Am 26. Mai nominierte Neuseelands Trainer Anthony Hudson den Kader mit 23 Spielern.[1] Drei Spieler (Tommy Smith, Shane Smeltz und Chris Wood) kamen bereits bei der WM 2010 zum Einsatz. Michael McGlinchey und Torhüter Glen Moss standen zwar auch im WM-Kader, kamen aber nicht zum Einsatz. Moss, Smeltz und Wood gehörten auch zum neuseeländischen Kader des Confed-Cups 2009, bei dem sie auch eingesetzt wurden. Der 18-jährige Dane Ingham ist der jüngste Turnierteilnehmer.[2] Er kam im zweiten Gruppenspiel gegen Mexiko zum Einsatz.
In der Vorbereitung auf das Turnier trafen die Neuseeländer am 2. Juni in Belfast erstmals auf Nordirland (0:1[5]), am 6. Juni in Dublin auf den irischen Zweitligisten Cabinteely FC (5:2[6]) und am 12. Juni in Minsk erstmals auf Belarus (0:1[7]).
Die neuseeländische Mannschaft beim Abspielen der Nationalhymne vor dem Spiel gegen Portugal
Neuseeland traf in Gruppe A auf Europameister Portugal, den CONCACAF-Gold-Cup-Sieger von 2015 Mexiko und Gastgeber Russland. Gegen Portugal und Russland haben die Neuseeländer noch nie gespielt, es gab aber ein Spiel in der WM-Vorrunde 1982 gegen die Sowjetunion, das mit 0:3 verloren wurde. Gegen Mexiko gab es in sechs Spielen einen Sieg – im ersten Spiel 1980 – und fünf Niederlagen, davon zwei in den interkontinentalen Playoffspielen der WM-Qualifikation 2014.
Die Neuseeländer verloren als einzige Mannschaft alle Gruppenspiele und schieden als Gruppenletzte aus.
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