Fou un símbol de la música d'avantguarda del segle xx. Dels compositors de la seva generació, Boulez va ser el més famós, el més escoltat i el més temut. El seu poder i influència va ser molt més gran pel fet que el compositor va ser també un director prominent, teòric i el cap de les institucions i un polemista formidable.[1]
Boulez ha estat considerat una de les veus més influents en la música contemporània des de la dècada de 1950 i, com a director d'orquestra, fou molt sol·licitat en ambdós costats de l'Atlàntic.[2] Va sacsejar el món de la música i va assentar noves bases, en una contínua recerca de la novetat.[3]
En el terreny de la direcció, va guanyar experiència com a director del conjunt instrumental de la companyia Renaud-Barrault, amb seu al famós teatre de Marigni de París, de la direcció musical de la qual es va fer càrrec des del 1946. Posteriorment, el 1953 fundà a París el seu propi cicle de concerts, el Domaine Musical, amb un conjunt instrumental autònom. Finançat gairebé només pel mecenatge privat, el Domaine Musical es convertí immediatament en un dels catalitzadors de la modernitat musical de la capital francesa.[4] Continuant la tasca de figures com Pierre Schaeffer i Edgar Varèse, va ser un dels precursors de la música clàssica electrònica. Un dels seus treballs més rellevants en aquest camp és Répons (per a sis solistes, orquestra i electrònica). En el decenni de 1950 experimentà amb la música aleatòria, mantenint una notable correspondència amb John Cage.
Boulez sovint reprèn obres del seu repertori per a la seva revisió: l'última de les seves tres sonates per a piano, per exemple, és una obra "oberta" que ha estat en contínua revisió des de la seva estrena el 1957 (només s'han publicat dos dels seus cinc moviments), i ...explosante-fixe..., un concert per a flauta i electrònica, va ser primerament escrit en els anys 70 i completament revisat en els anys 90.
El 1970, el president francès Georges Pompidou va convidar Boulez a crear i dirigir una institució per a l'exploració i desenvolupament de la música moderna, donant lloc a l'IRCAM (Institut de Recherche et Coordination Acoustique/Musique), del qual Boulez va ser director fins a 1992. A part de la seva tasca com a compositor, Boulez fou un reconegut director d'orquestra, especialitzat en obres d'autors de la primera meitat del segle XX com Claude Debussy, Arnold Schönberg, Ígor Stravinski, Béla Bartók, Anton Webern i Edgar Varèse.
Les obres de Pierre Boulez són de vegades difícils de datar, ja que algunes d'elles han estat obres en procés de creació permanent, amb diverses versions i llargs períodes de treball entre elles.
Catàleg d'obres de Pierre Boulez
Any
Obra
Tipus d'obra
Duració
1945
Tres Salmòdies, per a piano [fora de catàleg]
Música solista (piano)
-
1945
Variations, para piano main gauche [fora de catàleg]
Música solista (piano)
-
1945-46
Quatuor pour quatre ondes Martenot [fora de catàleg]
Música solista
-
1946
Sonatina per a flauta travessera y piano
Música instrumental (duo)
-
1946
Douze Notations per a piano (hi ha versió orquestral de 1980)
Música solista (piano)
-
1946
Sonata per a piano nº 1
Música solista (piano)
10:15
1946-47
Le Visage nuptial (rev. 1951-52, 1957, 1985-89), para soprano, contralt, cor de veus femenines i gran orquestra.
Música vocal
-
1947
Symphonie concertante, per a piano i orquestra [perduda]
Música orquestral
-
1947-48
Sonata per a piano nº 2
Música solista (piano)
27:00
1948
Le Soleil des eaux, per a soprano, cor mixt i orquestra, segons dos poemes de René Char
Música vocal
10:00
1948
Sonate pour deux pianos [revisió del «Quatuor pour quatre ondes Martenot I»; fora de catàleg]
Música solista (dos pianos)
-
1948-49
Livre pour quatuor
Música de cambra
-
1950-51
Poliphonie X, per a 18 instruments solistes [fora de catàleg]
Música instrumental
-
1951
Oubli signal lapidé, per a dotze veus [inèdita]
Música vocal
-
1951-52
Structures pour deux pianos. Primer llibre.
