Die Philologin Mayotte Bollack war seine Ehefrau und zugleich enge Mitarbeiterin. Mit dem Dichter Paul Celan verband ihn eine enge Freundschaft.
Schwerpunkte der Arbeiten Bollacks waren die antike griechische Tragödie und Philosophie, die Hermeneutik und Literaturtheorie, die Geschichte der Philologie und der Universitäten sowie die moderne und zeitgenössische Literatur. In all diesen Bereichen geht es ihm darum, eine „allgemeine Philologie“ herauszuarbeiten. Er war außerdem Herausgeber der Fischer Weltgeschichte.
Der Nachlass Jean Bollacks liegt im Schweizerischen Literaturarchiv in Bern.[4] Ein Forschungsprojekt des Schweizerischen Nationalfonds und der Universität Freiburg i.Ü. arbeitet diesen Nachlass auf. Im Dezember 2021 fand in Bern und Fribourg eine internationale Tagung zu Jean Bollack - Lectures d’un lecteur statt.[5]
Schriften (Auswahl)
Zur griechischen Tragödie und Philosophie
Empédocle 1: introduction à l'ancienne physique, Paris, Minuit, coll. "Le sens commun", 1965.
Empédocle 2: «Les Origines», Édition et traduction des fragments et des témoignages, Paris, Minuit, coll. "Le sens commun", 1969.
Empédocle 3: «Les Origines», Commentaire, Paris, Minuit, coll. "Le sens commun", 1969.
Héraclite ou la séparation, en collaboration avec Heinz Wismann, Paris, Minuit, coll. "Le sens commun", 1972.
La Grèce de personne: les mots sous le mythe, Paris, Seuil, coll. "L'ordre philosophique", 1997.
Euripide, Andromaque, trad. en coll. avec Mayotte Bollack, Paris, Minuit, 1994.
La naissance d'Oedipe, (traduction et commentaires d'Oedipe roi), Gallimard, 1995.
Euripide, Hélène, trad. en coll. avec Mayotte Bollack, Paris, Minuit, 1997.
Sophocle, Antigone, trad. en coll. avec Mayotte Bollack, Paris, Minuit, 1999.
Empédocle, Les Purifications. Un projet de paix universelle. Édité, traduit et commenté par Jean Bollack. Points, Paris 2003.
Euripide, Les Bacchantes, trad. en coll. avec Mayotte Bollack, Paris, Minuit, 2004.
Dionysos et la tragédie, Bayard, 2005.
Parménide, de l'étant au monde, Verdier poche, Lagrasse poche, 2006
Zur Hermeneutik
Sens contre sens. Comment lit-on ? Entretiens avec Patrick Llored.2000.
Zur Geschichte der Philologie
Jacob Bernays: un homme entre deux mondes, Paris 1998. Deutsche Übersetzung von Tim Trzaskalik: Ein Mensch zwischen zwei Welten: Der Philologe Jacob Bernays. Mit einem Vorwort von Renate Schlesier. Wallstein, Göttingen 2009, ISBN 978-3-8353-0489-5.
Christoph König, Denis Thouard (Hrsg.): La philologie au présent : pour Jean Bollack. Presses universitaires du Septentrion, Villeneuve d’Ascq 2010, ISBN 978-2-7574-0116-3.
Denis Thouard: Philologie et langage. Autour de Jean Bollack et du Centre de recherche philologique de Lille. In: S. Bousquet (Hrsg.): Diversité de la (des) science(s) du langage aujourd’hui. Figures, modèles et concepts épistémologiques = Langages. Jg. 32, Nr. 129, 1998, S. 64–75 (Digitalisat).