Bioluminescència

Ctenophore Mertensia ovum

La bioluminescència és la producció de llum de certs organismes vius.[1] És un fenomen molt estès en tots els nivells biològics: bacteris, fongs, protists unicel·lulars, celenterats, cucs, mol·luscs, cefalòpodes, crustacis^[cal citació], insectes,[1] equinoderms^[cal citació] i peixos.[1]

Distribució

La bioluminescència és un fenomen relativament freqüent entre bastants espècies marines; les últimes estimacions consideren que un 90% dels éssers vius que habiten a la part mitjana i abissal dels mars podrien ser capaços de produir llum d'una manera o d'altra.[2] En hàbitats terrestres, la bioluminescència no és tan comuna. La llum emesa pel peix o la carn en descomposició és deguda a bacteris, si bé la de la fusta morta es deu tant a bacteris com als micelis de certs fongs. Al mar, existeixen bacteris lliures com ara les Bacterium phosphorescens (Fischer, 1888) o l'espècie del mar Bàltic Vibrium balticum. Molts altres bacteris bioluminescents viuen com a paràsits o en simbiosi amb altres animals.

Curiositats

• Durant la Segona Guerra Mundial, la llenya apilada en algunes zones de Londres brillava amb tanta intensitat que s'havia de tapar per evitar que fos vista des dels avions enemics.
• Els fongs bioluminescents han sigut emprats en graners per a evitar el foc, i també en mines per a evitar així el perill d'explosions.
• En regions polars, on la foscor abunda durant molts mesos, els esquimals senyalen els camins mitjançant uns trossos d'escorça d'arbre en què creix un fong bioluminescent.

Referències

1. Burnie, David. Enciclopedia ilustrada del reino animal. Madrid: Susaeta, 2000, p. 304. ISBN 84-305-9931-2. 
2. G. Würsig, Bernd; Thewissen, J. G. M.. Encyclopedia of marine mammals (en anglès). Gulf Professional Publishing, 2002, p.103. ISBN 0125513402. 

Enllaços externs

• La llum de la vida Arxivat 2017-04-03 a Wayback Machine..
• The Glow (anglès).
• El bioensayo de Luminiscencia, con la bacteria marina Photobacterium phosphoreum: la disminución de luz, se usa como indicador de la medida de ecotoxicidad Arxivat 2008-02-10 a Wayback Machine. (castellà).