Bangs, Sohn eines New Yorker Anwalts, studierte von 1880 bis 1883 an der Columbia University und war dort Editor des Literaturmagazins. 1884 ging er zum Life Magazin; weitere Stationen waren ab 1888 Harper’s Magazine, Harper’s Bazaar und Harper's Young People. Von 1899 bis 1901 war er Editor der Wochenzeitung Harper’s Weekly. 1901 verließ er Harper & Brothers um beim New Metropolitan Magazin tätig zu werden, wechselte dann 1904 zum Puck, dem ersten erfolgreichen US-amerikanischen Satiremagazin.
Seine Werke A House-Boat on the Styx und Pursuit of the House-Boat waren auslösend für die Klassifizierung eines Subgenre der Fantasy-Literatur als Bangsian Fantasy. Er schrieb aber auch politische Satire, so 1907 Alice in Blunderland, An Iridescent Dream, eine Parodie auf Lewis CarrollsAlice im Wunderland, in der er Besteuerung, Kapitalismusgier und Korruption kritisiert.
Bangs war zweimal verheiratet. Mit seiner ersten Frau Agnes Hyde hatte er drei Söhne. Nach Agnes Tod 1903 heiratete er Mary Gray. Die beiden zogen 1907 von Yonkers nach Ogunquit in Maine, wo Bangs 1922 an Magenkrebs verstarb. Er wurde auf dem Green-Wood Cemetery in Brooklyn bestattet.[2]
Werke (Auswahl)
Reihen
Associated Shades
A House-Boat on the Styx, 1895
The Pursuit of the House-Boat, 1897
The Enchanted Type-Writer, 1899
Mr. Munchausen, 1901
Raffles
Mrs. Raffles, 1905
R. Holmes & Co., 1906, dt. Raffles Holmes & Co. Die bemerkenswerten Abenteuer von Raffles Holmes, Esq., 2010
The Idiot
Coffee and Repartee, 1893, dt. Die Runde der allwissenden Gentlemen, 2015
The Idiot, 1895, dt. Der scheinbare Idiot, 2020
The Idiot at Home, 1900
The Inventions of the Idiot, 1904, dt. Die Erfindungen des Narren, 2020
The Genial Idiot, 1908
Half-Hours with the Idiot, 1917
Jimmieboy
Tiddledywink Tales, 1891
The Tiddledywink's Poetry Book, 1892
In Camp with a Tin Soldier, 1892
Half Hours with Jimmieboy, 1893
The Mantel-Piece Minstrels, and Other Stories, 1896
Bikey the Skicycle and Other Tales of Jimmieboy, 1902
Mollie and the Unwiseman
Mollie and the Unwiseman, 1902
Mollie and the Unwiseman Abroad, 1910
Einzelwerke
The Lorgnette, 1886
Roger Camerden, 1887
New Waggings of Old Tales by Two Wags, 1888
Toppleton's Client, 1893
Three Weeks in Politics, 1894
The Water Ghost, and Others, 1894
The Paradise Club, 1895
Mr. Bonaparte of Corsica, 1895
A Rebellious Heroine, 1896
Paste Jewels, 1897
Ghosts I Have Met and Some Others, 1898
Peeps at Peoples, 1899
The Dreamers: A Club, 1899
The Booming of Acre Hill and Other Reminiscences of Urban and Suburban Life, 1900
Over the Plum-Pudding, 1901
Emblemland, 1901
Olympian Nights, 1902
The Andiron Tales, 1906
Alice in Blunderland, 1907
The Whole Family: A Novel by Twelve Authors, 1908
Potted Fiction, 1908
The Autobiography of Methuselah, 1909
Jack and the Checkbook, 1911
A Little Book of Christmas, 1912
From Pillar to Post, 1916
Theaterstücke
The Bicyclers, and Three Other Farces, 1896
The Real Thing, and Three Other Farces, 1909
Auf Deutsch erschienene Kurzgeschichten
The Water Ghost of Harrowby Hall, 1891
Das Wassergespenst von Harrowby Hall in: Edward Reavis (Hrsg.): Frankenstein wie er mordet und lacht, 1968
Das Wassergespenst von Harrowby Hall in: Hanna Bautze (Hrsg.): Das Wassergespenst von Harrowby Hall und andere Geistergeschichten, 1971
Das Wassergespenst von Harrowby Hall in: Gespenstergeschichten (Für Sie, Nr. 3, Schallplatte), 1973
Das Wassergespenst von Harrowby Hall in: Käthe Recheis (Hrsg.): Schlag Zwölf beginnt die Geisterstunde, 1979
John Kendrick Bangs / Barbara Yelin: Das Wassergespenst von Harrowby Hall (Die Unheimlichen, Bd. 4, Comic), 2018
