Henry Rox war Sohn des Textilkaufmanns Gustav Rosenberg[1] und seiner Frau Zippora. Nach Schulbesuch auf dem Hohenzollern-Gymnasium Berlin-Schöneberg (heute: Gustav Langenscheidt-Schule) bis zum Abitur 1917 war er Teilnehmer am Ersten Weltkrieg an der Westfront (1917/18) und erhielt das Eiserne Kreuz II. Klasse. Ab 1920 studierte er Kunstgeschichte an der Universität Berlin, Bildhauerei an der Kunstgewerbeschule Berlin-Charlottenburg und besuchte die Bildhauerklasse an der Académie Julian in Paris. 1933 besuchte er eine (private) Fotoschule in Berlin.
1927 heiratete er Charlotte Fleck, danach führten sie die Namen Heinz und Lotte Rosenberg-Fleck. 1934 verließen beide Deutschland, lebten für vier Jahre in London und nahmen eine Namensänderung in Henry und Lotte Rox vor. 1938 emigrierten sie nach New York, und ab 1939 arbeitete Henry Rox als Lecturer für Bildhauerei und Kunstgeschichte am Mount Holyoke College in South Hadley, das ausschließlich Frauen aufnahm. 1948 wurde er dort Assistant Professor, und Henry und Lotte Rox erhielten die amerikanische Staatsbürgerschaft. 1954 wurde er zum Professor of Art ernannt und erhielt ein Guggenheim-Stipendium für eine Reise nach Europa. 1964 wurde Rox emeritiert; er starb 1967 in South Hadley.
Henry Rox schuf erst in Berlin (als Heinrich Rosenberg-Fleck) und dann ab 1940 in den USA Bildhauerarbeiten aus Terrakotta, Holz und Metall. Es entstanden Menschendarstellungen mit Porträts,[2] Halbfiguren und ganzen Personen.[3][4] Der Stil war realistisch mit leichten, expressionistischen Formen. Seine Arbeiten wurden in ganz Amerika ausgestellt und erhielten Preise.
Eine andere Form seiner künstlerischen Aktivität waren vermenschlichte Obst- und Früchteszenen, die erst im Studio aufgebaut und dann von ihm fotografiert wurden.[5] Diese Schwarz-Weiß und auch Color-Fotografien wurden als humor- und espritreich beschrieben, er konnte mehrere (Kinder/Jugend-) Bücher mit ihnen illustrieren. Die Fotografien wurden in bekannten Magazinen und Illustrierten hauptsächlich in Amerika veröffentlicht. Für einen Musikfilm (Strike up the Band, 1940) mit Judy Garland und Mike Rooney konstruierte er ein ganzes, animiertes Früchteorchester.
Henry Rox war über 25 Jahre Dozent für Bildhauerei am Mount Holyoke College in South Hadley und konnte dort Studentinnen künstlerisch begleiten, unter anderem die Performance- und Videokünstlerin Joan Jonas.[6]
Der Kölner Fotograf und Sammler Wolfgang Vollmer hat sich besonders für die Wiederentdeckung des fotografischen Werks von Henry Rox engagiert:[7] Er recherchierte Leben und Werk und verwaltet einen Teil des Nachlasses.[8] 2021 zeigte der Fotohof (Salzburg) im Rahmen einer Ausstellung von Wolfgang Vollmer auch Arbeiten von Henry Rox und publizierte ein Buch mit fotografischen Arbeiten.[9]
Ausstellungen (Auswahl, Ausstellungen mit Bildhauerei, wenn Fotografie, dann ausgewiesen)
1929 Herbst-Ausstellung, Preußische Akademie der Künste, Berlin
1933 Lebendige deutsche Kunst, 3. Teil, Cassirer / Flechtheim, Berlin
1934 German-Jewish Artist´s work, Parsons´ Galleries, London
1943 American Sculpture of our Time, Buchholz Gallery Curt Valentin, New York Springfield Art League Members, Springfield Museum of Fine Art, MA
1945 Recent Work by American Sculptors, Buchholz Gallery, New York Photo-Sculpture, State Library Gallery, Concord, NH Henry Rox – Photo-Sculpture, Art Headquarters Gallery, NY, (44 Fotografien)
1946 Sculptures Henry Rox, Kleemann Gallery, New York
1947 Henry Rox, Mount Holyoke College, South Hadley, MA, (17 Skulpt., 22 Fotografien) Sculptures Henry Rox, De Young Museum, San Francisco
1948 Contemporary Sculpture and Painting, Whitney Museum of American Art, NY Sculpture at the Crossroads, Worcester Art Museum, Worcester, MA, (Gruppenausstellung mit Skulpturen u. a. von Barlach, Brancusi, Calder, Kolbe, Lehmbruck, Maillol, Marcks, Moore, Rox, Zadkine; Kurator Henry Rox)[10] ; Photo-Sculpture, Worcester Art Museum, Worcester, MA (Fotografien)
1949 13th National Ceramic Exhibition, Syracuse Museum of Fine Arts, NY Sculpture since Rodin, Yale University Art Gallery, New Haven, Connecticut (Gruppenausstellung mit 34 Werken von u. a. Archipenko, Barlach, Brancusi, Calder, Kolbe, Lehmbruck, Lipchitz, Maillol, Marcks, Moore, Rodin, Rox, Zadkine) Ceramics Exhibition, The Wichita Art Association, Wichita, Kansas
1950 The Eye Listens, Dwight Art Memorial, Mount Holyoke College, South Hadley, MA
1951 American Sculpture
1951 Metropolitan Museum of Fine Arts, NY
1952 National Academy of Design, NY
1953 Boston Arts Festival Henry Rox Exhibition, April
1953 Fitchburg Art Museum, MA 1
1956 Annual Show Audubon Artists, National Academy Galleries, NY Annual Exhibition, Whitney Museum of American Art, NY
1959 Henry Rox, Mount Holyoke College, South Hadley, MA, (30 Skulpt., 33 Fotografien)
↑Dwight Art Memorial (Mount Holyoke College): Henry Rox: sculpture retrospective, May 5 through June 7, 1966. Mount Holyoke College, South Hadley, MA 1966 (worldcat.org [abgerufen am 24. November 2020]).