In Bochum geboren, wuchs Margret Birkenfeld neben drei Geschwistern in Dortmund auf, wo sie von 1934 bis 1961 lebte. Nach Abschluss ihres Musikstudiums in Dortmund begann sie 1948 zunächst eine Lehrtätigkeit für Violine und Blockflöte am Konservatorium in Witten. 1961 trat sie in den christlichen Buch- und Schallplattenverlag Hermann Schulte in Wetzlar ein und leitete hier bis zu ihrem Ruhestand 1988 die Musikabteilung.[4] In dieser Zeit gab sie 13 Liederbücher für Erwachsene und Kinder heraus. Unter ihrer Leitung wurden mehr als 600 Schallplatten aufgenommen, davon etwa 160 für Kinder.[5]
Vor allem durch ihre Arbeit mit den Wetzlarer Chören sowie ihr kompositorisches Werk – insbesondere für Kinder – verschaffte sie sich einen bleibenden Namen in der christlichen Musikszene. So nahmen Sängerinnen und Sänger wie Helga Becker, Kinderstar Christiane, Popmusikerin Hella Heizmann, Rocker Samuel Harfst,[6] Liedermacherin Christiane Loh oder Indie-Singer-SongwriterinStina[7] ihre musikalischen Anfänge in der Kinder- und Jugendchorarbeit von Margret Birkenfeld.
Birkenfeld rief mehrere Singewochen ins Leben, darunter die noch immer stattfindende Reher Singwoche des Christlichen Gästezentrums in Rehe (Westerwald). Bis 2010 leitete sie den Gemischten Chor der Freien evangelischen Gemeinde Dillenburg-Oberscheld, in der sie Mitglied war.[3]
Wetzlarer Chöre
Zunächst übernahm Birkenfeld die Leitung des Wetzlarer Kinderchors. Zuvor betreut von Organist Peter van Woerden und Ruth Frey, arbeitete nun „Tante Margret“, wie sie von den Kindern genannt wurde, in den ersten Jahren sehr eng mit Peter van Woerden zusammen. Als dieser Anfang der 1970er Jahre für mehrere Jahre mit seiner Familie nach Israel ging, produzierte sie mit Schwimm mit gegen den Strom ihre erste eigene Platte.[8] Neben dem Kinderchor schuf sie für besonders junge Sänger im Vorschulalter das „Spatzenvolk“, das später in Wetzlarer Kükenchor umgetauft wurde. Zahlreiche Aufnahmen mit ihren Kinderchören über Jahrzehnte hinweg sowie die Sendung „Wir singen miteinander“ im Evangeliums-Rundfunk haben die christliche Kindermusik bis heute geprägt.
Mitte der 1960er Jahre gründete Birkenfeld den Wetzlarer Evangeliumschor, der sich mit seinen Aufnahmen sowie Konzertreisen bald einen Namen machte, bis er Ende der 1970er Jahre mit dem ersten ERF Studiochor zusammengelegt wurde und fortan unter dem Namen Jubilate-Chor unter der Leitung von Wilfried Mann auftrat.
Mit Heranwachsen der Sänger aus ihrem Kinderchor entstand der Wetzlarer Mädchenchor aus gereiften Stimmen der älteren Sängerinnen. Als die Jungen nach erfolgreichem Stimmwechsel in den Chor zurückkehrten, formierte sich schließlich der Wetzlarer Jugendchor.
Für besondere Projekte scharte Margret Birkenfeld regelmäßig den Wetzlarer Studiochor um sich. Seine Besetzung ergab sich aus den besten Sängern des Wetzlarer Evangeliumschors bzw. später des Wetzlarer Jugendchors sowie bekannten Solisten und befreundeten Musikern.
