Sam Fender wuchs in einer musikalischen Familie im nordenglischen North Shields bei Newcastle upon Tyne auf. Bei Auftritten in der Umgebung wurde er vom Manager von Ben Howard entdeckt, der ihm 2017 zu der ersten Single Play God verhalf. Nach zwei weiteren Singles im gleichen Jahr, Greasy Spoon und Millennial, wurde Fender von der BBC neben Sigrid, Khalid, Billie Eilish und anderen im Rahmen der Prognose Sound of 2018 nominiert.[1]
2018 ging Fender im Vorprogramm von Hozier und Catfish and the Bottlemen auf Tour,[1] und veröffentlichte auch vier Singles, von denen That Sound am erfolgreichsten war (Platz 3 in Belgien, Platz 81 auf der „Best of British 2019“-Liste des britischen Radiosenders Radio X).
Am 13. September 2019 veröffentlichte er sein Debütalbum Hypersonic Missiles.[2]
Am 8. Oktober 2021 erschien sein zweites Studioalbum Seventeen Going Under.[3] Das zunehmende Renommee des Indierockers führte zu einem einstündigen Musikerporträt in der Deutschlandfunk-Reihe Rock et cetera, das am 28. November 2021 ausgestrahlt wurde. Den in den englischen Musikmedien gebräuchlichen Namen Geordie Springsteen (Nordengländer auf den Spuren Bruce Springsteens) mag er nur teilweise, denn er hält den Vergleich für übertrieben und anmaßend. Er ist jedoch ein Bewunderer von Springsteen und teilt dessen erzählerischen Ansatz sowie dessen Ablehnung von zu viel Elektronik und Starproduzenten.[4][5]
2024 kündigte Fender sein drittes Album mit dem Titel People Watching für den Februar 2025 an. Die gleichnamige Debütsingle erschien am 15. November 2024.[6]
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