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Jürnjakob Swehn der AmerikafahrerJürnjakob Swehn, der Amerikafahrer ist ein 1917 erschienener Briefroman von Johannes Gillhoff (1861–1930) mit einer sehr hohen Auflage. Er widmet sich der Problematik der deutschen Auswanderer in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. InhaltIm Buch schildert Jürnjakob Swehn, ein fiktiver Landwirt aus Mecklenburg, in der Rückschau sein Leben seit seiner Auswanderung nach Amerika im Jahr 1868, wo er als junger Mann sein Glück suchte, nachdem er in seiner deutschen Heimat keine Zukunft sah. In Amerika beginnt er als Tagelöhner, erarbeitet sich aber eine eigene Farm sowie ein beträchtliches Vermögen und gründet eine Familie. Das Buch ist als Sammlung langer Briefe an Jürnjakobs alten Lehrer in Deutschland gestaltet, an denen Jürnjakob jeweils monatelang schreibt, lange Pausen macht und sich später wieder zu Wort meldet. Rückfragende Briefe des Lehrers erscheinen nicht im Buch, sondern werden nur aus den Bezügen in Jürnjakobs nächstem Brief deutlich. Jürnjakobs Art zu erzählen ist einerseits von einer gewissen Naivität angesichts seiner geringen Schulbildung geprägt (so berichtet er seinem Lehrer erstaunt, dass das kleine Einmaleins auch in Amerika gilt), andererseits hat Jürnjakob durch praktisches Erleben und Beobachten viel von der Welt verstanden und sich mit festem Willen und harter Arbeit darin seine Existenz aufgebaut. Immer wieder flicht er in seine Briefe Bibelzitate, plattdeutsche Passagen und Sprichwörter ein, die seine Liebe zur alten Heimat und sein gelegentliches Heimweh vermitteln. Zitate
– Aus dem ersten Brief, in dem Jürnjakob die Überfahrt schildert HintergrundModell der fiktiven Figur ist der Auswanderer Carl Wiedow (1847–1913) aus Mecklenburg, der sich auf die Reise ins Ungewisse macht. In der kargen „Griesen Gegend“ als armer Tagelöhnersohn geboren, zieht es ihn in die weite Welt; er emigriert 1868 in die USA, nach Iowa. Als er schon eine Farm in der „neuen Welt“ besitzt und alt geworden ist, beginnt er sein bewegtes Leben in einfachen Worten in Briefen an seine in Deutschland gebliebenen Freunde aufzuschreiben. Der Autor Johannes Gillhoff sammelte um die Jahrhundertwende Briefe, die sein Vater von ehemaligen Schülern bekam. Er bearbeitete sie 18 Jahre lang und vereinigte die vielen darin enthaltenen Auswanderergeschichten, wobei Ergänzungsstoffe Rückwanderer lieferten, die durch Bremen kamen, zur Figur des Jürnjakob Swehn. Das Buch, das durch seine Hauptfigur eine Lebenseinstellung propagierte, die auf einfachem Leben, harter Arbeit, Bescheidenheit, Humor und Ehrlichkeit basierte, war in Deutschland mit einer Auflage von einer Million Exemplaren enorm erfolgreich. Im Jahr 2000 erschien erstmals eine englische Übersetzung. Von Gottfried Keding wurde der Roman dramatisiert. HörspielfassungIm Jahre 1952 produzierte der NWDR Hamburg ein 60-minütiges Hörspiel unter dem gleichen Titel, in einer Funkbearbeitung von Otto Tenne in niederdeutscher Sprache. Unter der Regie von Hans Freundt sprachen:
Ausgaben und Literatur
WeblinksCommons: Jürnjakob Swehn der Amerikafahrer – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
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