Electric Love (kurz: ELF) ist ein dreitägiges Open-Air-Musikfestival im Bereich der elektronischen Tanzmusik, das seit 2013 jährlich in Salzburg auf dem Gelände des Salzburgrings stattfindet. Das Electric Love Festival ist mit einer Gesamtbesucherzahl von 180.000[Anm. 1] das größte EDM-Festival Österreichs und zählt zu den größten seiner Art in Europa.
Austragungsort des Electric Love Festivals ist der Salzburgring, eine im Jahr 1969 eröffnete Rennstrecke zwischen Koppl und Plainfeld bei Salzburg im Seenland des Salzkammergutes. Zwischen 2001 und 2008 fand auf dem Gelände bereits das Frequency-Festival mit laut Veranstalter 45.000 Besuchern pro Tag statt. Als Campingbereich dienen umliegende Kuhwiesen, die von Bauern zur Verfügung gestellt werden.[12]
Bühnen
Mainstage: Die Hauptbühne befindet sich im Fahrerlager der Rennstrecke.[13] Hier legen Headliner verschiedener EDM-Richtungen auf.
Club Circus: Dabei handelt es sich um die größte Indoor Bühne. Sie wird seit 2016 an einem Tag von dem holländischen Label Pussy Lounge gehostet. An den anderen Tagen treten hier Bass-Musik-DJs unter dem Thema „London“ auf, bis 2018 auch Techno-Künstler unter dem Thema „Berlin“.[14] 2022 übernimmt erstmals Blacklist, eine Veranstaltungsreihe des Kölner Club Bootshaus, das Hosting der Bühne für einen Tag.[15] Ebenso findet hier seit 2015 die Pre-Party statt.[16]
Harder Styles: Die Bühne wurde von 2015 bis 2019, und damit erstmals in Österreich, von dem holländischen Label Q-Dance gehostet. Es ist die zweitgrößte Bühne.[17] Seit 2022 wird die Bühne vom Veranstalter selbst organisiert und trägt seitdem den Namen Hard Dance Factory.
Heineken Starclub: Eine Art Club auf dem Festivalgelände. Hier steht die Interaktion mit dem Publikum im Vordergrund.[18] Es treten auch Künstler aus den Bereichen Hip-Hop und Rap auf.[19]
Honeycomb: Ist ab 2019 eine neue Techno-Stage des Festivals.[20]
Shutdown Cave: Im „Shutdown Uptempo Cage – BPM Deluxe“ stehen die Harder Styles ab 200 bpm im Vordergrund. Der Name stammt vom Shutdown Festival, ein French- und Hardcore-Event in Zwentendorf.[21]
Organics Beach: Erstmals 2022 öffnet jeweils mittags vor Festivalstart ein Bereich am Strand des Fuschlsees. Dabei handelt es sich um eine vom Festival getrennte Veranstaltung und dient durch Aktivitäten wie Yoga und Creative Sessions der Erholung.[22]
Almhütte: Eine traditionelle österreichische Après-Ski Hütte mit zwei Stockwerken.