Heute setzen die Wetzlarer Chöre, wenn auch unter anderen Namen und anderen musikalischen Leitern, immer noch Akzente in der christlichen Musik. Der Wetzlarer Kükenchor und der Wetzlarer Kinderchor sind nun eine Chorgemeinschaft und nennen sich Sunshine Kids. Die Leitung gab Margret Birkenfeld an Gesangspädagogin Konny Cramer weiter. Als nachfolgender Leiter der Musikabteilung bei Gerth Medien übernahm Jochen Rieger die Leitung der „erwachsenen“ Chöre. Der Wetzlarer Jugendchor teilte sich später in die Perspektiven sowie den Schulte & Gerth Studiochor auf.[9] Der im Klang reifere Wetzlarer Studiochor wurde so jugendlicher und mit Projekten wie Lebendige Psalmen als Instrument für die Jugendchorbewegung tauglich.
Lieder
Seit Ende der 1960er Jahre komponierte Margret Birkenfeld Lieder für Kinder und Erwachsene. Vor allem ihre Kinderlieder für das Vorschulalter erfreuen sich großer Beliebtheit und finden Verwendung in Kindergärten. Außerdem komponierte Margret Birkenfeld einige kleine Kantaten, Motetten und Musicals.
Zu den bekanntesten Liedern gehören:
Zeit ist Gnade
Ja, Gott hat alle Kinder lieb
Lasst uns danken statt zu klagen
Schmecket und sehet
Sei ein lebendger Fisch
Das ist ein köstlich Ding
Wo ist denn mein Teddy
Mit Jesus leben, das ist Freude
Lobe den Herrn, meine Seele
Die Nachtigall
Gott hat unsre Erde schön gemacht
Herr, du bist die Liebe
Ein kleines, wildes Schäfchen
Wir wissen nicht den Tag noch die Stunde
Für mich gingst du nach Golgatha
Diskografie
Alben von Margret Birkenfeld mit ihren Wetzlarer Chören
Kinderprojekte mit dem Wetzlarer Kinderchor und Wetzlarer Kükenchor
Onkel Peters Kinderstunde
Margret Birkenfelds erste Produktionen geschahen in Zusammenarbeit mit Peter van Woerden. In der Reihe Onkel Peters Kinderstunde simulierte dieser mit den Sängern der Wetzlarer Kinderchöre einen Kindergottesdienst. Neben dem typischen Dialog zwischen der Kinderversammlung und „Onkel Peter“ wurden biblische Geschichten, Hörszenen und Lieder eingespielt.
Nachdem bereits im Rahmen der Reihe Onkel Peters Kinderstunde zwei Konzepte mit dem Urwaldmissionar John Thiessen als Gast erschienen waren, veröffentlichte dieser in Kollaboration mit Margret Birkenfeld und den Wetzlarer Kinderchören ab 1970 eigene Hörproduktionen in der Serie Unterwegs mit Dr. Thiessen (später: Dr. Thiessen erzählt), in denen er von seinen exotischen Erlebnissen berichtet und Urwaldgeräusche sowie Tierlaute selbst nachahmt.
Das Konzept, Musik mit Geschichten und Dialogen zu verbinden, wurde von Margret Birkenfeld für ihre Kinderproduktionen weitestgehend beibehalten. Im Folgenden sind sämtliche Langspielplatten bzw. später MC- und CD-Produktionen gelistet.
Remix-Album aus Musiktiteln in Zweitverwertung aus Folgen der Reihe Onkel Peters Kinderstunde; Spätere Auflage erschienen unter dem Titel Schön ist das Leben
Spätere Wiederauflage unter verändertem Titel Wenn oft bei Sturm und Regen unter LP-Nr. 33.438; Remix-Album aus Musiktiteln in Zweitverwertung aus Folgen der Reihe Onkel Peters Kinderstunde
Sammelausgabe ungekürzter Wiederauflagen des Weihnachtskonzeptalbums Nimm die Freude mit sowie der Kantaten-Single Lasset uns gehen nach Bethlehem, erweitert um zusätzliche Zweitverwertungstitel aus dem Weihnachtskonzept Es wird hell
Sammelausgabe der Single-Veröffentlichungen Jesus kann alles und Die Hochzeit zu Kana sowie der LP Kommt und seht: Das Grab ist leer.
