neue Sonic-Spiele auf nahezu allen Videospielsystemen, womit Sonic einen der meistauftretenden Videospielcharaktere darstellt. Zudem sorgte Segas Marketingabteilung für zahlreiche Gastauftritte in anderen Videospielen, Merchandise, Events, Comics, TV-Serien, Kinofilme und Spielzeuge aller Art.
Über die Jahrzehnte hat Sonic the Hedgehog über die Generationen hinweg zunehmend an Popularität gewonnen. Auch andere Charaktere des Sonic-Universums, wie Erzfeind Dr. Eggman oder Sonics Freunde Miles Tails Prower, Knuckles the Echidna, Amy Rose und Shadow the Hedgehog sind inzwischen allgemein bekannt.
Die Intention zur Entstellung eines neuen Videospielcharakters und eines dazugehörigen Spiels wurde vom japanischen Videospielhersteller Sega angestrebt, um auf dem Videospielmarkt ein Gegenstück zu Nintendos erfolgreichen Firmenmaskottchen Super Mario zu haben – Eine Rolle, welche Segas bestehender Videospielcharakter Alex Kidd weder qualitativ noch in Sachen Wiedererkennungswert in ähnlichem Ausmaß erreichen konnte. Mit dieser Zielsetzung entwarfen im Jahre 1990 mehrere kreative Köpfe bei Sega verschiedene Konzeptzeichnungen zu potenziellen Videospielhelden, darunter einen dicken Mann mit Schnauzbart und Zwicker sowie anthropomorphische Vögel, Hasen, Bulldogge, Gürteltiere und auch Igel. Videospieldesigner Naoto Ōshima, der sich für mehrere Entwürfe verantwortlich zeichnete, befragte in New York City einige Passanten im Central Park, welche der Entwürfe ihnen am besten gefielen. Die meisten Passanten fanden Gefallen an dem blauen Igel, gefolgt von dem dicken Mann mit Schnauzbart und der Bulldogge. Laut Ōshima fiel die Umfrage zu Gunsten des Igels aus, da er unabhängig von Rassen oder Geschlechtern von allen gemocht werden könne. Außerdem hatte es zuvor keinen berühmten Igel gegeben, weder real noch in bekannten Medien, weswegen das neue Maskottchen zum „berühmtesten Igel der Welt“ werden und damit geworben werden könne. Zudem wäre es von Vorteil, wenn Kinder das neue Maskottchen leicht selbst zeichnen könnten, ähnlich wie es bei Micky Maus der Fall sei. Als Ōshima mit den Ergebnissen nach Japan zurückkehrte, beschloss man dann sofort, sich auf den blauen Igel zu fokussieren. Jedoch sollte auch der Zweitplatzierte, der dicke Mann mit Schnauzbart, eine Rolle in dem Spiel erhalten und erhielt letztlich die Rolle des Widersachers Dr. Eggman.
Zunächst trug der Igel den Namen Mr. Harinezumi (Mr.ハリネズミ), zu Deutsch „Herr Igel“, jedoch entschied man sich schnell für den Namen Sonic, da dieser leicht zu merken, auszusprechen und klangvoll sei. Erst aufgrund des Namens Sonic, wie Überschallgeschwindigkeit (englisch „Supersonic speed“) kam man zu dem Entschluss, dass Sonic ein sich überdurchschnittlich schnell bewegender Igel sein sollte. Man entschloss sich zu einem coolen, selbstbewussten und heroischen Charakter, inspiriert von Bill Clinton und Michael Jackson, da man davon ausging, dass dies im hauptsächlich angestrebten Videospielemarkt der USA am besten ankäme. Die rot-weißen Schuhe seien ebenfalls von Michael Jackson inspiriert, jedoch farblich vom Weihnachtsmann. Laut Ōshima war es auch eine Idee, dass Sonic ein ehemaliger Kampfpilot sein sollte, dessen Geschichte und frühere Taten quasi im letztendlichen Videospiel nacherzählt werden sollten. Obwohl dies verworfen wurde, ist dies der Grund für die Gestaltung des Titelbildschirms für viele Ableger der Serie, in denen Sonic mit dem Logo des Spiels aus einem riesigen Ring mit großen Flügeln erscheint, die auf seine Fliegerkarriere anspielen sollten.
