Das Radikal 5 gehört als gebogener Strich (鉤 gōu) zu den acht Prinzipien des Schriftzeichens 永 (永字八法 Yǒngzì Bāfǎ), die Grundlage der chinesischen Kalligrafie sind.
Das Schriftzeichen entwickelte sich aus der bildlichen Darstellung eines Angelhakens oder einer Sichel. In letzterem Fall könnte es eine gebogene Klinge mit einem kurzen Griff wiedergeben. Unter Umständen könnte es aber auch ein Schössling sein, der aus der Erde keimt.
Als eigenständiges Zeichen wird Radikal 5 noch mit der Bedeutung 2. Himmelsstamm verwendet. Er steht in diesem Fall für die Zahl zwei.
Es gibt auch die Varianten 乚 (U+4E5A, ähnlich dem Katakanazeichenレre) und 乛 (U+4E5B).
Schriftzeichenverbindungen, die vom Radikal 5 regiert werden
Edoardo Fazzioli: Gemalte Wörter. 214 chinesische Schriftzeichen – Vom Bild zum Begriff. Marixverlag, Wiesbaden 2004, ISBN 3-937715-34-7, S.142.
Li Leyi: Entwicklung der chinesischen Schrift am Beispiel von 500 Schriftzeichen. Verlag der Hochschule für Sprache und Kultur, Beijing 1993, ISBN 7-5619-0206-9, S.411.