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Don VescoDonald Arthur „Don“ Vesco (* 8. April 1939 in Loma Linda, Kalifornien; † 16. Dezember 2002 in San Diego) war ein US-amerikanischer Motorradrennfahrer. In seiner im Alter von 16 Jahren begonnenen Karriere erzielte er 18 Rekorde für Motorräder und sechs für Automobile.[1] Karriere Don Vesco war der Sohn eines Inhabers einer Karosseriebau-Werkstatt und betrieb selbst eine Yamaha-Vertretung in seiner Heimatstadt El Cajon. In den 1960ern fing er an, Motorradrennen zu fahren, bald auf einer Werks-Honda RC 161, doch gewann er auf einer 250er Yamaha 1963 in Daytona den US-Grand Prix in der 500-Kubikzentimeter-Klasse. Bei einem „drag race“ hatte er Cal Rayborn kennengelernt, beide wurden gute Freunde.[2] Vesco unterhielt einen eigenen Renn-Service, der Fahrer wie Kel Carruthers und Rayborn versorgte, wie letzterer unternahm er mit dem Motorrad Rekordversuche auf den Bonneville Flats und hatte Erfolg: 1970 erreichte er mit seiner Big Red (zwei Yamaha-Motoren à 350 cm3) 405,25 km/h – Weltrekord. Nachdem Rayborn den Wert im selben Jahr noch auf 410 km/h verbesserte, hatte Vesco mit der Silver Bird und 487,5 km/h 1975 erneut Erfolg. Yamaha hatte für die Maschine eine silberne Lackierung gewünscht, doch zog Vesco rot und gelb vor: Sollte er auf dem weißen Salz an einem grauen Tag vom Kurs abkommen, wollte er doch schnell gefunden werden.[3] 1978 verbesserte er den Wert mit der Lightning Bolt (zwei turbogeladene Kawasaki-Motoren à 1000 cm3) auf 505,98 km/h. Am 18. Oktober 2001 war Don Vesco auf vier Räder umgestiegen, als er auf dem Salzsee bei Bonneville mit seinem Fahrzeug Turbinator (angetrieben von einer Lycoming T55-L-11A SA[4] Hubschrauber-Turbine) den Landgeschwindigkeitsrekord für radgetriebene Landfahrzeuge mit 739,41 km/h neu festsetzte. Es gelang ihm, obwohl er nach dem Verlust eines Auges als Zuschauer bei einem „sprint-car“-Rennen 1995 behindert war.[5] Don Vesco starb 2002 an Krebs. Ehrungen
WeblinksCommons: Don Vesco – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Einzelnachweise
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