Anmerkung zum olympischen Rekord: Benannt ist hier die tatsächlich gelaufene Zeit von 1:49,7 min. Als Tommy Hampson diesen Rekord bei den Olympischen Spielen 1932 aufstellte, wurden die Zeiten auf gerade Zehntelsekunden gerundet. Seine offizielle Siegerzeit lautete damals also 1:49,8 min.
Rekordverbesserung
Eröffnungsfeier bei den Olympischen Spielen in London
Der US-amerikanische Olympiasieger Mal Whitfield verbesserte den bestehenden olympischen Rekord im Finale am 2. August um fünf Zehntelsekunden auf 1:49,2 min.
Durchführung des Wettbewerbs
Die Athleten traten am 30. Juli zu den Vorläufen an. Insgesamt wurden sechs Läufe absolviert, aus denen die jeweils vier besten Teilnehmer – hellblau unterlegt – ins Halbfinale kamen, das am 31. Juli stattfand. In den drei Halbfinals qualifizierten sich die ersten drei Starter – wiederum hellblau unterlegt – für das Finale am 2. August.
Vorläufe
30. Juli 1948, 16:00 Uhr[3]
Es sind nicht alle Zeiten überliefert.
Der US-Amerikaner Mal Whitfield galt im Finale als Topfavorit. Weitere Medaillenkandidaten waren der Jamaikaner Arthur Wint, der Neuseeländer Doug Harris und der französische Weltjahresbeste Marcel Hansenne, Harris war allerdings bereits im Halbfinale ausgeschieden. Chef d’Hôtel ging das Rennen schnell an und lag ausgangs der ersten Runde vorn. Jetzt forcierte Whitfield und riss eine Lücke zu seinen Konkurrenten. Eingangs der Zielkurve hatte er fünf Meter Vorsprung vor Wint. Der Jamaikaner konnte zwar noch einmal zu Whitfield aufschließen, erreichte ihn jedoch nicht mehr. Hansenne errang die Bronzemedaille. Die ersten Drei blieben unter 1:50 Minuten.[5]
Dem Jamaikaner Arthur Wint und dem Franzosen Marcel Hansenne gelangen die ersten Medaillengewinne ihrer Länder in dieser Disziplin.
Ekkehard zur Megede, Die Geschichte der olympischen Leichtathletik, Band 2: 1948–1968, Verlag Bartels & Wernitz KG, Berlin, 1. Auflage 1969, S. 19 bis 21