Eröffnungszeremonie
Traditionell wird das Festival von Electric Love Resident Felice eröffnet, der von einem ortsansässigen Chor und Orchester, 2018 der BürgerkorpskapelleHallein, begleitet wird.[23] 2019 waren Straßenkünstler aus ganz Europa Teil der Show.[24]
Hymnen
Bis 2017 kreierte Felice die offiziellen Electric Love Anthems:[25]
2013: Felice & Pap – Electric Love
2014: Felice feat. Jimmie Wilson – The Moment
2015: Felice feat. Mike James – Keys to the Kingdom
2016: Felice feat. Enya Angel – Enough
2017: Khazun & Felice – Believe In Me
Medien
Jedes Jahr erscheint nach dem Festival ein Aftermovie mit den schönsten Szenen. Ungewöhnlich bei der Ausgabe von 2018 war ein Dokumentations-Teil, der die Probleme mit dem schlechten Wetter thematisierte. Das Festival wird seit mehreren Jahren von starkem Regen begleitet.[26]
Das Sicherheitskonzept des Festivals basiert auf einer Einteilung des Veranstaltungsgeländes in Teilflächen, für die jeweils eine Kapazitätsberechnung durchgeführt wird. Kritischen Menschenmengen wird dabei durch Platzierung von physischen Barrieren entgegengewirkt. Weiterhin berücksichtigt die Stör- und Notfallplanung 27 verschiedene Szenarien, für die Eintrittswahrscheinlichkeiten und Schadensausmaße ermittelt werden, um sie in einer Risikomatrix zu bewerten. Die Kommunikation mit Besuchern erfolgt dabei über elektronische Hinweisschilder und Social-Media-Kanäle. Das Sicherheitskonzept wurde 2020 ausgezeichnet.[28]
Am 15. Oktober 2024 gab das Electric Love Festival gibt die Verlängerung des Vertrags mit dem Salzburgring als Veranstaltungsort für sechs weitere Editionen bekannt. Der Vertrag, der nun bis einschließlich 2030 gilt, ermöglicht es, das Festival weiterhin in der malerischen Fuschlseeregion durchzuführen und durch die Planungssicherheit qualitativ und nachhaltig zu entwickeln. „Die langfristige Absicherung des Electric Love Festivals am Salzburgring bis 2030 ist ein starkes Zeichen für die Standortqualität der Fuschlseeregion - von der einzigartigen Location bis hin zur ausgezeichneten Infrastruktur.“, so Landeshauptmann Dr. Wilfried Haslauer . „In Salzburg beweisen Großveranstaltungen wie diese schon seit langem, wie reibungslos die Zusammenarbeit zwischen Veranstaltern und Behörden funktionieren kann. Ich wünsche dem Electric Love Festival als Leuchtturm für die kulturelle Vielfalt unseres Landes weiterhin viel Erfolg bis 2030 und darüber hinaus.“ [30]
Dank der Lage im idyllischen Salzburger Seengebiet bietet die Region die perfekte Kulisse für das Festival, dass sich international großer Beliebtheit erfreut. Jährlich zieht das Electric Love Festival insgesamt über alle Tage 180.000 Besucher an allen Festivaltagen aus über 70 Ländern an. Die Nähe zur Stadt Salzburg und die Lage inmitten der Natur schaffen eine einzigartige Symbiose aus Festivalerlebnis und touristischem Highlight.
Langfristige Perspektiven dank regionaler Partnerschaften und Infrastruktur.
Die hervorragende Infrastruktur der Region, mit optimaler Anbindung und zahlreichen Gästebetten aller Kategorien, bietet den Festivalbesucher:innen maximalen Komfort. Die Bedeutung des Festivals geht somit weit über die Musik hinaus: Es stellt einen Impuls für den regionalen Tourismus dar.
Mainstage, Club Circus, Hard Dance Valley, Heineken Starclub, Shutdown Stage, BlueBoxx
#LoveResonates
Line-Up wird in der Regel ab Ende November 2024 in Phasen veröffentlicht.
Aufgrund der COVID-19-Pandemie erfolgte im April 2020 die Absage des Festivals.[33] 81 % der Ticketinhaber wandelten ihre Karte für 2021 um.[34] Im Festivalzeitraum fand stattdessen unter dem Motto Virtual Playground ein Livestream statt.[35] Auch die Ausgabe für 2021 wurde abgesagt und eine kleinere Version des Festivals für Ende August angekündigt.