Hauptverantwortlich für die technische Umsetzung des ersten Sonic-Spiels war Yūji Naka, der zum Kopf des von Sega neu ausgegliederten, zunächst fünfzehnköpfigen Entwicklerstudios Sonic Team wurde. Dieser arbeitete schon seit Jahren an einer Spielphysik mit unebenen Boden und Momentum sowie Beschleunigung, ganz anders als das zumeist blockbasierende Spielerlebnis von beispielsweise eines Super Mario Bros. Yūji Naka entwarf auf Gameplayentscheidungen basierend weitere Charaktereigenschaften von Sonic, wie das Einrollen zu einer Kugel zum Beschleunigen oder dass Sonic im Wasser nicht schwimmen könne, sondern untergehe wie ein Stein, da Yūji Naka fälschlicherweise davon ausging, dass Igel im Wasser nicht schwimmen könnten. Sonics Charakterzüge wurden vor allem von Madeline Schroeder weiter präzisiert. Noch bevor das erste Sonic-Spiel erschien, beschloss Sega bereits umfangreiche Werbemaßnahmen und mediale Präsenz. Unter anderem sollte der Charakter Sonic auch in vielen anderen Sega-Spielen mit größeren und kleineren Cameo-Auftritten vertreten sein, weswegen man schon im Vorfeld zahlreiche Gastauftritte vorbereitete. Dies hatte zur Folge, dass der Charakter Sonic the Hedgehog nicht in seinem eigenen Spiel debütierte, sondern ihm seine Cameo-Auftritte zuvor kamen: Im Arcade-SpielRad Mobile (1990), welches ein Rennspiel aus der Sicht innerhalb eines Rennautos darstellte, war Sonic dauerhaft als kleines Kuscheltier am Rückspiegel baumelnd sichtbar. Erst nach seinen ersten drei Gastauftritten in Rad Mobile (3. Oktober 1990 für Arcade), The Adventures of Quik & Silva (10. Mai 1991 für Amiga und Atari ST) und Puzzle Construction (31. Mai 1991 für Sega Tera Drive) erschien am 23. Juni 1991 das erste Sonic the Hedgehog (1991) in Europa und Nordamerika für das Sega Mega Drive (Sega Genesis), gefolgt von der Veröffentlichung in Japan am 26. Juli 1991.
Aussehen, Charakter, Fähigkeiten
Sonic hat einen blauen Körper mit großen Stacheln und einem kleinen Schweif am Rücken, hautfarbene Arme, Bauch und Schnauze, eine kleine schwarze Nase, große weiße Augen mit grünen (früher schwarzen) Pupillen, trägt weiße Handschuhe und rot-weiße Schuhe. Er ist einen Meter groß, wiegt 35 Kilogramm und kann mit Überschallgeschwindigkeit rennen, daher auch sein Name (englischsonic, ‚Schall-‘). Sonic ist freiheitsliebend, furchtlos, abenteuerlustig, ungeduldig, und gutherzig zu jedem, den er trifft. Er ist aber auch in einigen Fällen sehr arrogant und hat ein großes Ego, er glaubt alles alleine schaffen zu können, in anderen Fällen benimmt er sich übermütig, um mit Unsicherheiten umzugehen, z. B. der Unsicherheit, ob er den Metal Virus stoppen könnte. Sonic hat auch schon gesagt, dass er es vorzieht, alleine zu arbeiten. Doch wenn er jemanden begegnet, der anderen Unrecht antut, wie es bei Dr. Eggman der Fall ist, ist Sonic entschlossen, den Schwächeren zu helfen und Bösewichten Einhalt zu gebieten. Er hält seine Versprechen, liebt Chilidogs und hasst Traurigkeit, die er bei jedem zu unterbinden versucht. Sein bester Freund ist Tails, gefolgt von Knuckles und Amy. Seine Spin Attack, mit der er sich zu einer Kugel zusammenrollt und Gegnern schaden kann, sowie der Spin Dash oder die Homing Attack, haben sich viele Mitstreiter bei Sonic abgeschaut. Seine große Schwäche ist das Wasser, vor dem er große Angst hat, da er nicht schwimmen kann und seine Geschwindigkeit im Wasser stark abnimmt. Bei Schwimmwettbewerben der Spielen zu den Olympischen Spiele trägt er daher bei diesen Disziplinen eine Schwimmweste. Mit den sieben Chaos Emeralds kann sich Sonic zu Super Sonic, in Sonic 3 & Knuckles (1994) mit den sieben Super Emeralds zu Hyper Sonic, in Sonic und die Geheimen Ringe (2007) zu Darkspine Sonic und in Sonic und der Schwarze Ritter (2009) zu Excalibur Sonic verwandeln.
