فى علم الفلك المعاصر، فيه 88 كوكبة معترف بيها الاتحاد الفلكى الدولى (IAU).[1] و كل كوكبة منطقة من السماء تحدها أقواس الصعود والانحراف اليمنى، و تغطيمع بعضالكرة السماوية بأكملها. و تم اعتماد حدودها رسمى من الاتحاد الفلكى الدولى سنة 1928 و نشرت سنة 1930.
قدماء بلاد ما بين النهرين و بعدهم الإغريق أنشأو معظم الأبراج الشمالية المستخدمة عالمى اليوم، اللى حطها عالم الفلك الرومانى المصرى بطليموس . وتسمى الأبراج على طول مسير الشمس البروج . ولما رسم المستكشفون خرائط لنجوم السماء الجنوبية، اقترح علما الفلك الأوروبيين كوكبات جديدة لتلك المنطقة، و مجموعات لملء الفجوات بين الأبراج التقليدية. بسبب أصولها الرومانية والأوروبية، كل كوكبة ليها اسم لاتيني. سنة 1922، اعتمد الاتحاد الفلكى الدولى اختصارات مكونة من 3 أحرف لـ 89 كوكبة، هيا القائمة الحديثة المكونة من 88 كوكبة و كوكبة أرغو . بعد ذلك، رسم يوجين جوزيف ديلبورت حدودًا لكل كوكبة من الأبراج الـ 88 بحيث تنتمى كل نقطة فى السماء لكوكبة واحدة.[1]
تاريخ
الاتحاد الفلكى الدولى مابقاش يعترف ببعض الكوكبات، لكن ممكن تظهر فى المخططات النجمية القديمة والمراجع التانيه. و أبرزها كوكبة أرجو نافيس ، اللى كانت واحدة من كوكبات بطليموس الأصلية و عددها 48 كوكبة. فى خمسينات القرن التمنتاشر، قسم الفلكى الفرنساوى نيكولا لويس دى لاكاى دى الكوكبة ل3 كوكبات منفصلة: كارينا ، بوبيس ، والشراع .
الأبراج الحديثة
تصور الأبراج الـ 88 42 حيوان، و 29 جماد، و 17 إنسان أو شخصية أسطورية.
الاختصارات
كل كوكبة من كوكبة IAU ليها اختصار رسمى مكون من 3 أحرف بناء على الشكل المضاف لاسم الكوكبة. علشان المضاف ليه مشابه للاسم الأساسي، غالبية الاختصارات هيا مجرد الحروف التلاته الأولى من اسم الكوكبة: Ori لـ Orion/Orionis و Ara لـ Ara/Arae و Com لـ Coma Berenices/Comae Berenices . فى بعض الحالات، يحتوى الاختصار على أحرف من المضاف ليه لا تظهر فى الاسم الأساسى (كما فى Hyi لـ Hydrus/Hydri لتجنب الخلط مع Hydra ، يُختصر Hya ؛ و Sge لـ Sagitta/Sagittae ، لتجنب الخلط مع Sagittarius ، يُختصر Sgr ). تستخدم بعض الاختصارات أحرف تتجاوز الحروف التلاته الأولى لتحديد الكوكبة بشكل لا لبس فيه (على سبيل المثال لما يختلف الاسم والمضاف ليه فى الحروف التلاته الأولى): Aps لـ Apus/Apodis ، CrA لـ Corona Australis ، CrB لـ Corona Borealis ، Crv لـ Corvus . (يتم اختصار Crater لCrt لمنع الخلط مع CrA .) لما يتم أخذ الحروف من الكلمة التانيه لاسم مكون من كلمتين، يتم كتابة الحرف 1 الكلمة التانيه بحرف كبير: CMa لـ Canis Major و CMi لـ Canis Minor . هناك حالتان غامضتان: ممكن الخلط بين Leo اللى يمثل كوكبة Leo و Leo Minor (المختصر LMi )، و Tri اللى يعنى Triangulum ممكن الخلط بينه وبين Triangulum Australe (المختصر TrA ).[2]
بالإضافة لالاختصارات المكونة من 3 أحرف المستخدمة اليوم، قدم الاتحاد الفلكى الدولى كمان اختصارات مكونة من 4 أحرف سنة 1932. الاختصارات المكونة من 4 أحرف اتلغت سنة 1955 و بقت دلوقتى قديمة، لكن تم تضمينها فى قاموس ناسا للمصطلحات التقنية للاستخدام الفضائى (NASA SP-7) اللى نُشر سنة 1965.[3] تم تصنيفها باسم "NASA" فى الجدول أدناه وتم تضمينها هنا كمرجع بس.
كوكبات
للمساعدة فى نطق اللغة الإنجليزية الأدبية، راجع مفتاح النطق . هناك تنوع كبير فى كيفية نطق الأسماء اللاتينية باللغة الإنجليزية. للتعرف على التقاليد الأقرب لالأصل، راجع التهجئة والنطق اللاتينيين .
↑Serpens may be divided into Serpens Cauda (serpent's tail) and Serpens Caput (serpent's head), but these disjoint areas are considered part of the same constellation by the IAU.