Lauer va néixer el 7 de maig de 1902 al XVI Districte de París. De família burgesa d'origen alsacià, va estudiar arquitectura i aparentment res no el predisposava cap a l'activitat d'egiptòleg.
El seu parent, Jacques Hardy, arquitecte establert a Egipte, li aconsellà de presentar-se en aquest país, per la situació que afectà el sector després la Gran Guerra, ja que Pierre Lucien Lacau, cap del servei d'Antiguitats, buscava un jove arquitecte per ajudar Cecil Mallaby Firth a Saqqara. Presentà la seva candidatura i Lacau li proposà un contracte de vuit mesos.
Arribà a Egipte en 1926. Es posà d'acord amb Firth, que el 1928 encara estava en Saqqara. Conegué arguerite Jouguet, el pare de la qual, un eminent hel·lenista, que no tenia cap raó per ser nomenat director de l'Institut français d'archéologie orientale, acabà sent triat, pel seu bon caràcter, per tal de fer cessar els conflictes entre erudits.
Contragué matrimoni l'1 d'octubre de 1929 a 6è districte de París. Firth morí i James Edward Quibell el substituí. En 1936, el contracte de Lauer no es renovà, però finalment s'arreglà.
Complex de la piràmide de Saqqara.
De 1926 a 2001, any de la seva mort, Jean-Philippe Lauer va a treballar sense parar a Saqqara per fer visible la magnificència del lloc, i no aturà les excavacions, per obligació, fins a l'arribada al poder de Nasser, abans de poder tornar de nou sobre el lloc.
Va restaurar, bloc a bloc, durant setanta anys, els murs calcaris del recinte del complex funerari de Djoser construïts al voltant de la Piràmide esglaonada de Djoser l'arquitecte de la qual va ser Imhotep. Va excavar també el complex funerari de Djoser, sota el sòl, i va restaurar l'habitació de ceràmiques blaves. També va reconstruir una part del temple del Ka de Djoser, proper a l'única porta d'entrada del complex.
La Pyramide à Degrés, l'architecture, Fouilles à Saqqarah, Service des antiquités de l'Égypte, El Caire, 1936
La Pyramide à Degrés, Complements, Fouilles à Saqqarah, Service des antiquités de l'Égypte, El Caire, 1939
Le temple funéraire de Kheops à la gran pyramide de Guizèh, n ° 46, ASAE, El Caire, 1947
Études complémentaires sud els monuments du roi Djoser à Saqqarah, cahier 9, Supplement, ASAE, El Caire, 1948
Le problème des pyramides d'Égypte, traditions et Légendes, Bibliothèque historique, Payot, Paris, 1948
Note complémentaire sud le temple funéraire de Kheops, n ° 49, ASAE, El Caire, 1949
Amb Ch Picard, Les statues ptolémaïques du Sarapieion de Memphis, n ° 3, Publications d'art et d'arqueologie de l'Université de Paris, PUF, Paris, 1955
Le temple haut de la pyramide du roi Ouserkaf à Saqqarah, n ° 53, ASAE, Le Caire, 1956
Amb Pierre Lacau, Fouilles à Saqqarah. La Pyramide à Degrés, Inscriptions gravées sud els envasos, 2 fasc., PIFAO, El Caire, 1959
Observations sur les pyramides, Bibliothèque d'étude, n ° 30, IFAO, El Caire, 1960
Histoire Monumentale des pyramides d'Égypte, Les pyramides à Degrés, n ° 39, BdE, IFAO, El Caire, 1962
Amb Pierre Lacau, Fouilles à Saqqarah. La Pyramide à Degrés, Inscriptions à l'encre sud els envasos, PIFAO, El Caire, 1965
Sud la pyramide de Meïdoum et les deux pyramides du roi Snéfrou à Dahshour, n ° 36, Orientalia, Roma, 1967
Raison première et utilisation pratique de la gran galerie, dans la pyramide de Kheops, n ° 12, Beiträge Bf, Festschrift Ricke, Wiesbaden, 1971
Amb Jean Leclant, Mission archéologique de Saqqarah, le temple haut du complexe funéraire du roi Teti, bibliothèque d'étude, n ° 51, IFAO, El Caire, 1972
Remarques sur la Planification de la construction de la gran pyramide, à propos de: The investment process organization of the Cheops pyramids, per W.Kozinnnski, n ° 73, BIFAO, El Caire, 1973
Le mystère des pyramides, Presse de la cité, Paris, 1974
Nouvelles recherches à la pyramide de Merenre, n ° 53 et n ° 54, BIE, El Caire, 1974
Amb Audran Labrousse i Jean Leclant, Mission archéologique de Saqqarah. Le temple haut du complexe funéraire du roi Ounas, n ° 73, BdE, IFAO, El Caire, 1977
Les pyramides de Saqqarah, bibliothèque générale, IFAO, El Caire, 5a ed. 1977
Amb A. Shoucair, Saqqarah, la nécropole royale de Memphis, quarante siècles d'histoire, cent vingt-cinq ans de Recherches, Tallandier, Paris, 1977
Amb Cyril Aldred, J.L. Cenival, F. Debono, Christiane Desroches Noblecourt, Jean Leclant et Jean Vercoutter, Le temps des pyramides, L'univers des formes, Gallimard, Paris, 1978
À propos de l'invention de la pierre de taille parell Imhotep pour la demeure d'éternité du roi Djoser, MGEM, IFAO, El Caire, 1985
Remarques sur l'époque possible du viol de la tombe de Kheops dans la Gran Pyramide, pàg. 385-386, The Intellectual Heritage of Egypt, Ulrich Luft, Budapest, 1992
Amb Jean Leclant et Audran Labrousse, L'architecture des pyramides à textes, Saqqarah Nord, 2 vol., N ° 114, BdE, IFAO, El Caire, 1996
Amb Audran Labrousse, Les complexes Funéraires d'Ouserkaf et de Néferhétepès, n ° 130, 2 vol., BdE, IFAO, El Caire, 2000