Songs in the Key of Life (englisch für Songs in der Tonart des Lebens) ist das achtzehnte Studioalbum des US-amerikanischen Musikers Stevie Wonder, das im September 1976 bei Motown erschien.
Es war das letzte Album in einer Reihe von fünf Alben, die als die „klassische Periode“[1] von Wonder gelten, zusammen mit Music of My Mind, Talking Book, Innervisions und Fulfillingness' First Finale. Es handelt sich um ein sehr ambitioniertes Album, an dem 130 Musiker mitwirkten, und das bestverkaufte in der Karriere von Wonder.[2] Wonder schrieb alle Stücke selbst, musikalisch wurde er durch renommierte Künstler wie Michael Sembello, den damals erst 19-jährigen Gregory Phillinganes, George Benson und Herbie Hancock unterstützt. Die Aufnahmen zum Album nahmen zwei Jahre in Anspruch.
Getextet, komponiert und produziert wurden fast alle Lieder alleine von Stevie Wondern. Das Lied Have a Talk with God schrieb es zusammen mit Calvin Hardaway, Saturn mit Michael Sembello und die Titel Black Man und Village Ghetto Land mit Gary Byrd.[3]
Veröffentlichung
Die Erstveröffentlichung von Songs in the Key of Life erfolgte am 27. September 1976 bei Motown. Das Album erschien in seiner Originalausführung als Doppel-LP mit 19 Titeln in Europa (Katalognummer: 190-97 900/901) oder auch als Doppel-LP mit der EP A Something’s Extra in den Vereinigten Staaten, die sich aus 21 Titeln zusammensetzt (Katalognummer: T13-31062 / T340 EP).[3][4] Im Jahr 1984 erschien erstmals eine CD-Ausführung, als Doppel-CD (Katalognummer: 3746303402).[4] Am 5. Mai 2000 erschien diese als remasterte Ausführung (Katalognummer: 157 357-2). 2011 erschien das Album mit 21 Songs auf einer SACD (Katalognummer: UIGY-9054), eine Version auf Blu-ray Disc folgte 2013 (Katalognummer: 0600753406403).[3]
Es wurde von The Village Voice zum Album des Jahres gekürt. Das Magazin People bezeichnete das Doppelalbum als „endgültige Bestätigung seines überwältigenden Talentes“, Melody Maker nannte es „eine der absolut unverzichtbaren Platten des Jahres“,[8] Alexander Gorkow von der Süddeutschen Zeitung schrieb 2010 von einer Definition der „schwarze(n) Musik der Gegenwart…, dass man von einem schwarzen Opus Magnum sprechen kann, wie es in der populären Musik des 20. Jahrhunderts vor allem seit Duke Ellington kein zweites gibt“.[9]
„Lassen Sie es mich so sagen: Wo auch immer ich auf der Welt bin, nehme ich immer eine Kopie von Songs in the Key of Life mit. Für mich ist es das beste Album, das je gemacht wurde, und ich bin immer noch beeindruckt, wenn ich es höre.“
Das Album avancierte zum Nummer-eins-Erfolg in den Niederlanden und den US-amerikanischen Billboard 200.[3][19] In den Vereinigten Staaten war es das erste Album der Geschichte, das in der ersten Verkaufswoche die Chartspitze erreichte und stellte einen weiteren Rekord dadurch auf, dass es sich 44 Wochen in den Top 40 hielt.[20]
↑Stevie Wonder - ARTE. 24. Oktober 2007, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 24. Oktober 2007; abgerufen am 21. Mai 2022.Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.arte.tv
↑Programm | de - ARTE. 20. Juli 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. Juli 2012; abgerufen am 21. Mai 2022.Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.arte.tv