Das Amt Ortenberg lag in der Wetterau, nordwestlich von Büdingen. Sitz des Amtes war in Ortenberg im heutigen Wetteraukreis in Hessen.
Funktion
In der Frühen Neuzeit waren Ämter eine Ebene zwischen den Gemeinden und der Landesherrschaft. Die Funktionen von Verwaltung und Rechtsprechung waren hier nicht getrennt. Dem Amt stand ein Amtmann vor, der von der Landesherrschaft eingesetzt wurde.
Es war zusammen mit dem Ortenberger Schloss ein Kondominat verschiedener Herren aus der Wetterau, deren Nachfolger sich auch im Wetterauer Grafenverein wiederfinden. Ab 1527 war der Hanauer Teil kurpfälzischesLehen und der Königsteiner Teil ein Lehen von Fulda. 1568 bis 1578 fanden Verhandlungen zwischen den Anteilseignern statt, die schließlich in einer gleichmäßigen Aufteilung des Kondominats enden. Die Verteilung der Anteile des Kondominats gestaltete sich wie folgt:
Die Herren von Stolberg erben die Grafschaft Königstein
1578–1601
Stolberg 1/3
Hanau1/3
Isenburg 1/3
Die Beteiligten teilen die Anteile am Kondominat gleichmäßig auf: Jeder besitzt nun 1/3.
1601 erfolgte eine Realteilung zwischen Hanau, Stolberg und Ysenburg. Dabei kamen die Orte Bergheim, Bleichenbach, Enzheim, Kloster Konradsdorf, Selters und Wippenbach zu Hanau, die Orte Mittel-Seemen, Nieder-Seemen, Ober-Seemen, Ranstadt, Usenborn und Volkartshain zu Stolberg. Die Dörfer Ortenberg (zu 2/3 zu Stolberg und 1/3 Hanau) und Gelnhaar (je zur Hälfte) wurden zwischen Hanau und Isenburg real geteilt. Noch heute spiegelt das Ortswappen von Gelnhaar die Teilung des Dorfes wider. Effolderbach blieb Kondominium, an dem zu gleichen Teilen Isenburg und Stolberg beteiligt waren.
Die Grafen zu Stolberg-Roßla führten den von ihnen 1706 exklusiv übernommenen Anteil als Amt Ortenberg weiter.[11] 1806 trat das Großherzogtum Hessen dem Rheinbund bei und wurde unter anderem damit belohnt, dass es die staatliche Souveränität über die kleineren Herrschaften in seinem Einzugsbereich gewann. Dazu zählte auch der die in der Wetterau gelegenen Besitz der Grafen von Stolberg und damit deren Amt Ortenberg. Bei der Übernahme wurden allerdings die standesherrlichen Rechte der bisherigen Eigentümer gewahrt, die hier weiterhin hoheitliche Rechte in Verwaltung und Rechtsprechung ausübten, sogenannte „Souveränitätslande“. Das Stolberg-Ortenbergische Amt Ortenberg[12] blieb so weiter bestehen.
Ab 1601 führte auch die Grafschaft Hanau-Münzenberg, ab 1642 die Grafschaft Hanau, unter der Bezeichnung Amt Ortenberg das von ihr exklusiv übernommene Drittel des Kondominats als eigene Verwaltungseinheit weiter. Dieses fiel 1736 beim Tod des letzten Hanauer Grafen, Johann Reinhard III., aufgrund eines Erbvertrages an die Landgrafschaft Hessen-Kassel (ab 1803: Kurfürstentum Hessen). Dieses kurhessische Amt Ortenberg kam 1806 unter französische Verwaltung, da Frankreich das Kurfürstentum besetzte, weil es sich weigerte, dem Rheinbund beizutreten. Am 11. Mai 1810 schlossen dann das Großherzogtum Hessen und Frankreich einen Staatsvertrag[14] mit dem Frankreich Gebiete, die es 1806 Kurhessen abgenommen hatte, an das Großherzogtum weiter gab. Der im Mai geschlossene Vertrag wurde von Napoléon aber erst am 17. Oktober 1810 unterschrieben.[15] Das hessische Besitzergreifungspatent datiert so erst vom 10. November 1810[16] und umfasste auch das kurhessische Amt Ortenberg. Im Gegensatz zum stolbergischen Amt Ortenberg standen hier aber zwischen der großherzoglichen Regierung und den Untertanen keine Standesherren. Es handelte sich um Dominiallande. So blieb auch dieses Amt Ortenberg zunächst weiter bestehen und führte die Bezeichnung Dominialamt Ortenberg.[12]