Música solista (dos pianos)
-
1952
Estudis I y II (música concreta), per a cinta magnetofònica
Música electrònica
-
1953-55
Le marteau sans maître (El martell sense amo), contralt, flauta en sol, alto, guitarra, vibràfon, xilorimba i percussió
Música vocal (orquestra)
32:00
1955
Música per la pel·lícula La Symphonie mecanique (Jean Mitry)
Música de pel·lícula
-
1956
Structures pour deux pianos. Segon llibre (Structures)
Música solista (dos pianos)
-
1956
Música d'escena per a lOrestiada, en el Festival de Burdeus
Música teatral
-
1957
Improvisation II sur Mallarmé, "Une dentelle s'abolit", per a soprano i nou instruments
Música vocal-instrumental
-
1957
Le Visage nuptial (1946, rev. 1957), soprano, contralt, cor femení i orquestra
Música orquestral
30:00
1957
Le Crépuscule de Yang Koué-Fei, música per la peça radiofònica de Louise Fauré [inèdita]
Música radiofònica
-
1957
Strophes, per a flauta travessera [inèdita]
Música solista (flauta)
-
1957
Don, per a soprano i orquestra (posteriorment incorporada a «Pli selon Pli»)
Música vocal-orquestral)
-
1957-58
Figures-Doubles-Prismes, per a gran orquestra (rev. 1968)
Música orquestral
22:00
1957-58
Sonata per a piano nº 3 (sense finalitzar: s'han publicat dos dels cinc moviments)
Música solista (piano)
26:00
1957-62
Pli selon pli "Portrait de Mallarmé", soprano, arpa, vibràfon, celesta, piano, percussió i orquestra (rev. 1989)
Música orquestral
68:00
1958
Poésie pour pouvoir, solista, 3 orquestres i 4 cintes magnetofòniques
Música electrònica
-
1958
Le soleil des eaux (1948, ver. 1958), soprano, tenor, baix, cor i orquestra
Música coral (orquestra)
08:00
1958
Improvisation I sur Mallarmé, "Le vierge, le vivace et le bel aujourd'hui", per a soprano i orquestra (posteriorment incorporat a «Pli selon pli»)"
Música vocal (orquestra)
-
1959
Improvisation III sur Mallarmé, "A la nue accablante tu", per a soprano i orquestra (posteriorment incorporat a «Pli selon pli»)"
Música vocal (orquestra)
-
1959-60
Tombeau (posteriorment incorporat a «Pli selon pli»)
Música vocal (orquestra)
-
1964
Éclat, per a quinze instruments (9 instruments de tecla o percussió, 2 instruments de corda, 2 de metall i 2 de vent-fusta)
Música instrumental
9:00
1965
Le soleil des eaux (1948, ver. 1965)
Música orquestral
10:00
1968-69
Domaines, per a clarinete (i per a clarinete baix i sis grups instrumentals).
Música instrumental
30:20
1968
Livre pour cordes, versió per a orquestra de cordes de les seccions Ia y Ib del «Livre pour quatuor»
Música orquestral
-
1969
Pour le Dr. Kalmus, per a conjunt instrumental
Música instrumental
-
1967-70
Éclat-Multiples (1964, ver. 1970), per a gran orquestra
Música orquestral
-
1970
cummings ist der Dichter (rev. 1986), per a cor i orquestra
Música coral
12:40
1972-74
...explosante-fixe..., "in memoriam Stravinski", para conjunt i electrònica en viu
Música electrònica
-
1972
Domaines encore (1968 vers. 1972)
Música instrumental
-
1974-75
Rituel in memoriam Maderna, per a orquestra en vuit grups
Música orquestral
25:30
1976-77
Messagesquisse, per a violoncel solista y sis violoncels
Música orquestral
08:30
1978-80
Notations, per a orquestra (hi ha versió per a piano, de 1946)
Música orquestral
-
1981-84
Répons, per a dos pianos, xilòfon, glockenspiel, arpa, vibràfon, sintetitzador, orquestra i electrònica en viu
Música instrumental
42:00
1984
Dérive, per a sis instruments (revisada el 1990, Derive 2)
Música instrumental
6:00
1984
Notations I-IV, per a gran orquestra
Música orquestral
-
1985
Dialogue de l'ombre double, versió original per a clarinet i cinta magnetofònica
Música electrònica
18:00
1985
Memoriale (...Explosante-Fixe... Originel), per a flauta travessera i vuit instruments
Música orquestral
5:00
1985-95
Dialogue de l'ombre double, versió para fagot y electrònica
Música electrònica
-
1987
Initiale, per a septet de metalls
Música instrumental
3:00
1991
Transitoire VII, de "...explosante-fixe...", per a flauta amb electrònica en viu, dues flautes i orquestra
Música electrònica
-
1991-92
Anthèmes, per a violí (derivada de l'obre «...explosante/fixe...»)
Música solista (violí)
11:00
1991-93
...exploxante-fixe... (versió de 1993), para flauta Midi, dues flautes solistes, orquestra i electrònica.
Música electrònica
36:00
1992
Dérive 2 per a onze instrumentos (rev. 2002-06)
Música instrumental
45:00
1993
Transitoire V, de «...explosante-fixe...», per a flauta amb electrònica en viu, 2 flautes i conjunt instrumental
Música electrònica
-
1994
Incises, per a piano (rev. 2001)
Música solista (piano)
3:20
1996-98
Sur incises, per a tres pianos, tres arpes, tres percussionistes-teclistes
↑MINGUET, Vicent «Pierre Boulez: del temps de les utopies». BOULEZ, Pierre, Per voluntat i per atzar. Entrevistes amb Célestin Deliège, Barcelona, Riurau Editors, 2014. Barcelona, pàg. 10.