Die Ausgabe 2021 fand somit als Boutique-Edition mit einem auf die anhaltende Pandemie angepassten Konzept statt. Dieses sah 3 Einzelevents mit jeweils 10.000 Gästen an voneinander getrennten Veranstaltungstagen vor.[36] Das Gelände wurde verkleinert und nur 3 Bühnen als Outdoor-Version errichtet. Dabei wurde die Hauptbühne des Jahres 2017 erneut verwendet.[37] Der Zutritt der Besucher erfolgte mit einem personalisierten Ticket und 2G-Nachweis (geimpft, PCR-getestet), nachdem die ursprüngliche 3G-Regelung aufgrund steigender Infektionszahlen verschärft wurde.[38] Der Bezirkshauptmannschaft Salzburg-Umgebung war jederzeit eine kurzfristige Absage vorbehalten, letztlich erteilten die Behörden 2 Tage vor Beginn die Genehmigung.[39] Der Veranstalter profitierte bei der Planung von ihren Erfahrungen des Shutdown Festivals, welches kurz zuvor mit demselben Sicherheitskonzept ohne Neuinfektion durchgeführt wurde.[40] Insgesamt traten 100 Künstler auf, darunter auch Martin Garrix, der kurzfristig Alok ersetzte und seine erste Show des Jahres spielte.[41]
Laut eigenen Angaben erfolgte die Ausrichtung der kleineren Ausgabe ohne Gewinnabsicht und nur zu Marketingzwecken.[42]
Rezension
Hervorgehoben wird von Fachmagazinen wie Dance-Charts und DJ Mag die idyllische Kulisse des Festivals in einem von Bergen umrandeten Tal.[43][44][45] Auch die besondere Atmosphäre trotz Dauerregens wird regelmäßig erwähnt.[46][47][48] Seitens der Polizei wird das Festival in Bezug auf die Anzahl der Delikte als „positiv“ bewertet.[49][50][51]
2018: Nominiert in der Kategorie „Festival des Jahres“
European Festival Awards
2013: Nominiert in der Kategorie „Best new festival“ sowie „Best medium sized festival“
2015: Nominiert in der Kategorie „Best Major Festival“
2019: Nominiert in der Kategorie „Best Major Festival“
Austrian Event Award
2020: Auszeichnung in Gold in der Kategorie „Eventsicherheit“
DJMag's Top100 Festivals
2022: Rang 23
Kritik
In die Kritik kam das Festival im Jahr 2019, weil salzburgweit ein Verbot von Wegwerfbechern seit Beginn des Jahres gilt, der Veranstalter aber ausnutzt, dass für Veranstaltungen über 10.000 Personen eine Ausnahme wegen „logistischer Gründe“ gilt.[52]
Tod eines Festivalbesuchers
Am 11. Juli 2015 stürzte kurz vor 20 Uhr ein aus Stahlgerüstteilen errichteter Beleuchtungsturm um und traf einen 23-jährigen Besucher aus Koppl, Land Salzburg. Er erlag schweren inneren Verletzungen. Die Polizei erklärte, „die Beleuchtungstürme müssten Windgeschwindigkeiten von 60 km/h standhalten.“ Offizielle Messungen bei der dem Salzburgring nächsten Station Salzburg-Flughafen zeigten Böen bis 78 km/h an.[53][54] Im September 2015 wurden die Ermittlungen und das Verfahren eingestellt,[55] denn „es konnte keine Person ermittelt werden, welche im Zusammenhang mit dem Tod des Opfers fahrlässig oder gar vorsätzlich gehandelt […] hätte.“ Weiterhin „entsprach die Konstruktion des Beleuchtungsturms den geltenden Bestimmungen und die bescheidmäßig vorgeschriebenen Sicherheitsmaßnahmen wurden angesichts des herannahenden Sturmes rechtzeitig in die Wege geleitet.“[56] Das Festival wurde auf Anraten der Behörden nicht abgebrochen und fand nach Rücksprache mit dem Umfeld des Opfers im nächsten Jahr wieder statt.[57]
Nachdem gegen die Einstellung Beschwerde einging, wurde Ende 2020 ein Sicherheitsmanager aufgrund Mängel am Sicherheitskonzept angeklagt und freigesprochen, da er „das Unglück nicht verhindern hätte können“.[58] Der Freispruch wurde in einem Berufungsverfahren bestätigt und ist somit rechtskräftig.[59]
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Die Zählweise der Besucherzahlen ist uneinheitlich. Die branchenübliche internationale Zählweise rechnet die täglichen Besucher aller Tage zusammen („Total Attendance“). Vgl. dazu die Erklärungen des Fachmagazins DJ Maghier sowie Festivalgründer Bernd Dicks hier. Für die tägliche Besucherzahl siehe Infobox.