Sonics Auftreten und Persönlichkeit variiert auch in den verschiedenen Medien. Ist er in der ersten TV-Serie Sonic der irre Igel (1993–1996) noch nahezu überheblich mit hohen Komiker-Anteil, so zeigt er in den Serien Sonic SatAM (1993–1994) und Sonic Underground (1999), in denen Dr. Robotnik nahezu die ganze Welt beherrscht und Sonic zu den Widerstandskämpfern zählt, einen erwachseneren und ernsternen Charakter. Da sich der Kinofilm Sonic the Hedgehog (1996) und die TV-Serie Sonic X (2003–2005) nahe an den Videospielen orientieren, verfügt Sonic hier über seinen gewohnten Charakter, zudem etablierte die Serie in mehreren Sprachräumen viele englische und deutsche Synchronsprecher, die ihren Charakteren zum Teil noch bis heute ihre Stimme leihen. Sonics oft gleichgültige, teils faule und unmotivierte Art in den Spielen und der Serie Sonic Boom (2014–2017) wird ebenso kritisiert wie die oft kindliche, naive und überdrehte Darstellung in den Kinofilmen Sonic the Hedgehog (2020) und Sonic the Hedgehog 2 (2022).
Sonics Alter beträgt in den meisten Kontinuitäten 15 Jahre, beispielsweise in der Spieleanleitung von Sonic Heroes (2003). In den Archie-Comics wird er jedoch im Verlauf der Handlung 17 Jahre alt. Auch in der Serie Sonic der irre Igel hat er zweimal und in Sonic Underground einmal Geburtstag, jedoch wird nicht genannt, wie viele Jahre er dort jeweils alt wird. Auch im Spiel Sonic Generations (2011) feiert Sonic Geburtstag, doch wird nicht deutlich, um welchen Geburtstag es sich handelt. In der Serie Sonic Underground ist Sonics Geburtstag der 4. März, in den Archie-Comics hingegen der 162 Tag des Jahres, also der 10. oder 11. Juni. Sonics Entstehungstag ist der 23. Juni, da dies das Datum ist, an dem sein erstes Spiel veröffentlicht wurde. Sonics zweiter Vorname in der von Archie Comics produzierten und nur in den Vereinigten Staaten publizierten Comic-Serie lautet Maurice. Den Namen habe er von seinem Großvater, gilt abseits dieser einmaligen Erwähnung jedoch nicht als Kanon.
Synchronsprecher
Japanische Synchronisation
Sonics erste Synchronstimme war Takeshi Kusao in den Arcade-Spielen Waku Waku Sonic Patrol Car (1991), Sega Sonic Cosmo Fighter Galaxy Patrol (1993) und SegaSonic the Hedgehog (1993), welche nur mit japanischer Sprachausgabe veröffentlicht wurden. In Sonic the Hedgehog CD (1993) gibt es die kurze Voiceline „I'm Outta Here“, eingesprochen von Masato Nishimura, die Sonic sagt, wenn der Spieler fast drei Minuten in einem Level keinen Button betätigt. Für die japanischen Versionen von The Adventures of Sonic the Hedgehog (1993–1996) und Sonic SatAM (1993–1994) lieh Junko Takeuchi seine Stimme, während beim Sonic the Hedgehog (OVA) (1996) Masami Kikuchi zum Einsatz kam und Sonic in Sonic Underground (1999) von Keiko Toda gesprochen wurde.
In Sonic Adventure (1998) war Jun'ichi Kanemaru, geboren am 27. Oktober 1962, erstmals der japanische Synchronsprecher von Sonic und bleibt seiner Rolle seither treu. Seitdem ist Jun'ichi Kanemaru in allen Videospielen, wie zuletzt in Sonic Frontiers (2022), und TV-Serien, wie zuletzt in Sonic Prime (2022–2024), die japanische Stamm-Synchronstimme von Sonic. Einzig in den Kinofilmen Sonic the Hedgehog (Film) (2020), Sonic the Hedgehog 2 (Film) (2022) und Sonic the Hedgehog 3 (Film) (2024) sowie der TV-Serie Knuckles (2024) wurde Sonic von Taishi Nakagawa gesprochen.