Wetzlarer Mädchenchor
Zwischen dem Wetzlarer Kinderchor und dem Wetzlarer Jugendchor versammelte Margret Birkenfeld die heranwachsenden Mädchenstimmen im Wetzlarer Mädchenchor. Meist wirkte dieser mit bei verschiedenen Konzepten wie den Kinderprojekten, produzierte jedoch auch mehrere eigene Singles.
Zusammenstellung aus Singles des Wetzlarer Mädchenchors
Wetzlarer Jugendchor
Alben
Jahr
Titel
Mitwirkende Interpreten
1977
Hell strahlt die Sonne
Wetzlarer Jugendchor
1979
Sing ein Lied, freu dich mit!
Wetzlarer Jugendchor
1980
Du hast dich uns zugewandt
Wetzlarer Jugendchor
1982
Es ist spät geworden
Wetzlarer Jugendchor
1984
Geborgen
Wetzlarer Jugendchor
Kompilationsalbum
Jahr
Titel
Anmerkungen
2001
Rückblick 4: Wetzlarer Jugendchor
Zusammenstellung aus den Alben Hell strahlt die Sonne, 1977, Sing ein Lied, freu dich mit!, 1979, Du hast dich uns zugewandt, 1980, Es ist spät geworden, 1982 und Geborgen, 1984 des Wetzlarer Jugendchors
Konzeptalbum in Kollaboration mit Sprecher Richard Kriese
Hörszene • Ist dein Leben voller Schuld1 • Jesus vergibt (Ansprache) • Jesus kam uns zu erlösen • Jesus erlöst (Ansprache) • Ich bin entschieden zu folgen Jesus • Hörszene • Mächtige Ströme des Segens • Jesus erfüllt mit dem Heiligen Geist (Ansprache) • Geist vom Vater und vom Sohn1 • Jesus befähigt zum Dienst (Ansprache) • O Jesu, Gottes Sohn
O großer Gott, wie herrlich ist dein Werk1; 2 • Vor dem König Jesus • Du meine Seele, singe5 • Wenn wir Not und Elend sehn1 • Welch ein Freund ist unser Jesus3 • Schau nicht hinauf1 • Nimm mich bei der Hand, Vater3 • Ich fange von vorne an • Jesus ist immer da4 • Wir haben eine Hoffnung5 • Jesus kommt wieder in Herrlichkeit1 • Ach bleib bei uns, Herr Jesu Christ
Musiktitel: Du kannst deine Straße fröhlich ziehn2 • Herr, lass uns leuchten dir1 • Führwahr, er trug unsre Krankheit*3 • Wach auf, du Geist der ersten Zeugen4 • Du suchst das Glück auf vielen Straßen1 • Er allein kann dein Retter sein5; 2 • Singet hocherfreut6 • Fröhlich zieh ich meine Straße7; 2
1976
Angst ohne Ausweg? Gerhard Bergmann spricht, Wilfried Reuter singt
Du großer Gott, wenn ich die Welt betrachte1; 2 • Interview mit Dr. Bergmann • Hier hast du meine beiden Hände1; 2 • Vortrag • Meinst du wirklich, es genügt1 • Vortrag • Jesus nur alleine1 • Vortrag • Seliges Wissen, Jesus ist mein2
Zusammenstellung von Zweitverwertungen aus Weihnachts-Singles des Wetzlarer Evangeliumschors
Festliches Präludium (Instrumental) • Der Heiland kommt, lobsinget ihm • Freue dich Welt4 • Kommt und lasst uns Christum ehren5; 2 • Nun singet und seid froh • Maria (Solo)2 • Lobt Gott, ihr Christen • Vom Himmel hoch, da komm ich her3 • Hirtenlied1; 2 mit 5 • Als die Zeit erfüllet war4 • Vom Himmel kam der Engel Schar1 • Bethlehem (Instrumental)
Zusammenstellung von Zweitverwertungen aus Weihnachts-Singles des Wetzlarer Evangeliumschors
Uns ist ein Kindlein heut geborn (Instrumental) • Gott sei Dank durch alle Welt(Solo)1 • Kommt und lasst uns Christum ehren2; 4 • Weihnacht kehret wieder5 • Vom Himmel hoch, da komm ich her6 • Hirtenlied3; 4 mit 2 • Macht hoch die Tür (Instrumental) • Horch, horch, was ziehn durch die schweigende Welt3; 5 • Vom Himmel kam der Engel Schar3 • Maria (Solo)4 • Der Heiland kommt, lobsinget ihm • Nun singet und seid froh6
Zusammenstellung von Zweitverwertungen aus Alben und Singles des Wetzlarer Evangeliumschors
Wetzlarer Studiochor
Regelmäßig formierte Margret Birkenfeld aus den besten Sängern ihrer Chöre sowie befreundeten Musikern den Wetzlarer Studiochor für besondere Konzepte wie Porträts großer christlicher Liederdichter oder Mottoprojekte wie Gitarrenchöre.
