Von 1970 bis 1977 studierte Mirbach an der Staatlichen Kunstakademie Düsseldorf bei Joseph Beuys, Erwin Heerich und Werner Spies. 1983 folgte ein Aufenthalt in der Toscana und der Beginn der themenorientierten Fotografie. Im gleichen Jahr erschien das gemeinsam mit Paul Wans erstellte Buch „Alltag am Niederrhein - Fotografien“.
Seit 1995 arbeitete er an der computertechnischen Weiterentwicklung von Kunstprojekten und seit 2001 entstanden Arbeiten zu einer großangelegten Werkgruppe mit Aquarellen als Zitate aus Kunstgeschichte und Trivialbereich.
Mirbachs fotografisches Werk wurde im Jahre 1987 in einem WDR-Fernsehporträt von Helge Drafz im Zusammenhang mit dem Buch „Schönes Wochenende“ vorgestellt. 1990 drehte Uri Schneider einen WDR-Fernsehbericht über die Fotoarbeiten von Mirbach anlässlich des 25-jährigen Bestehens des Naturpark Maas-Schwalm-Nette.
Mirbach kann auf die Mitarbeit an Katalogen für Künstler und Museen verweisen sowie auf verschiedene Veröffentlichungen in Foto- und Literaturzeitschriften.
Mirbach wirkte viele Jahre als Kunsterzieher am Kardinal von Galen-Gymnasium in Kevelaer. Er arbeitete bis zum Frühjahr 2010 als Fachlehrer am Werner-Jaeger-GymnasiumNettetal.
Ausstellungen
1973 Galerie Großfeld, Venlo (mit Heinrich Koch, Bernd Flemming und Jürgen Schiller)
1975 Werner-Jaeger-Halle, Nettetal
1976 „Mit, neben, gegen - Joseph Beuys und seine Schüler“, Frankfurter Kunstverein
1987 „Schönes Wochenende“, Werner-Jaeger-Halle, Nettetal, dazu die Buchveröffentlichung im Juni-Verlag
1990 „Drei Deutsche in Venray (NL)“ (Malerei und Siebdrucke) Culturel Centrum, Venray, mit Katrin Berger und Heinrich Goertz
1994 „Carpentras“ (Malerei) Kunstkabinett Konrad Mönter, Osterath
1999 „Cars & Castles“ Aquarelle und Computerarbeiten Galerie am Park Nettetal
2000 Werner-Jaeger-Halle [fünf Künstler der Region] (mit Christel Kremser, John Waszek, Stefan Kaiser, Willi Irmen.), Hommage à Karl Blossfeld Aquarelle
2001 „Um Dich ist Heimat“, Fotografien von jüdischen Friedhöfen am Niederrhein, Rathaus der Stadt Nettetal
Grenzsteine des Lebens. Auf jüdischen Friedhöfen am Niederrhein. Michael Brocke (Text), Hartmut Mirbach (Fotografien). Mercator-Verlag, Duisburg 1988, ISBN 3-87463-145-1.
Schönes Wochenende. Juni-Verlag, Viersen-Dornbusch 1987, ISBN 3-926738-02-2.
Alltag am Niederrhein. Dagelijks leven aan de Nederrijn. Paul Wans (Malerei), Hartmut Mirbach (Fotografie). Butzon & Bercker, Kevelaer 1983, ISBN 3-7666-9296-8.
Literatur/Quellen
Helge Drafz: Wider den Mythos von Natur und Heimat – Zu Hartmut Mirbachs Fotografien der „Erholungslandschaften“ am Niederrhein. In: „Juni. Magazin für Kultur & Politik am Niederrhein“. Viersen 1987. ISSN0931-2854