Für beide Mannschaften war es die erste Tour der Saison. Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften fand in der Saison 2016/17 in Australien statt.
Ursprünglich hatte der pakistanische Verband gehofft, Teile der Tour in Pakistan auszutragen, jedoch lehnte der australische Verband dieses aus Sicherheitsgründen ab.[1] Auch erwog der pakistanische Verband, seine Touren zukünftig in Malaysia auszutragen, einigte sich jedoch am 26. Juni 2018 auf eine Fortsetzung der Austragung in den Vereinigten Arabischen Emiraten.[2]
Australien benannte seinen Test-Kader am 11. September[3] und seinen Twenty20-Kader am 5. Oktober 2018.[4]
Pakistan benannte seinen Test-Kader am 1. Oktober[5] und seinen Twenty20-Kader am 18. Oktober 2018.[6]
Am 18. Oktober wurde bekanntgegeben, dass ein Twenty20 gegen die Vereinigten Arabischen Emirate ausgetragen wird und dieses offiziellen Status erhält.[7]
Am vierten Morgen des Spiels wurde Sarfraz Ahmed vorsorglich ins Krankenhaus aufgenommen, nachdem er den Abend zuvor bei einem Ball vom australischen BowlerPeter Siddle am Kopf getroffen wurde.[8]