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Martial Marcus Valerius Martialis (deutsch Martial; * 1. März 40 n. Chr. in Bilbilis; † 103/104 n. Chr. ebenda) war ein römischer Dichter, der vor allem für seine Epigramme bekannt ist. LebenDie meisten Informationen über Martial werden seinen Werken entnommen. Da der Autor nicht immer mit den im Gedicht auftretenden Personen übereinstimmt, sondern sich das lyrische Ich in ganz verschiedenen Charakteren äußert, sind diese Daten mit Vorsicht zu behandeln. Die einzige Quelle zur Biographie außerhalb seines Werkes bildet der vom jüngeren Plinius verfasste Nachruf (ep. 3,21). Martial wurde etwa 40 n. Chr. in Bilbilis (auf dem Cerro de Bámbola in der Nähe des heutigen Calatayud, Nordspanien) geboren. Er besuchte eine Rhetoriker- und Grammatikerschule, dort entdeckte er sein literarisches Talent. Zwischen 63 und 64 n. Chr. ging er nach Rom und lebte dort zunächst in eher ärmlichen Verhältnissen. Anfang der 80er Jahre n. Chr. setzt die von uns nachvollziehbare literarische Produktion ein, die ungefähr bis ins Jahr 102 n. Chr. reicht. Er selbst weist in einem Gedicht auf seine Jugenddichtung hin, auf deren Existenz wir außerhalb des Epigrammcorpus keinen Hinweis erhalten. Wie viele Dichter seiner Zeit war Martial abhängig von seinen Freunden und Gönnern, die ihn vor allem finanziell unterstützten. In seinen Gedichten kokettiert er gerne mit seinem mittellosen gesellschaftlichen Status und schafft so das Bild des „Bettelpoeten“, das in der Literatur nicht folgenlos blieb. Die Bezeichnung dürfte eine ironische Übertreibung sein, denn schon 84 n. Chr. besaß er ein Gut in Nomentum, später in Rom, und eigenen Aussagen zufolge besaß er Sklaven und Sekretäre. Martial schaffte es auch, sich unter den Kaisern Titus (79–81) und Domitian (81–96) durch Lobgedichte ein gewisses Ansehen zu erarbeiten, das ihm zu einem relativ wohlhabenden Leben verhalf. Er wurde zum Militärtribun und Eques ernannt und verfügte über das Dreikindrecht. Trotz dieses Rechtes bleiben Martials Familienverhältnisse unbekannt. Unter den Kaisern Nerva (96–98) und Trajan (98–117) änderte sich die politische Lage in Rom. Beide lehnten Panegyrik und übertriebene Lobpreisungen ab. Wohl aus diesem Grund entschloss sich Martial etwa 98–100 n. Chr., in seine Heimat zurückzukehren. Erneut wurde er dabei von seinen Gönnern unterstützt, sodass er die Arbeit an seinen Werken weiterführen konnte. Es scheint jedoch, als wäre seine anfängliche Freude über die Rückkehr recht bald in Sehnsucht nach Rom umgeschlagen. Zumindest schreibt er in der Praefatio des zwölften Buches, dass ihm die Inspiration durch die Zuhörer in Rom fehle. Um das Jahr 104 n. Chr. verstarb Martial in seinem Geburtsort Bilbilis. Gönner und FreundeZu Martials wichtigen Gönnern und Freunden zählten Plinius der Jüngere, Quintilian, Juvenal sowie die Kaiser Titus und Domitian. Seneca dagegen dürfte wohl nicht sein Gönner gewesen sein.[1] Vor allem durch die finanzielle Unterstützung, jedoch auch durch das Ansehen, das ihm diese Kontakte einbrachten, schaffte es Martial, zu einem der bedeutendsten römischen Dichter zu werden. Seine teilweise übertriebene Schmeichelei brachte nach dem Tod Domitians jedoch einige Probleme mit sich. Kaiser Nerva, der möglicherweise an der Ermordung seines Vorgängers beteiligt war oder von dem Vorhaben Kenntnis hatte,[2] forderte Martial auf, seine Lobgedichte auf Domitian umzuschreiben oder zu vernichten. Diesem Befehl leistete Martial nur widerwillig (und auch nur teilweise) Folge. Selbst sein Fortgang von Rom wurde von Gönnern finanziert. So bezahlte Plinius der Jüngere seine Reise in die Heimat, während ihm seine Gönnerin Marcella ein Landgut zur Verfügung stellte. WerkeMartials Werke beschränken sich fast ausschließlich auf Epigramme. Vorbilder für seine Dichtung waren Catull und Horaz. Sein Hauptwerk umfasste zwölf Epigrammbücher. Liber Spectaculorum (80 n. Chr.)Eine Sammlung von Gedichten, die unter Kaiser Titus wohl zur Eröffnung des gerade fertiggestellten Kolosseums veröffentlicht wurden und mit der Martial seine Karriere als Schöpfer von Epigrammbüchern begonnen haben dürfte. Barbara pyramidum sileat miracula Memphis, Schweige das fremde Memphis vom Wunder der Pyramiden, Das Buch ist in einer mittelalterlichen Florilegienhandschrift nicht vollständig und keinesfalls in originaler Reihenfolge der Gedichte überliefert. In den etwa 30 überlieferten Epigrammen lobt der Autor den Kaiser und das Bauwerk, ausgiebig werden auch – oft mit für den modernen Rezipienten erschreckender Gleichgültigkeit oder sogar Schadenfreude – die „Sehenswürdigkeiten“ in der Arena (Bestrafungen für Verbrechen, Kämpfe zwischen Gladiatoren) geschildert. Xenia und Apophoreta (84/85 n. Chr.)Bei diesen Werken handelt es sich um Begleitgedichte zu kleinen Geschenken, die man insbesondere beim Saturnalienfest Freunden und Gästen zukommen ließ. Die Xenia beziehen sich fast ausnahmslos auf kulinarische Genüsse und bieten auf diese Weise Einblick in die römische Gastronomie, während die Apophoreta alle möglichen Anknüpfungspunkte (unter anderem auch literarische Assoziationen) aufweisen. Epigrammaton libri duodecim (ca. 85–103 n. Chr.)Eine Sammlung von zwölf Büchern mit insgesamt 1557 Epigrammen. Oft werden die oben genannten Werke ebenfalls dazugezählt, weshalb auch von 14 oder 15 Büchern gesprochen wird. Martial beschrieb in den meisten seiner Epigramme das Alltagsleben der Römer und stellte es ironisch, satirisch und teilweise vulgär dar. Wichtige Themen sind dabei der Unterschied zwischen Armut und Reichtum, Rechtschaffenheit und Laster sowie die Licht- und Schattenseiten des Lebens. Er charakterisiert und verspottet außerdem mit wenigen Worten und pointierten Wortspielen auffallende römische Typen, so zum Beispiel unfähige Ärzte, unbegabte Dichter, betrogene Ehemänner und eitle Schönlinge, wobei er jedoch niemanden persönlich anspricht, sondern sprechende Namen verwendet. Ein Beispiel:[3] Uxor, vade foras aut moribus utere nostris: Gattin, mache dich fort, wenn du meine Sitten nicht annimmst: Zwar finden sich in Martials Epigrammen sehr viele Namen, es ist jedoch wahrscheinlich, dass viele der angesprochenen Personen erfunden oder die Namen geändert waren, wobei er aber die Silbenanzahl beibehielt, denn zumindest die Mächtigen seiner Zeit behandelte Martial mit großer Vorsicht. Häufig finden sich jedoch Lobpreisungen auf die Kaiser Titus und Domitian. BedeutungMartial gilt als Meister der Epigrammdichtung, die er in Rom salonfähig machte. Seine Werke bieten einen guten Einblick in das damalige Alltagsleben Roms. Insbesondere die Epigramme über gesellschaftliche Unstimmigkeiten fanden schon zu Lebzeiten des Dichters große Resonanz. Auch in der Spätantike, im Mittelalter und in der Renaissance waren sie sehr beliebt. Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781) nahm sich für seine Epigramme die Werke Martials zum Vorbild. Noch bedeutender ist die Rezeptionsgeschichte Martials in den romanischen Literaturen.[4] Auch Johann Wolfgang von Goethe und Friedrich Schiller verfassten 1797 zusammen, in Anlehnung an Martials „Xenia“, eine Sammlung namens „Xenien“. Der Begriff des Plagiats soll auf ein Epigramm zurückgehen, in dem Martial einen Dichter, der sich als Autor seiner „Büchlein“ ausgegeben hatte, als plagiarius (wörtlich „Menschenräuber“, „Sklavenhändler“) beschimpfte.[5] Ausgaben und Übersetzungen
LiteraturÜbersichtsdarstellung
Einführungen, Gesamtdarstellungen, Untersuchungen und Kommentare
Rezeption
WeblinksWikisource: Marcus Valerius Martialis – Quellen und Volltexte (Latein)
Wikisource: Martial – Quellen und Volltexte
Wikiquote: Martial – Zitate
Commons: Marcus Valerius Martialis – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Anmerkungen
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