Die DIN 1301 gibt die in internationalen Vereinbarungen und in der deutschen Gesetzgebung festgelegten Maßeinheiten an. Diese sind inzwischen auch in der internationalen Norm ISO/IEC 80000 „Größen und Einheiten“ (Teile 1 bis 14) enthalten und werden unter dem Stichwort Internationales Einheitensystem (SI) ausführlich behandelt.
Historisch ausgehend von den inzwischen veralteten
an die Körpergröße des Menschen angebundene Einheiten wie die Längeneinheit Fuß
an Stoffeigenschaften angebundene Einheiten wie die Einheit der Wärme Kalorie
ist ein in Technik, Wissenschaft und Handel weitgehend weltweit anerkanntes System von Einheiten (SI–System – Système international d’unités) entstanden, das an festgelegte physikalische Konstanten angebunden ist. Außerdem erfordert es keine numerische Umrechnungen (Kohärenz); Beispiel für die Druckeinheit Pascal:
statt .
DIN 1301–1 enthält
SI-Basiseinheiten
Abgeleitete SI-Einheiten einschließlich der SI-Einheiten mit besonderem Namen
Allgemein anwendbare Einheiten außerhalb des SI
Dezimale Teile und Vielfache von Einheiten
Einheitennamen einschließlich des deutschen Problems der Artikel
DIN 1301–3 nennt Umrechnungsfaktoren von Nicht-SI-Einheiten auf den heutigen Standard, so auch für das angloamerikanische Foot, die Physikalische Atmosphäre und fünf Faktoren für verschiedene Definitionen der Calorie.