Im Folgen gelistet, Kompilationsalben, deren Subjekt der Zusammenstellung ausdrücklich das Werk Margret Birkenfelds und ihrer Gesangsformationen ist ohne auf eine bestimmte Formationen begrenzt fixiert zu sein.
Neuauflage von Stern, auf den ich schaue, 1983, erweitert um Musiktitel in Zweitverwertung aus den Alben Angst ohne Ausweg, 1976, Groß ist dein Name, 1977, von Margret Birkenfeld sowie anderen Künstlern
Zusammenstellung aus größtenteils Ich singe dir mit Herz und Mund, 1977, sowie weiteren Alben von Margret Birkenfeld und anderen Künstlern, Neuauflage 2004 unter dem Titel Ich singe dir mit Herz und Mund
1992
Still ist die Nacht Die schönsten Weihnachtslieder der Wetzlarer Chöre
Zusammenstellung aus Singles und den Weihnachtsalben Machet die Tore weit, 1972, Sieh, dein König kommt zu dir, 1978, Nimm die Freude mit, 1979, Siehe, ich verkündige euch große Freude, 1986 und Es wird hell, 1988, von Margret Birkenfeld
Neuauflage des Kompilationsalbums Die schönsten Choräle von Paul Gerhardt, 1987: Zusammenstellung größtenteils aus Ich singe dir mit Herz und Mund, 1977, sowie weiteren Alben von Margret Birkenfeld und weiteren Künstlern, nicht identisch mit dem gleichnamigen Album von 1977
Doppel-CD, Zusammenstellung aus eigenen Alben und Singles sowie Produktionen anderer Künstler zum 80. Geburtstag von Margret Birkenfeld, nicht identisch mit der gleichnamigen Kompilation von 1986
2007
Ich steh an deiner Krippen hier Traditionelle Weihnachtslieder mit den Wetzlarer Chören und Solisten
Zusammenstellung aus den Weihnachtsalben Machet die Tore weit, 1972, Sieh, dein König kommt zu dir, 1978 und Siehe, ich verkündige euch große Freude, 1986, mit dem Wetzlarer Evangeliumschor, Wetzlarer Studiochor, Wetzlarer Jugendchor und Wetzlarer Kinderchor
Musiktitel: Es ist schon lange, lange her1 • Gott tut seine Wunder2 • Von seinem ewgen festen Thron*2 • Ehre sei Gott in der Höhe*2; 3 • Lasset uns gehen nach Bethlehem2 • Mit den Hirten will ich gehen3 • Ein Stern ging auf1 • Wir stehen an der Krippe (Refrain)*3
1979
Sieh, das ist Gottes Lamm (Folge 2) Großes Erzählbuch der biblischen Geschichte von Anne de Vries
Musiktitel: Psalm 133*1 • Dazu ist erschienen der Sohn Gottes • Wir wollen nicht mehr traurig sein • Jesus spricht: Folge mir nach • Hört, wen Jesus glücklich preist • Hört, wen Jesus glücklich preist • Bittet, so wird euch gegeben • Trachtet am ersten nach dem Reich Gottes • Himmel und Erde werden vergehen • Herr, wenn du willst • Dir geschehe, wie du geglaubt hast
↑Unvergessen – Lieder, die bleiben. (Flash-Video, 54:15 Minuten) In: erf.de. 26. Dezember 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 6. Januar 2013; abgerufen am 6. Mai 2019.
