Elise Averdieck hatte zwölf Geschwister, zu deren Unterstützung sie nach der Schulzeit zu Hause blieb, um ihnen im Haushalt zu helfen. Im Jahr 1837 eröffnete sie in der Vorstadt St. Georg eine Vorschule für Knaben und übernahm in der St. Georger Sonntagsschule des Pfarrers Johann Wilhelm Rautenberg die Mädchenabteilung, nachdem sie den Rationalismus in ihrem Weltbild gegen den christlichen Gottglauben eingetauscht hatte.
Im Jahr 1849 traf Elise Averdieck mit dem Hermannsburger Erweckungsprediger Ludwig Harms zusammen, dessen Predigt sie zutiefst beeindruckte. Im Rückblick auf ihre erste Begegnung schrieb sie später, das habe der „liebe Gott ganz allein getan“. Die Theologin Inke Wegener schrieb, mit Bezug auf die 1908 von Averdiecks Nichte Hannah Gleiß zusammengefassten Lebenserinnerungen Averdiecks[1], in ihrer Dissertation zu Averdiecks Zeit in Hermannsburg: „Sie habe in Hermannsburg Eindrücke empfangen, die für ihr ganzes Leben wichtig und entscheidend geworden seien.“[2]
Elise Averdieck arbeitete mit in dem von Amalie Sieveking gegründeten Frauenverein für Armen- und Krankenpflege. Im Herbst 1856 gab sie ihre Schule auf und eröffnete mit zwei Freundinnen in einem gemieteten Haus das Krankenhaus „Bethesda“. Da das Haus zu klein wurde, kaufte sie im Juni 1859 zwei Häuser, die sie zu einem Kranken- und Diakonissenmutterhaus ausbaute, das 1860 dem Kaiserswerther Verband deutscher Diakonissen-Mutterhäuser angeschlossen wurde. Im Jahr 1869 ermöglichte sie die Gründung einer Diakonissenanstalt in Braunschweig. Im Herbst 1881 legte sie ihr Amt nieder.
Ehrungen
Ehemalige Elise-Averdieck-Schule in Hamburg
Im Hamburger Stadtteil Borgfelde und in Rotenburg (Wümme) wurden Straßen nach ihr benannt. Ebenfalls in Hamburg bestand seit 1909 eine christliche Elise-Averdieck-Schule, die im Jahr 1939 verstaatlicht und 1987 mit dem Gymnasium Hartzloh zum heutigen Margaretha-Rothe-Gymnasium fusioniert wurde.[3]
In der ev.-luth. DiakonissenanstaltMarienstift in Braunschweig ist ein Wohnhaus nach ihr benannt.[4] Seit 2020 trägt zudem der Platz vor dem Marienstift den Namen Elise-Averdieck-Platz.[5]
Aufgrund ihres sozial-karitativen Engagements wurde Elise Averdieck seit 1990 in der Reihe der zwölf neuzeitlichen Apostel und Apostelinnen der Apostelkirche (Hamburg-Eimsbüttel) aufgenommen. Im Altarraum der Kirche erinnern Porträts von Persönlichkeiten der neueren Geschichte an deren beispielhaftes Wirken im Dienste der Menschheit.[6]
Werke
Elise Averdieck schrieb Romane, darunter auch vielgelesene Kinderbücher:
Der Hamburger Brand, 1842. Neuausg. von Eckart Klessmann, Saucke, Hamburg 1993.
Hilde Kathrein: „Meine Seele will Freiheit“. Frauen setzen sich durch. 30 Frauenschicksale. Salzer, Heilbronn 1992.
Jutta Krienke: „Liebste Freundin! Ich will dir gleich schreiben …“ Zur Ausbildung des unmittelbaren Erzählens am Beispiel der Verwendung des Briefes in der Kinderliteratur des 19. Jahrhunderts (Anna Stein, Elise Averdieck, Ottilie Wildermuth, Tony Schumacher). Lang, Frankfurt am Main 2001.
Averdieck, E. v.. In: Sophie Pataky (Hrsg.): Lexikon deutscher Frauen der Feder. Band 1. Verlag Carl Pataky, Berlin 1898, S. 27 (literature.at). (irrtümliche Ansetzung „v. Averdieck“ wurde im Artikel „Kühner“ korrigiert)
Sophie Schweikhardt: Elise Averdieck. Diakonisse und Lehrerin. Evangelischer Missionsverlag, Stuttgart 1956 (= Unsere geistlichen Ahnen Heft 31).
Inke Wegener: Zwischen Mut und Demut: Die weibliche Diakonie am Beispiel Elise Averdiecks. V&R unipress, Göttingen 2004, ISBN 3-89971-121-1. (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche)
