Francesco Manno lernte zunächst bei einem Goldschmied. Danach wechselte er für kurze Zeit in die Werkstatt zu Vito d’Anna. Nach dessen Tod 1769 schloss er sich dem Familienbetrieb seiner Brüder Antonio, Vincenzo (1760–1821) und Giuseppe an, der sich in Palermo zu einer der führenden Kunstwerkstätten des späten 18. Jahrhunderts entwickelte. 1786 ging er nach Rom zum Conca-Schüler und Kunstschriftsteller Francesco Preziado della Vega. Durch Vermittlung von Kardinal Maffei kam Manno in die berühmte Schule von Pompeo Batoni, durch den er sich künstlerisch weiterentwickelte.
Manno war einer der bevorzugten Maler des amtierenden Papstes Pius VI. (1775–1799), durch dessen Empfehlung er in Kirchen und Palästen Fresken und Tafelbilder malte. 1830 kehrte der betagte Künstler nach Sizilien zurück, wo er als seine letzten Arbeiten Fresken im erzbischöflichen Palast von Monreale fertigstellte. Er starb 1831 in Rom.
Santi Vincenzo e Anastasio a Trevi (Rom): Gewölbefresken (1818)
Quirinalspalast (Rom): Deckenfresken mit dem Urteil des Salomon und zwei allegorischen Tondi in der Sala degli Ambasciatori (1822–1823)
Palazzo Arcivescovile (Monreale): Fresken in verschiedenen Räumen (1830)
Literatur
Michael Bryan: Manno, Francesco. In: Dictionary of Painters and Engravers. Biographical and Critical. Band 2: L – Z. New edition, revised and enlarged, edited by Robert Edmund Graves and Walter Armstrong. Bell, London 1889, S. 101 (englisch, Textarchiv – Internet Archive).
Rosella Carloni: Manno, Francesco. In: Dizionario Biografico degli Italiani. Band69: Mangiabotti–Marconi.. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom 2007 (italienisch, treccani.it [abgerufen am 8. Oktober 2021]).
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