Japanische Synchronsprecher von Sonic the Hedgehog
Mit Sonic Adventure (1998, englischsprachige Version 1999) etablierte man Ryan Drummond als englische Sonic-Stimme, der außerhalb Japans in diesem, wie in den folgenden Sonic-Haupttiteln Sonic Adventure 2 (2001), Sonic Heroes (2003) und Sonic Advance 3 (2004) zu hören war. Doch in der neuen TV-Serie Sonic X (2003–2005) wurde Sonic von Jason Anthony Griffith gesprochen, der ab 2005 auch die Videospielsynchronisationen übernahm: Nach Shadow the Hedgehog (2005) und Sonic Rush (2005) war Jason Anthony Griffith auch beispielsweise in Sonic the Hedgehog (2006), Sonic und die Geheimen Ringe (2007), Mario & Sonic bei den Olympischen Spielen (2007) oder Sonic Unleashed (2008) der englische Synchronsprecher für Sonic. Ab Sonic Free Riders (2010) und Sonic Colours (2010) übernahm Roger Craig Smith diese Rolle, die er auch in Sonic Generations (2011), Sonic Lost World (2013), in der Sonic Boom-TV-Serie (2014–2017) und in den dazugehörigen Videospielen, sowie in Videospielen wie Sonic Forces (2017) oder Team Sonic Racing (2019) pflegte. 2021 hatte Roger Craig Smith vorübergehend angekündigt, Sonic zukünftig nicht mehr zu sprechen, was er Wochen später jedoch revidierte. Bei seinem Auftritt in Sonic Frontiers (2022) wurde Sonics Stimme deutlich tiefer von Roger Craig Smith synchronisiert.
In den Kinofilmen Sonic the Hedgehog (2020), Sonic the Hedgehog 2 (2022), im Kurzfilm Sonic Drone Home (2022), in der TV-Serie Knuckles (2024) sowie Sonic the Hedgehog 3 (2024) wurde Sonic hingegen mit prominenter Besetzung von Ben Schwartz gesprochen. Da die in Kanada produzierte Netflix-Serie Sonic Prime (2022–2024) aus rechtlichen Gründen ausschließlich von kanadischen Synchronsprechern vertont werden darf, ist dort Deven Mack die englische Stimme von Sonic.
Tobias Müller (2015), Sonics deutsche Synchronstimme von 2001 und 2012 bis 2019.
Rechts Simon Jäger (2009), Sonics deutsche Synchronstimme von 1995 bis 1996.
In den 1995 bis 1996 auf Deutsch synchronisierten TV-Serien Sonic der irre Igel (1993–1996, Originalname Adventures of Sonic the Hedgehog) und Sonic SatAM (1993–1994, Originalname Sonic the Hedgehog) stellte Simon Jäger die erste, deutsche Stimme von Sonic dar. Fünf Jahre später in Sonic Underground (1999, deutsche Synchronisation 2001) wurde Tobias Müller Sonics Sprecher, in derselben, hohen Stimmlage, wie er auch Detektiv Conan im Deutschen spricht.
In der TV-Serie Sonic X (2003–2005, deutsche Synchronisation 2004–2005) wurde Sonic erstmals von Marc Stachel gesprochen. Als ab 2011 erstmals Sonic-Videospiele auch deutsche Sprachausgabe erhielten, wurde Marc Stachel auch weiterhin als Sonic-Stimme eingesetzt, darunter in Sonic Generations (2011), Sonic Lost World (2013), den Sonic Boom-Spielen sowie -Serie (2014–2017), Sonic Forces (2017) und Team Sonic Racing (2019). Als es zu Gastauftritten von Sonic in den Kinofilmen Ralph reichts (2012) und dem Nachfolger Chaos im Netz (2018) sowie in der TV-Serie OK K.O.! Neue Helden braucht die Welt (Folge 95, 2019) kam, wurde Sonic wieder von Tobias Müller, diesmal in seiner normalen, tieferen Stimme, synchronisiert.
Als für den Kinofilm Sonic the Hedgehog (2020) dann Julien Zheng Zheng Kho Budorovits, bekannt als der YouTuberJulien Bam, als deutsche Stimme für Sonic vorgestellt wurde, anstatt den deutschen Stammsprecher Marc Stachel zu verpflichten, wurde dies scharf kritisiert. Auf die Kritik hin entgegnete Julien Bam in einem seiner Videos, dass Marc Stachel keine Synchronsprecharbeiten mehr ausführe. Dies stellte sich als Unwahrheit heraus, da Marc Stachel sowohl andere Rollen wie Rocko in Pokémon: Mewtu schlägt zurück – Evolution (2020), als auch im folgenden Sonic-Spiel Sonic Colours: Ultimate (2021) erneut Sonic sprach. Sogar im Film Chip und Chap: Die Ritter des Rechts (2022), welcher mit „Ugly Sonic“ in mehreren Szenen eine frühe Version des besagten Kinofilm-Sonics parodierte und als relevanten Charakter einbaute, wurde dieser von Marc Stachel vertont, woraufhin die Frage lauter wurde, warum Julien Bam auch den folgenden Sonic-Kinofilmen Sonic the Hedgehog 2 (2022) und im dazugehörigen Kurzfilm Sonic und die Drohne (2022) sowie Sonic the Hedgehog 3 (2024) und der TV-Serie Knuckles (2024) erneut eingesetzt wurde, obwohl Marc Stachel hörbar verfügbar war und der Original-Sprecher sogar seine eigene Parodie vertonte.
