Während der McCarthy-Ära in den 1950er-Jahren stand er, wie sein Kollege Zero Mostel, auf der „schwarzen Liste“ und wurde mit Berufsverbot belegt.
Gilford wurde zweimal für den Tony Award für sein Mitwirken in Musicals nominiert: als Best Supporting or Featured Actor (Musical) für Toll trieben es die alten Römer (A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, 1963) und als Best Actor (Musical) in Cabaret (1967).
Fans und Zuschauern der erfolgreichen US-Sitcom Golden Girls dürfte Gilford auch als Kurzzeit-Ehemann von Sophia Petrillo bekannt sein, gespielt von Estelle Getty.
Filmographie (Auswahl)
1936: Midnight Melodies (Kurzfilm)
1944: Hey, Rookie
1964–1965: Preston & Preston (The Defenders; Fernsehserie, 4 Folgen)