Ende
1816 fiel auch der Isenburger Anteil des ehemaligen Kondominats durch Beschluss des Wiener Kongresses an Hessen-Darmstadt.[17] Ab 1820 kam es im Großherzogtum Hessen zu Verwaltungsreformen. 1821 wurden auch auf unterer Ebene Rechtsprechung und Verwaltung getrennt und alle Ämter aufgelöst. Für die bisher durch die Ämter wahrgenommenen Verwaltungsaufgaben wurden Landratsbezirke geschaffen, für die erstinstanzliche Rechtsprechung Landgerichte.[12] Die beiden Ämter Ortenberg wurden aufgelöst. Deren Verwaltungsaufgaben wurden dem Landratsbezirk Nidda,[12] die Aufgaben der Rechtsprechung dem Landgericht Ortenberg übertragen, allerdings war das Gericht immer noch „gemeinschaftlich zwischen dem Staat und den Herren Grafen von Stollberg-Ortenberg und Stollberg-Gedern“ und Rechtsfälle aus dem standesherrlichen Teil des ehemaligen Amtes wurden in der zweiten Instanz vor der Justizkanzlei zu Büdingen verhandelt,[12] nicht vor dem Hofgericht Gießen.
Im Amt Ortenberg der Grafschaft Hanau kam es 1662 zu einer umfangreichen Hexenverfolgung, der 10[18] oder 11[19] Frauen zum Opfer fielen. Sie wurden alle mit dem Schwert hingerichtet. Eine zentrale Rolle bei der Verfolgung der „Hexen“ hat wahrscheinlich der Hanauer Amtmann Ludwig Geis gespielt.[20]
Friedrich Battenberg: Stolberger Urkunden = Repertorien des Hessischen Staatsarchivs Darmstadt 21, DA 1985, Nr. 1150:
Karl Ernst Demandt: Die Schreckensjahre von Lindheim nach Dokumenten dargestellt. In: Schriften der Altenstädter Gesellschaft für Geschichte und Kultur e. V. 3. Gießen 1981. Ohne ISBN, S. 73–104.
Regenerus Engelhard: Erdbeschreibung der Hessischen Lande Casselischen Antheiles mit Anmerkungen aus der Geschichte und aus Urkunden erläutert. Teil 2, Cassel 1778. ND 2004, S. 796ff.
Peter Gbiorczyk: Zauberglaube und Hexenprozesse in der Grafschaft Hanau-Münzenberg im 16. und 17. Jahrhundert. Shaker. Düren 2021, ISBN 978-3-8440-7902-9
K. Heusohn: Ortenberg. Burg, Stadt und Landgericht unter der Linde. Ortenberg 1927 (?), insb. S. 9ff.
Fried Lübbecke: Hanau. Stadt und Grafschaft. Köln, 1951.
Johannes Meichsner: Decisiones diversarum causarum in camera imperiali iudicatarum, Vol. I, F 1603, S. 54–96.
Hans Philippi: Territorialgeschichte der Grafschaft Büdingen = Schriften des Hessischen Amts für geschichtliche Landeskunde 23. Marburg 1954, S. 134–144.
Regina Schäfer: Die Herren von Eppstein = Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Nassau. Wiesbaden 2000.
Arthur Benno Schmidt: Die geschichtlichen Grundlagen des bürgerlichen Rechts im Großherzogtum Hessen. Curt von Münchow, Giessen 1893.
Tabellae uber alle in der gantzen Grafschaft Hanau-Müntzenberg befindliche so wohl gefreyte Persohnen, als auch frohndbare Unterthanen, Wittweiber, Beysaßen, Junge Mannschafft und Juden etc. sodann alles Zug-Viehe auf das Jahr 1736.
↑ abcde
Die Eintheilung des Landes in Landraths- und Landgerichtsbezirke betreffend vom 14. Juli 1821. In: Großherzoglich Hessisches Ministerium des Inneren und der Justiz. (Hrsg.): Großherzoglich Hessisches Regierungsblatt. 1821 Nr.33, S.403ff. (411–412) (Online bei der Bayerischen Staatsbibliothek).