Sonic the Hedgehog ist aufgrund der Vielzahl an seinen eigenen Videospielen und aufgrund der zahlreichen Cameo-Gastauftritten einer der meistauftretenden Videospielcharaktere. Von Beginn verfolgte Sega die Medienstrategie, Sonic in möglichst vielen, anderen Videospielen hintergründig oder nebensächlich einbauen zu lassen, um seine Popularität zu steigern. Dadurch debütierte Sonic nicht in seinem eigenen Spiel, sondern war zuvor in drei anderen Videospielen zuvor aufgetreten: Im Arcade-SpielRad Mobile (1990), welches ein Rennspiel aus der Sicht innerhalb eines Rennautos darstellte, war Sonic dauerhaft als kleines Kuscheltier am Rückspiegel baumelnd sichtbar. Erst nach seinen ersten drei Gastauftritten in Rad Mobile (3. Oktober 1990 für Arcade), The Adventures of Quik & Silva (10. Mai 1991 für Amiga und Atari ST) und Puzzle Construction (31. Mai 1991 für Sega Tera Drive) erschien am 23. Juni 1991 das erste Sonic the Hedgehog (1991) in Europa und Nordamerika für das Sega Mega Drive (Sega Genesis), gefolgt von der Veröffentlichung in Japan am 26. Juli 1991.
Mit Sonic Adventure (1998) erhielt Sonic ein kleines Redesign und mit Juni'chi Kanemaru seinen langjährigen, japanischen Originalsprecher. Auch nachdem Sega zum Dritthersteller wurde, rissen weder die Spiele, noch die zahllosen Sonic-Gastauftritte in anderen Spielen, ab sofort auf allen denkbaren Systemen, ab. Durch den Mobilemarkt kamen viele weitere Auftritte zustande. Sonic ist seitdem in jedem Sonic-Spiel vertreten und stellt in vielen, anderen Spielen sich selbst als Charakter oder auch Sonic-Kostüme (z. B. in Mario Kart 8 (2014), Fall Guys (2020)) zur Verfügung. Die nachfolgende Liste enthält alle bekannten Videospielauftritte, die den Charakter Sonic the Hedgehog, sowie Kostüme oder Illustrationen von Sonic beinhalten. Einfache Referenzen, Erwähnungen oder eindeutige Easter Eggs (z. B. in Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest (1995), Grand Theft Auto V (2012)), sind nicht hier, aber in der Liste der Sonic-the-Hedgehog-Gastauftritte aufgeführt. Weniger eindeutige Anlehnungen, wie beispielsweise andere blaue Igel mit roten Schuhen, sind nicht aufgeführt.
Als Sega mit der Sonic-Videospielserie erste Erfolge verzeichnen konnte, wurde bald auch eine Zeichentrickserie angestrebt. Diese entstand von 1993 bis 1996 und wurde in Deutschland unter dem Titel Sonic der irre Igel auf Kabel 1 erstausgestrahlt. In insgesamt 66 Episoden wurde auf Slapstick-Humor gesetzt und die Geschichten einzelner Episoden hängen kaum zusammen. Schnell nach dem Start dieser Serie wurde seitens Sega auch der Wunsch nach einer Sonic-Fernsehserie mit ersterem Setting und zusammenhängender Handlung laut, sodass noch im selben Jahr ebenso die Serie Sonic SatAM an den Start ging, welche mit 26 Episoden jedoch nur bis 1994 produziert wurde.
Sonic the Hedgehog ist seither mit zahlreichen Cameo-Gastauftritten in verschiedenen Filmen und Serien aufgetaucht, darunter beispielsweise immer wiederkehrend in Die Simpsons, Mad und Robot Chicken. Hinzu kommen zahlreiche weitere Erwähnungen, Referenzen oder Anspielungen mit ähnlichem Aussehen oder Namen, doch die untenstehende Liste führt nur Medien auf, welche tatsächlich den originalen Charakter Sonic the Hedgehog zeigen.
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